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为提高器官捐赠授权率，研究人员探究脑死亡患者捐赠请求时间与死亡情形对授权率的影响，发现二者存在交互作用。
器官捐赠研究：探寻优化捐赠请求时机，缓解家属情感负担
在医疗领域，器官移植宛如一场生命接力赛，它能拯救成千上万徘徊在生死边缘的患者，让那些饱受终末期器官衰竭折磨的人们重获新生，显著提升他们的生活质量。然而，现实却如同一道难以跨越的鸿沟，在美国，等待器官移植的患者队伍日益庞大，如今已有超 10 万人在苦苦期盼，每年约 7500 名患者在漫长等待中遗憾离世。
美国的器官捐赠体系采用 “选择加入” 模式，捐赠途径主要有两种。一种是通过捐赠登记处，人们可提前明确表达死后捐赠器官的意愿，其家人无权更改这一决定；另一种则依赖家属代未登记捐赠的逝者做出授权。但实际上，获取家属的授权困难重重，这成为阻碍器官捐赠率提升的关键因素，也使得提高捐赠率成为医疗和公共卫生领域亟待攻克的重要难题。
在器官捐赠过程中，器官获取组织（OPO）发挥着重要作用。一旦医院发现潜在捐赠者（包括濒临死亡、被宣告脑死亡或循环死亡的患者），就会按照联邦法律规定将其信息转交给 OPO。OPO 会依据医学标准评估捐赠资格，若符合条件，便会安排代表或医护人员与家属沟通捐赠事宜。不过，不同地区的授权率差异较大，在 63.5% - 89.5% 之间波动。
影响授权率的因素错综复杂，除了捐赠者的临床特征（如年龄、种族、死亡时肌酐水平等），家属的情绪和社会背景也起着关键作用。通常，家属在极度悲痛之时收到捐赠请求，还需在短时间内做出艰难决定。尤其是在脑死亡的情况下，患者看似仍有呼吸和心跳，这让家属难以接受死亡事实，捐赠决策也变得更加艰难。此外，家属对逝者捐赠意愿的不确定、家庭内部的分歧，以及对医疗护理的不满等因素，都会增加他们的情感负担，进而影响捐赠决策。
在此背景下，印第安纳大学、芝加哥大学医学中心等机构的研究人员 Plamena P. Powla、Deekshitha Turaka、Farima Fakhri 开展了一项研究，旨在深入探究捐赠请求时间对脑死亡神经科潜在捐赠者授权率的影响，重点关注不同死亡情形下的差异。该研究成果发表在《Archives of Public Health》上。
研究人员使用了器官检索和健康信息捐赠数据库（Organ Retrieval and Collection of Health Information for Donation，ORCHID）的数据，该数据库包含了 2015 - 2021 年间美国 6 个 OPO 转诊的超 13 万名临终患者的信息。研究样本筛选过程严谨，从最初的 19551 名转诊患者，逐步筛选出符合脑死亡标准、年龄在 18 岁及以上、在脑死亡宣告后一周内被 OPO 代表接触且死亡情形明确的 3289 名患者。
在统计分析阶段，研究人员运用了描述性统计方法，对年龄、性别、种族、死亡情形、OPO 代表接触时间等变量进行描述。同时，将单因素分析中有显著差异的变量纳入多元逻辑回归模型，并考虑死亡情形和接触时间的交互作用。所有分析均借助 R 语言（4.2.1 版本）完成，且严格遵循加强流行病学观察性研究报告（STROBE）指南。
研究结果显示，样本中女性占比 34.7%，中位年龄为 45（29, 57）岁，主要死亡原因包括脑血管意外（Cerebrovascular Accident，CVA）/ 中风（46.7%）、头部创伤（53.0%）等。总体而言，2613 例（79.4%）获得了器官捐赠授权。单因素分析表明，授权组年龄更大、男性比例更高、被接触时间更早，且在种族、死亡原因和死亡情形方面存在显著差异。
进一步的多元逻辑回归分析发现，捐赠授权的可能性随年龄增长而降低，与白人 / 高加索人相比，黑人 / 非裔美国人、西班牙裔和其他 / 未知种族或族裔群体的授权可能性更低。此外，因机动车事故和自杀死亡的转诊患者，授权可能性更高；授权可能性还随接触时间增加而降低，且在机动车事故和自杀情形下，接触时间与死亡情形存在交互作用。
从不同死亡情形下的授权率变化来看，自杀情形下各时间段的授权率均较高；在自然死亡原因中，12 - 24 小时及 24 小时后与死亡时相比，授权率显著下降；在他杀、机动车事故、非机动车事故中，24 小时后与死亡时相比，授权率也显著下降。不过，在 0 - 6 小时和 6 - 12 小时内，各死亡情形下的授权率与死亡时相比，差异均不显著。
综合来看，该研究表明捐赠请求时间对授权率有着至关重要的影响，早期请求往往更有利于获得授权，但不同死亡情形下的影响存在差异。自杀相关转诊的授权率较高，可能与家属认为这是纪念逝者的方式，或逝者生前表达过捐赠意愿有关。而自然死亡原因的转诊，若请求延迟超过 12 小时，授权率明显下降，这或许反映出家属希望在预期死亡情况下快速解决相关事宜的心理。
此外，研究还发现种族和民族差异对授权率也有显著影响，黑人 / 非裔美国人、西班牙裔和其他 / 未知种族或族裔群体的授权可能性较低。这可能与个人、文化、宗教态度，以及医疗系统中的种族差异等因素有关。
研究人员表示，在实际工作中，OPO 代表应根据不同的死亡情形灵活调整捐赠请求时间，给予家属适当的时间来缓解悲痛，这样既能减轻家属的情感负担，又有助于提高授权率。未来，还需要开展更多研究，以更好地理解家属决策过程，进一步优化器官捐赠流程。
这项研究为改善器官捐赠现状提供了重要的参考依据，有助于推动器官捐赠工作的发展，让更多患者有机会重获新生。
