肯尼亚药用植物重金属污染现状与健康风险评估：为安全用药 “把脉”

研究人员测定肯尼亚 Nyamira 县药用植物及土壤重金属含量，评估健康风险，发现部分有潜在风险，为监管提供依据。

　　在非洲的乡村地区，药用植物就像守护人们健康的 “绿色卫士”，广泛用于治疗各种疾病。肯尼亚的农村居民，更是将这些药用植物视为廉价且易获取的 “天然药库”，对其依赖程度极高。然而，近年来，一些研究却给这看似美好的画面蒙上了阴影 —— 部分药用植物被检测出含有高于世界卫生组织（WHO）规定限值的重金属等污染物。这些重金属，如铅（Pb）、镉（Cd）等，不仅难以降解，还会在人体内不断积累，危害人体健康。而且，在肯尼亚，药用植物市场缺乏有效监管，其来源复杂，质量参差不齐，人们在使用时面临着潜在的健康风险。

为了揭开这些药用植物的 “重金属秘密”，保障人们的用药安全，来自肯尼亚 Kisii 大学和 Machakos 大学的研究人员 Richard Mogwasi、Omanga Kenyanya 等人开展了一项重要研究。该研究成果发表在《Discover Plants》上。

研究人员运用了多种关键技术方法。在样本处理上，从 Nyamira 县的 Borabu 和 Ekerenyo 两个不同农业活动区域采集了 7 种常用药用植物（用于治疗糖尿病和贫血）及其生长土壤样本。通过火焰原子吸收光谱法（FAAS），精确测定样本中铅（Pb）、镉（Cd）、铬（Cr）、锌（Zn）、铜（Cu）、锰（Mn）和铁（Fe）等重金属的含量。同时，计算土壤 - 植物转移系数，评估重金属从土壤转移到植物的能力，并利用每日估计摄入量（EDI）、目标危害商（THQ）、危害指数（HI）和致癌风险（CR）、总致癌风险（TCR）等参数，全面评估食用这些药用植物带来的健康风险。

研究结果如下：

1. 重金属浓度：Borabu 和 Ekerenyo 土壤中的重金属含量略有差异，但均有部分重金属超过 WHO 推荐的农业土壤限值。药用植物中，多数重金属含量低于 WHO 规定的食品污染物限值，但部分植物中的锌（Zn）含量超标。不同植物对重金属的吸收能力不同，如 Zn 在多数植物中的土壤 - 植物转移系数最高，而 Fe 的转移系数最低。
2. 健康风险评估：EDI 结果显示，除了部分植物中的 Fe、Zn 和 Mn 略高于推荐的口服参考剂量（RfD）外，大多数药用植物的 EDI 值低于 RfD，表明多数药用植物食用相对安全。THQ 值表明，多数药用植物的 THQ 值小于 1，不过 Borabu 地区 T. stapfiana 中的 Mn 的 THQ 值大于 1，需减少食用。HI 值显示，多数药用植物的 HI 大于 1，意味着长期食用可能会对消费者产生副作用，如 M. azedarach、U. dioica 和 T. stapfiana 等植物需谨慎食用。CR 和 TCR 评估表明，多数药用植物的致癌风险高于可接受限值，除了 Ekerenyo 地区的 T. asiatica 和 E. abbyssica，食用这些药用植物可能增加患癌风险。

综合研究结论和讨论部分，该研究意义重大。研究明确了肯尼亚 Nyamira 县药用植物和土壤中的重金属污染状况，揭示了食用这些药用植物存在的潜在健康风险，为相关部门制定药用植物监管政策提供了科学依据。同时，研究结果也提醒人们，在使用药用植物时需谨慎，特别是对于那些重金属含量较高的植物。此外，研究还建议对这两个地区的土壤进行植物修复，降低土壤中的重金属含量，并在收获和食用药用植物前密切监测重金属水平，以确保药用植物的安全性。未来，还需要进一步研究重金属在植物中的生物可利用性和生物可及性，以及年龄等因素对其的影响，为保障公众健康提供更全面的支持。