编辑推荐：
为探究西南地区麻风患者残疾潜在因素，研究人员分析 4578 例患者，发现多因素与残疾相关，为防控提供依据。
在过去，麻风病（Leprosy），这个曾经令人闻风丧胆的慢性传染病，就像隐藏在黑暗中的幽灵，给人们的健康带来极大威胁。它由麻风分枝杆菌（Mycobacterium leprae，M. leprae）引起，不仅会侵害患者的身体，还可能导致残疾，给患者的身心造成双重折磨。如今，随着多药联合治疗（Multidrug therapy，MDT）的广泛应用，麻风病的传播得到了有效控制，新发病例数大幅下降。然而，麻风病带来的残疾问题却依旧严峻，许多患者在确诊时就已存在不同程度的残疾，这不仅增加了治疗难度，还严重影响患者的生活质量。
中国西南地区，包括云南、贵州和四川三省，是目前国内麻风病负担最重的区域，每年超过半数的残疾病例都来自这里。但究竟哪些因素会导致麻风患者残疾，却一直是个未解之谜。为了揭开这个谜团，中国医学科学院、北京协和医学院等多机构的研究人员开展了一项回顾性观察研究，相关成果发表在《BMC Public Health》上。这项研究对 2010 年 1 月 1 日至 2020 年 12 月 31 日期间中国西南地区 4578 例新诊断麻风患者的身体残疾情况进行评估，通过多项研究分析，探寻与残疾相关的临床和流行病学因素。
在研究方法上，研究人员从中国麻风病管理信息系统（Leprosy Management Information System，LEPMIS）中提取患者的临床和流行病学信息。这些信息涵盖了患者的性别、年龄、民族、教育程度等基本情况，以及诊断日期、监测模式、皮肤病变数量、神经病变数量、接触史、麻风反应和 Ridley-Jopling 分类等临床特征。研究纳入了所有新检测出的麻风病例，但排除了复发病例、非西南地区常住病例以及记录不完整的病例。在分析数据时，研究人员运用了多种统计方法，如用卡方检验和 Fisher 精确概率法进行单因素分析，通过多项逻辑回归分析确定潜在的致残因素，使用 SPSS 24.0 软件在 P<0.05 的显著性水平下进行所有统计分析。
研究结果显示，在这 4578 例有完整残疾信息记录的患者中，2715 例（59.30%）没有残疾，737 例（16.10%）为 1 级残疾（Grade 1 disability，G1D），1126 例（24.60%）为 2 级残疾（Grade 2 disability，G2D）。诊断时患者的平均年龄为 40 岁，男性患者的残疾情况比女性更常见。平均诊断延迟时间为 31.48 个月，G2D 患者的平均诊断延迟时间最长，达 61.63 个月。
进一步的分析揭示了 G2D 的潜在因素，包括神经损伤、男性、麻风反应、患者年龄较大、诊断延迟时间较长以及皮肤病变较多。年龄越大，发生 G2D 的可能性越高；诊断延迟时间越长，G2D 发生的可能性也越大；男性患者相比女性，发生 G2D 的可能性增加。与无皮肤病变的患者相比，皮肤病变数量不同，G2D 发生的差异有统计学意义。有神经损伤的患者比无神经损伤的患者更易发展为 G2D。同样，对于 G1D，年龄、诊断延迟时间、性别、家庭感染、神经损伤和麻风反应都是影响因素。年龄越大、诊断延迟时间越长，男性患者发生 G1D 的可能性更大。有神经损伤和麻风反应的患者，更易被诊断为 G1D。
研究结论和讨论部分表明，年龄、诊断延迟时间、性别、家庭感染、神经损伤和麻风反应是影响 G1D 的因素；年龄、诊断延迟时间、性别、家庭感染、皮肤病变和神经损伤影响 G2D。其中，高龄、较长的诊断延迟时间、男性和神经损伤是 G1D 和 G2D 的共同危险因素。这一研究结果意义重大，为制定有针对性的干预措施提供了重要依据。通过识别这些高风险因素，可以对高风险个体进行早期识别，开展自我护理和健康教育，促进患者及时就医，从而有效预防麻风相关残疾的发生。
不过，该研究也存在一定局限性。由于这是一项回顾性观察研究，难以避免回忆偏倚，研究结果依赖于患者信息记录的准确性和完整性，而且研究数据涵盖时间长、地区广，可能存在信息偏倚。但总体而言，这项研究为麻风病防控和残疾预防开辟了新的方向，未来研究可在此基础上进一步深入探索，寻找更多降低麻风病残疾率的方法，向着世界卫生组织提出的 “零麻风相关残疾” 目标迈进。
