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为验证基本雄性照护模型预测,研究人员以 Iporangaia pustulosa 为对象,发现雄性性信息素分泌与状况有关,支持该模型。
在许多物种中,雌性更倾向选择有育幼行为的雄性,而非无育幼行为的雄性。根据基本雄性照护模型(essential male care model),当雄性满足后代存活所需的最低育幼条件后,会将多余能量用于展示良好身体状况,以提升自身吸引力。为了验证这一预测,研究人员以独行蛛(Iporangaia pustulosa)为研究对象开展了一项野外实验。在该物种中,雄性承担着全部的育幼工作。
研究采用完全析因设计,对育幼雄性的身体状况(分为喂食充足和喂食不足)以及其可能释放性信息素的两性异形腺体状态(分为堵塞和未堵塞)进行操控。随后,研究人员记录雄性获得新卵的概率,并估算其平均适应度(mean fitness)。
结果显示,与身体状况差且腺体堵塞的雄性相比,身体状况良好且腺体未堵塞的育幼雄性获得新卵的概率更高。另外两组实验雄性的这一概率则处于中间水平。腺体未堵塞的育幼雄性,在身体状况良好时,平均适应度比状况差时高 1.38 倍。同时,身体状况良好的育幼雄性,在腺体未堵塞时的平均适应度比堵塞时高 3.48 倍 。
这些结果表明,独行蛛雄性性信息素的产生取决于身体状况,这也凸显了性展示作为雄性质量指标的重要性。总体而言,该研究结果支持了基本雄性照护模型的预测能力,揭示了在父性照护物种中,身体状况、性展示和交配成功之间的相互作用关系。