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为比较不同疗法对放疗诱导牙关紧闭（RIT）的疗效，研究人员开展临床试验，发现 TTSA 和 LLLT 联合治疗效果最佳。
在头颈部癌症的治疗领域，放疗（Radiation Therapy，RT）就像一把双刃剑。它能有力地对抗癌细胞，可同时也带来了一系列恼人的副作用。其中，放疗诱导的牙关紧闭（Radiation Therapy-induced Trismus，RIT）尤其让患者苦不堪言。想象一下，患者放疗后，嘴巴像被施了魔法一样，开合变得极为困难，不仅说话、吞咽、咀嚼都成了大问题，连基本的口腔清洁也难以完成，口腔卫生变差，各种口腔疾病也接踵而至，严重影响了生活质量，甚至对患者的生存几率也产生了不良影响。传统的治疗方法，如手术，虽能改善牙关紧闭，但由于患者放疗后的特殊身体状况、对手术的抗拒以及经济压力等因素，往往难以实施。而保守治疗工具，像舌压板，效果又不尽人意。
在这样的困境下，来自埃及曼苏拉大学牙科学院修复科等机构的研究人员 Marwa Ahmed Aboelez、Abdallah Mohammed Ibrahim 等人，决定探索新的治疗方案。他们开展了一项平行随机临床试验，旨在比较不同治疗方式对放疗诱导牙关紧闭患者的疗效，研究成果发表在《BMC Oral Health》上。
为了开展这项研究，研究人员精心制定了一系列方法。他们从 2022 年 8 月到 2023 年 12 月，招募了 45 名头颈部癌症放疗后出现牙关紧闭和疼痛的患者，最终 36 名患者完成了试验。这些患者被随机分为三组，每组 12 人。A 组采用螺纹锥形螺钉矫治器疗法（Threaded Tapered Screw Appliance Therapy，TTSA），利用 3D 设计软件制作矫治器，患者通过特定操作来逐渐增加张口度；B 组接受低水平激光疗法（Low-Level Laser Therapy，LLLT），使用二极管激光，按照特定的照射方案对相关肌肉进行治疗；C 组则同时接受 TTSA 和 LLLT 联合治疗。研究过程中，研究人员在不同时间点，对患者的最大张口度（Maximum Mouth Opening，MMO）、视觉模拟评分（Visual Analogue Scale，VAS）评估疼痛程度，以及使用 Gothenburg 牙关紧闭问卷（Gothenburg Trismus Questionnaire，GTQ）进行综合评估，通过这些数据来分析不同治疗方法的效果。
研究结果令人眼前一亮。在 VAS 和 MMO 方面，所有组在不同评估时间点都有显著差异（P<.0001）。在 GTQ 评分上，C 组症状得分最低，其次是 B 组，A 组最高。具体来看，在 6 个月时，A、B、C 三组间 VAS 有显著差异；3 个月和 6 个月时，三组间 MMO 有显著差异；3 个月和 6 个月时，GTQ 各领域在三组间也有显著差异。这表明，所有治疗方式都能改善放疗诱导的牙关紧闭，但 TTSA 和 LLLT 联合治疗组的效果最为显著，能更快速、更有效地缓解症状。
研究结论进一步证实了这一点，TTSA、LLLT 以及联合疗法都能有效缓解头颈部癌症患者放疗后的牙关紧闭和疼痛。虽然研究样本量有限，但联合治疗的优势明显，为临床治疗提供了新的思路，可作为一种有效的补充治疗方案。在讨论部分，研究人员还深入分析了各种治疗方法的作用机制。TTSA 通过作用于患者的降肌群来分离下颌，LLLT 则具有减轻疼痛、肿胀，促进组织修复等多种益处，二者联合可能通过增加血管舒张，发挥更好的治疗效果。同时，研究人员也指出了研究的局限性，如样本量较小，存在其他混杂因素等，为后续研究指明了方向。
总的来说，这项研究为放疗诱导牙关紧闭的治疗带来了新的希望，联合治疗方案展现出了巨大的潜力。未来，有望在扩大样本量、控制更多因素的基础上，进一步验证该方案的有效性，为更多患者带来福音。
