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为探究总膳食能量摄入对哮喘的影响，研究发现二者呈 “L” 型曲线关系，对哮喘防治意义重大。
在儿童健康领域，哮喘这个 “小麻烦” 一直备受关注。哮喘是一种常见的慢性儿童疾病，像个调皮的 “小怪兽”，时不时就来捣乱，导致孩子支气管反复阻塞。据美国疾病控制与预防中心（CDC）估算，2021 年美国约有 2500 万人患有哮喘，其中 18 岁以下儿童就有 467 万，这给家庭、社会和医疗系统都带来了沉重的负担。
过去，虽然大家知道饮食和慢性疾病、过敏疾病有关联，可在哮喘和饮食方面的研究结果却很不一致。有的研究说某些食物和哮喘有关，但因为研究方法不同，结果也不太靠谱。比如，研究儿童饮食和哮喘关系时，用食物摄入频率问卷收集数据，可能会有偏差。而且，大家吃的食物很复杂，是多种营养成分的组合，只研究单一食物和哮喘的关系，很难准确判断疾病风险。所以，研究饮食模式和哮喘的关系，比研究单一食物更有意义。还有，之前关于卡路里摄入和哮喘关系的研究少之又少。在这样的背景下，为了搞清楚总能量摄入和哮喘之间的关系，来自聊城市第三人民医院、山东大学齐鲁医院等多家国内机构的研究人员，开展了一项针对 1 - 18 岁美国人的横断面研究，相关成果发表在《BMC Pediatrics》杂志上。
研究人员从美国国家健康和营养检查调查（NHANES）中获取了 2009 - 2018 年的数据，这个调查就像一个大 “宝库”，包含了丰富的健康和营养信息。研究人员经过层层筛选，最终确定了 12090 名 1 - 18 岁的参与者进行分析。在研究过程中，他们通过询问 “医生或其他健康专业人员是否曾告知你患有哮喘” 来判断参与者是否患有哮喘；利用完全计算机化的回忆系统获取饮食摄入数据，计算出总能量摄入，并根据能量摄入水平把参与者分成了四个组（Q1、Q2、Q3、Q4）。同时，他们还考虑了很多可能影响哮喘的因素，像年龄、性别、种族、BMI 分类、贫困收入比（PIR）等，这些因素就像是一个个 “小干扰”，研究人员得把它们都考虑进去，才能更准确地找到能量摄入和哮喘的关系。
研究人员运用了多种方法来分析数据，其中多元逻辑回归、受限三次样条曲线、阈值效应分析和分层分析是主要的 “武器”。多元逻辑回归能帮助研究人员在考虑众多因素的情况下，分析能量摄入和哮喘之间的关联；受限三次样条曲线可以研究它们之间的非线性关系；阈值效应分析能找到能量摄入的一个 “关键点”，看看超过这个点会发生什么；分层分析则可以看看在不同组里，能量摄入和哮喘的关系有没有变化。
研究结果很有意思。在 12090 名参与者中，有 1893 人（15.66%）被诊断患有哮喘。经过分析发现，总能量摄入和哮喘之间存在一种特殊的 “L” 型曲线关系（p=0.001）。具体来说，和能量摄入最低的 Q1 组相比，Q2、Q3、Q4 组患哮喘的调整优势比（OR）分别为 0.72（0.62 - 0.85）、0.63（0.51 - 0.77）和 0.55（0.43 - 0.7）。在阈值分析中，研究人员还发现，当总能量摄入达到 56.442 kcal/kg/ 天时，就会出现一种 “饱和效应”，此时 OR 为 0.981（0.973 - 0.989）。也就是说，在能量摄入低于这个值时，每增加一个单位的能量摄入（kcal/kg/ 天），哮喘的患病风险会降低 1.9%；但当能量摄入超过这个值时，总能量摄入和哮喘之间就不再有明显的负相关关系了。而且，研究人员通过分层分析和敏感性分析发现，不管怎么分组，这种关系都比较稳定。
在讨论部分，研究人员表示，虽然之前也有很多研究关注饮食和哮喘的关系，但因为研究人群、年龄、方法和随访时间不同，结果差异很大。这次研究专门针对 1 - 18 岁的美国人，还很好地控制了很多影响因素，所以结果更可靠。而且，这次研究从多个角度解释了能量摄入和哮喘之间的关系。从生物学角度看，适度的能量摄入能维持免疫系统正常工作，减少过度的免疫反应，从而降低哮喘发病几率；肥胖是哮喘的一个重要风险因素，过多的能量摄入会导致脂肪堆积，分泌一些促炎细胞因子，加重哮喘症状；高糖高脂肪的饮食会增加身体的氧化应激水平，损伤细胞，而较低的能量摄入（尤其是减少糖的摄入）可能有助于降低氧化应激，减少肺部损伤；能量摄入还会影响肠道微生物群的组成，高能量饮食会让肠道里促炎细菌增多，抗炎细菌减少，增加哮喘发病风险。
总的来说，这项研究发现 1 - 18 岁美国人的哮喘患病率和总膳食能量摄入之间存在 “L” 型曲线关系，转折点大约在 56.442 kcal/kg/ 天。这一发现对哮喘的管理和预防有着重要意义，它提示我们，合理控制能量摄入可能是预防和控制哮喘的一个重要方法。不过，研究也有一些局限性，比如能量摄入数据是通过 24 小时自我报告的饮食回忆获得的，可能不太准确；还有一些潜在的混杂变量没有考虑到；另外，因为这是一项横断面研究，不能确定能量摄入和哮喘之间的因果关系。未来还需要更大规模的前瞻性研究，用更精确的饮食评估技术来进一步验证这些发现，探索能量摄入对不同哮喘亚型的影响，以及适度能量摄入能否作为预防和干预策略来降低哮喘的患病率。
