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为探究濒危淡水贻贝 Westralunio carteri 生物过滤能力，研究人员经实验发现其清除率随温度上升，对维持水质有重要意义。
在地球的生态系统中，淡水生态系统虽面积不大，却蕴含着丰富的生物多样性，为众多动植物提供了栖息之所。然而，它也是全球受破坏和退化最严重的生态系统之一。淡水贻贝（Freshwater mussels）作为淡水生态系统中的关键物种，犹如生态系统的 “清道夫”，通过生物过滤（Biofiltration）作用，去除水中的藻类、细菌和悬浮固体，维持着水体的清澈，对整个生态系统的稳定至关重要。
但目前大部分关于淡水贻贝生物过滤能力的研究，主要集中在北半球常年性河流中的 Unionidae 科贻贝。而在南半球干旱和半干旱地区的间歇性河流中，广泛分布着 Hyriidae 科贻贝，它们的生物过滤能力却鲜为人知。在澳大利亚西南部，这一全球生物多样性热点地区，气候正变得越来越温暖干燥，河流间歇性显著增加，淡水生物多样性面临着严重威胁。该地区特有的淡水贻贝 Westralunio carteri，其生态作用此前也从未被研究过。为了填补这些知识空白，来自 Murdoch University 的 Jake R. Daviot、Alan J. Lymbery 和 Stephen J. Beatty 等研究人员开展了相关研究，研究成果发表在《Hydrobiologia》杂志上。
研究人员采用了清除率（Clearance rate）这一指标来衡量生物过滤能力，即单位时间内清除颗粒的水体体积。在实验设计上，研究分为实验室实验和野外实验两部分。实验室实验中，研究人员从澳大利亚西南部的 Harris River 采集了 90 只 Westralunio carteri，将它们带回实验室后，在 15℃、20℃和 25℃三种温度条件下进行培养，这三种温度分别对应当地冬季、春秋季和夏季的平均河水温度。实验中，贻贝被喂食实验室培养的小球藻（Chlorella vulgaris），通过测量藻类浓度的变化来计算清除率。野外实验则在夏季进行，实验地点为采集贻贝的同一河流。研究人员设置了多个实验装置，每个装置中放入不同数量的贻贝，用未经过滤的河水进行实验，通过测量河水中叶绿素 α 的含量来确定藻类浓度，进而计算清除率。
研究结果表明，在实验室实验中，Westralunio carteri 的平均清除率为 177.5（95% CI 125.4–229.7）mL/g 干组织 / 小时（mL/g dry tissue/hour），当换算为个体清除率时，为 166.0（95% CI 123.0–209.1）mL/ind./ 小时。温度对 Westralunio carteri 的质量特异性清除率（mass-specific clearance rate）有显著影响，随着温度升高，清除率增加，在 25℃时达到最大值。此外，较小的贻贝具有更高的质量特异性清除率，而性别对清除率没有显著影响。在野外实验中，Westralunio carteri 的平均清除率为 210.9（95% CI 171.6–250.2）mL/g DTM / 小时，个体平均清除率为 299.9（95% CI 244.4–355.4）mL/ind./ 小时。在 25℃时，野外和实验室的质量特异性清除率没有显著差异。
综合研究结果与讨论，Westralunio carteri 的清除率在 15 - 25℃范围内随温度升高而增加，且较小的贻贝质量特异性清除率更高。与其他澳大利亚 Hyriidae 科贻贝相比，Westralunio carteri 的清除率较高，但与已有的研究结果进行直接比较存在一定困难，因为不同研究的实验条件和数据报告方式存在差异。在当前气候变化的背景下，澳大利亚西南部河流的无流期预计将进一步延长，淡水生物在避难池（refuge pools）中的生存时间也会相应增加。Westralunio carteri 的生物过滤作用对于维持这些避难池的水质至关重要，它能够减少浮游植物的负载，增加水体透明度，防止生物需氧量过高，以及减少富营养化系统中典型的昼夜氧气大幅波动。然而，淡水贻贝是全球最受威胁的动物群体之一，Westralunio carteri 的地理分布和数量在过去几十年中急剧下降，其实际濒危程度可能比目前的保护状况所显示的更为严重。由于它是澳大利亚西南部许多主要河流系统中唯一的贻贝物种，一旦其数量大幅减少，将导致生物过滤这一重要生态系统功能的丧失。因此，深入了解这些濒危贻贝的重要性，对于提高公众和政府对淡水贻贝保护的意识，以及促进淡水生态系统的保护和管理具有重要意义。
