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为解决患者看牙焦虑问题，研究人员开展柠檬草芳香疗法研究，发现其可减轻焦虑及相关血流动力学变化。
在日常生活中，不少人一想到去看牙医就满心焦虑，这种牙科焦虑就像一道 “心坎”，拦住了人们定期看牙的脚步。据统计，在过去 50 年里，多个国家和社会中牙科焦虑的患病率一直维持在 40 - 75%。牙科环境里，各种刺激因素众多，比如看到牙科器械、闻到特殊气味，或是曾经有过不愉快的看牙经历，都会让患者心生恐惧。而焦虑不仅会加重患者在治疗时的疼痛感，还会降低他们对治疗的满意度，导致口腔健康问题被忽视，进而引发更严重的口腔疾病。此外，患者的焦虑也会给牙科医护团队带来压力，影响诊断和治疗的顺利进行。
在这样的背景下，来自伊朗沙希德?萨杜基医科大学（Shahid Sadoughi University of Medical Sciences）的研究人员开展了一项随机、平行设计、安慰剂对照且单盲的临床试验，旨在探究柠檬草芳香疗法对接受洁治和根面平整（SRP）的成年患者焦虑水平和血流动力学因素的影响。该研究成果发表在《BMC Complementary Medicine and Therapies》上。
研究人员为开展此项研究，采用了多种关键技术方法。首先，通过筛选符合特定标准的 40 名健康成年患者作为研究对象，这些标准涵盖年龄、过往治疗史、身体状况等多方面。然后，利用随机数字表将患者分为干预组和对照组。在试验过程中，运用多种测量工具评估各项指标，如使用斯皮尔伯格状态 - 特质焦虑量表状态量表（STAI - S）评估患者的焦虑水平，用血压监测仪和指尖脉搏血氧仪分别测量患者的血压、心率和血氧饱和度等生理指标。
研究结果如下：
- 患者基本情况及安全性：共有 40 名患者参与研究，男女各占 50%。在研究过程中，因局部麻醉使用排除 2 名患者，最终 38 名患者完成研究。所有患者在贴片测试中均未出现过敏反应，研究期间也未出现不良事件。
- 各指标变化情况：干预组患者在吸入柠檬草精油后，收缩压、舒张压、心率和 STAI - S 焦虑评分均显著降低；而对照组患者术后收缩压和舒张压显著升高。两组患者的血氧饱和度变化差异不显著，且在疼痛评分和治疗满意度方面也无显著差异。此外，干预组中 94.7% 的患者表示希望在未来的牙科治疗中继续使用这种芳香疗法。
研究结论和讨论部分指出，柠檬草芳香疗法对减轻牙科患者的焦虑和相关血流动力学变化具有积极作用。柠檬草精油的主要成分如柠檬醛、月桂烯和香叶醇等，可能通过与 γ - 氨基丁酸（GABA）受体相互作用，发挥类似苯二氮卓类药物的抗焦虑效果。与其他研究相比，尽管部分结果存在差异，但总体上都支持柠檬草芳香疗法在缓解焦虑方面的有效性。
这项研究意义重大，它为缓解牙科患者的焦虑提供了一种简单、安全且经济的非药物方法，即柠檬草芳香疗法。这不仅有助于提升患者的治疗体验，减少治疗过程中的痛苦，还能改善患者与牙科医护团队之间的合作。不过，研究也存在一定的局限性，比如样本量相对较小，芳香疗法的应用方式还需进一步优化等。未来，期待能有更多大样本、多中心的研究，深入探究柠檬草芳香疗法的作用机制和最佳应用方案，为牙科临床治疗提供更有力的支持。
