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为评估墨西哥钝口螈(Ambystoma mexicanum)栖息地破碎化并选恢复区域,研究发现仅部分运河适宜恢复,土地利用变化影响显著。
# 墨西哥钝口螈栖息地恢复研究:连通性分析带来新希望
在墨西哥城的霍奇米尔科(Xochimilco)湿地,生活着一种独特的生物 —— 墨西哥钝口螈(Ambystoma mexicanum)。它不仅模样可爱,有着粉嫩的外表和独特的再生能力,还是当地生态系统的重要组成部分。然而,近年来,墨西哥钝口螈的种群数量却急剧下降,这背后的 “罪魁祸首” 主要是土地利用的变化。
曾经,霍奇米尔科湿地是墨西哥钝口螈的欢乐家园,水网交错、植被繁茂。但随着城市的扩张、农业模式的转变,湿地不断被蚕食、分割。城市的发展带来了更多的建筑和道路,农业的变化使得大量使用化肥和农药的温室兴起,而传统的作物种植区和草地面积却不断减少。这些改变让墨西哥钝口螈的栖息地变得越来越小,适宜生存的环境不断缩减,它们的生存面临着巨大的挑战。
为了拯救墨西哥钝口螈,探寻其种群数量下降的真相,来自墨西哥国立自治大学(UNAM)的研究人员 Tania Fernández、Enrique Martínez-Meyer 和 Luis Zambrano 展开了一项意义重大的研究。他们的研究成果发表在《Urban Ecosystems》杂志上,为墨西哥钝口螈的保护带来了新的希望。
研究人员为了深入了解墨西哥钝口螈栖息地的现状,运用了多种技术方法。首先,他们借助 ArcMap 10.8 软件,对霍奇米尔科湿地内的所有运河进行数字化绘图,精确测定了运河的数量、长度和宽度。然后,通过分析 2002 年、2012 年和 2021 年的卫星图像,如 SPOT 图像,来确定不同年份的土地利用类型。此外,利用 Patch Analyst 扩展工具,将景观划分为六边形,以此量化景观结构,分析景观破碎化程度。
运河选择与土地利用
研究人员最初依据运河宽度来筛选适宜墨西哥钝口螈生存的区域。在整个研究区域内,总计 228 千米的运河中,只有 114 千米宽度小于等于 5 米的运河适合作为墨西哥钝口螈的栖息地。这是因为较窄的运河能避免大型船只的干扰,减少对湖底沉积物结构的破坏,还能为墨西哥钝口螈提供更多的边缘异质性环境,更有利于安装和维护改善水质的过滤器。从土地利用类型来看,草地面积最为广阔,达到 1085 公顷,而城市和温室面积在过去二十年增长迅速,分别增加了 86 公顷和 60 公顷,作物种植区和草地面积则分别减少了 62 公顷和 67 公顷。
运河评分与适宜性变化
研究人员根据运河周边土地利用情况为运河打分,以此评估其适宜性。结果显示,2002 年有 93 千米的运河获得优秀评分,但到 2012 年降至 87 千米,2021 年仅剩 54 千米。在这期间,适宜建设墨西哥钝口螈栖息地的运河数量减少了 39 千米,而不适宜的运河增加了 3 千米。城市的扩张以及温室数量的增多,尤其是在东南部地区,使得水质恶化,严重影响了运河的适宜性。
景观破碎化分析
通过对景观结构的分析,研究人员发现,从 2002 年到 2021 年,单一类型斑块的六边形数量减少了 6%,而包含两种及以上类型的六边形数量有所增加。这表明景观破碎化程度在加剧,不同土地利用类型之间的镶嵌更加复杂。对于作物种植区和草地,研究人员分析了其平均斑块大小(MPS)。结果发现,MPS 值在 0.24 - 0.50 之间的区域,适宜的运河长度在 2002 年为 75 千米,2012 年为 66 千米,2021 年为 38 千米,呈现出明显的下降趋势。综合 2021 年的数据,研究人员确定了 42 千米适宜建设栖息地的运河,并且发现 70% 的现有栖息地距离这些运河不到 15 米,这为新栖息地的建设提供了重要依据。
在讨论部分,研究人员指出,虽然霍奇米尔科湿地受到了诸多保护,但墨西哥城的城市化进程仍对其造成了严重影响。传统作物种植区的减少、温室和城市区域的扩张,不仅改变了生态环境,还导致了水污染、噪音和光污染等问题,这些都对墨西哥钝口螈的生存和繁衍产生了负面影响。景观异质性的增加并没有带来生物多样性的提升,反而对本土物种造成了威胁。不过,研究也发现仍有 42 千米的运河可用于建设栖息地,通过改善这些运河的生态环境,有望形成积极的反馈循环,提升整个区域的生态质量。
这项研究意义重大,它清晰地揭示了墨西哥钝口螈栖息地的现状和面临的问题,为后续的保护工作指明了方向。研究人员通过分析土地利用变化和景观破碎化,确定了适宜恢复栖息地的关键区域。这不仅有助于保护墨西哥钝口螈这一濒危物种,还能为霍奇米尔科湿地的生态系统恢复提供有力支持,让这片独特的湿地重新焕发生机。
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