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为探究干细胞撤稿文献特征及影响，研究人员分析 517 篇文献，发现问题并呼吁加强监管。
在生命科学的前沿领域，干细胞研究一直备受瞩目。它就像一把神奇的钥匙，有望打开治愈多种疑难病症的大门，比如在再生医学中帮助修复受损组织，在疾病治疗领域为攻克顽疾带来新希望。然而，近年来干细胞研究领域却出现了一些不和谐的音符 —— 撤稿现象日益增多。这些撤稿文献不仅影响了科研的可信度，还可能误导后续研究，甚至对患者安全构成潜在威胁。那么，这些撤稿文献究竟有哪些特点？撤稿对后续研究的引用又会产生怎样的影响呢？带着这些疑问，来自电子科技大学四川省人民医院、西南医科大学附属医院等机构的研究人员展开了深入研究，相关成果发表在《BMC Medicine》上。
此次研究中，研究人员采用了系统分析的方法。首先，他们依据 PRISMA 指南，在 Web of Science、Retraction Watch Database 和 PubMed 等多个数据库中进行全面检索，筛选出 1989 - 2024 年间发表且于 1994 - 2024 年间撤稿的干细胞相关文献。在数据处理阶段，运用描述性统计、卡方检验、t 检验和 Mann - Kendall 检验等多种统计方法，对文献的各项特征数据进行分析。
研究结果如下：
- 撤稿时间趋势：对 517 篇撤稿文献的时间分析发现，撤稿数量随时间显著增加，在 2023 年撤稿率达到峰值 0.84% 。同时，论文从发表到撤稿的时间（time - to - retraction）中位数为 30 个月，且呈现出明显的下降趋势。这一现象表明，科学监督机制有所改善，比如 PubPeer 等发表后同行评审平台的兴起，以及先进的数字筛选工具的应用，使得问题文献能更快被发现和处理。
- 撤稿特征分析：
- 地理和机构分布：从作者所属地区来看，中国、美国和日本的作者撤稿数量占比最多，达到 69.6% 。其中，中国医院的研究人员贡献了 47.2%（244/517）的撤稿，这可能与中国医院科研人员面临的职业晋升压力、繁重的临床工作负担，以及研究时间有限、监督机制不足和科研诚信培训欠缺等因素有关。
- 干细胞类型和应用：在撤稿研究中，体细胞干细胞（SSCs）相关研究占比最高（80.1% ，414/517），其中间充质干细胞（MSCs）的撤稿数量最多（50.3% ，260/517）。这些研究的应用领域广泛，主要集中在骨再生、神经疾病治疗和器官修复等方面。
- 期刊来源和撤稿原因：517 篇撤稿文献分布在 82 个出版商的 235 种期刊上。数据和图像完整性问题是撤稿的主要原因，占比达 69.6%（360/517），且这些文献多发表在期刊影响因子（JIF）较低的刊物上。
- 撤稿文献的引用情况：在 472 篇 Web of Science 收录的撤稿文献中，77.5%（366 篇）在撤稿后仍被引用，累计引用 4884 次，甚至有 24.2%（114 篇）的文献撤稿后的引用次数超过撤稿前。进一步分析发现，撤稿文献的 JIF 越高，被引用的可能性越大。对比 53 篇随机抽取的撤稿文献和 639 篇非撤稿对照文献，撤稿文献在撤稿后的引用率显著降低。此外，引用撤稿文献的文章后续被撤稿的风险是引用非撤稿文献文章的 11 倍。
综合研究结果与讨论，此次研究全面剖析了干细胞领域撤稿文献的特征及引用情况。研究表明，干细胞研究领域存在严重的研究诚信问题，数据和图像缺陷是撤稿的主要原因。尽管撤稿通知在一定程度上减少了引用，但撤稿文献仍在被频繁引用，且引用撤稿文献的文章面临更高的撤稿风险。这一研究成果对于科学界意义重大，它为科研人员、期刊编辑和科研管理机构敲响了警钟，呼吁各方共同努力，完善撤稿政策，加强引用核查，强化监督机制，以提升干细胞研究领域的科研诚信水平，保障科研成果的可靠性和安全性，推动干细胞研究朝着更加健康、有序的方向发展。
