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为解决非洲风湿病资源短缺问题，研究人员探讨应对策略，发现多种举措可改善现状，意义重大。
在全球医疗版图中，非洲的风湿病诊疗状况犹如一片亟待开垦的 “荒野”。随着非洲地区生活方式的转变、人口的增长和老龄化进程加速，风湿性和肌肉骨骼疾病（RMD
s）的发病率不断攀升。痛风在撒哈拉以南非洲地区呈指数级增长，预计到 2050 年病例数将增加超 250%；下腰痛成为导致残疾的主要因素之一，全球病例数预计到 2050 年增加 36.4%，非洲和亚洲增幅最为显著；骨关节炎在非洲常见，患病率达 14.2%，在撒哈拉以南非洲的低收入和中等收入国家持续上升；骨质疏松及相关脆性骨折、类风湿关节炎（RA）等疾病的负担也在不断加重。
然而，非洲的风湿病诊疗却面临诸多困境。一方面，医生对 RMDs的认知和管理水平欠佳。例如，系统性红斑狼疮（SLE）常被误诊为艾滋病（HIV）或结核病，导致诊断延误，91% 的受访者认为这是患者预后不良的原因。另一方面，药物使用也存在障碍，如甲氨蝶呤（MTX）的处方受到限制，原因包括专业风湿科医生数量不足、对其在合并症和地方感染患者中的安全性存疑等。此外，非洲在风湿病教育和资源方面与高收入国家差距巨大，如许多医学院校未将风湿病学纳入本科正规课程，专科培训项目稀缺，专业风湿科医生严重短缺。
为了改善非洲风湿病诊疗的现状，来自多个国际机构的研究人员开展了一系列研究。研究成果发表在《Clinical Rheumatology》上，为解决非洲风湿病资源困境带来了希望。
在研究方法上，研究人员主要通过多种调查方式，收集不同地区医生的反馈和观点，获取一手资料；同时，梳理各国在风湿病培训方面的创新实践，总结经验和成果 。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- 培训项目：非洲的医学院校和医院普遍缺乏风湿病培训。不过，南非、尼日利亚和北非国家长期设有研究生专科培训项目，过去二十年，东非和西非的一些国家如肯尼亚、布基纳法索、加纳等也建立了更多培训中心。各国还涌现出诸多创新举措，像肯尼亚通过创建研讨会、设立访问教授职位等方式培养了 2 名儿科风湿病医生；尼日利亚在当地培训了超 60 名风湿病医生，并开展每周全国性的远程会议进行学员展示。
- 国际合作：非洲与国际风湿病组织积极合作。欧洲风湿病防治联合会（EULAR）与非洲抗风湿病联盟（AFLAR）紧密协作，为非洲医疗专业人员提供资源、网络研讨会，并开发培训模块，其电子学习平台的课程被许多非洲国家的风湿病学员学习。“为所有人的风湿病学（RFA）” 项目为非洲医生提供奖学金，支持他们在加拿大或南非接受培训，并为卢旺达等国的内科住院医生提供虚拟培训。美国风湿病学会（ACR）的教育资源也使众多非洲医生受益。
- 远程医疗和在线学习资源：远程医疗成为有力工具，AFLAR 的 TEACH 系列通过在线研讨会和案例讨论等，为非洲医疗人员提供实时专业培训。自 2012 年创刊的《非洲风湿病学杂志》，汇聚了非洲肌肉骨骼数据，促进了学术研究和诊疗水平提升。
- 专业书籍：首本非洲风湿病教科书《Handbook of Rheumatic Diseases in Africa》问世，由 Mohammed Tikly 教授和 Paul McGill 教授编写。该书针对非洲地区特点，如地方感染性疾病与 RMDs的关联、遗传和环境因素对疾病的影响、资源限制等，提供了诊断、调查和管理 RMDs的实用方法，适用于非洲各类医疗工作者及全球资源受限地区。
研究结论和讨论部分指出，尽管非洲在风湿病诊疗方面取得了一定进展，但仍面临诸多挑战，如农村地区网络连接不佳，获取优质教育内容成本高昂等。然而，国际合作、在线学习平台和地方创新举措为改善现状带来了积极影响。这些成果为非洲风湿病诊疗的未来发展指明了方向，有望逐步缩小与高收入国家的差距，提高非洲地区 RMDs患者的诊疗水平和生活质量，对全球风湿病防治事业也具有重要的借鉴意义。
