握力对肘部尺侧副韧带（UCL）保护作用的新发现：一项超声与弹性成像研究

为探究 FPM 活动对肘部内侧的影响，加州大学圣地亚哥分校研究人员通过实验发现，在特定条件下，握力对尺肱关节间隙和组织刚度无显著影响，这为理解 UCL 损伤机制提供新视角。

　　

肘部 “护膝” 的秘密：握力真能保护尺侧副韧带吗？

在棒球运动中，投手们常常面临肘部受伤的风险，其中尺侧副韧带（Ulnar Collateral Ligament，UCL）损伤尤为常见。这一现象就像是投手肘部的 “定时炸弹”，随时可能爆发，影响他们的职业生涯。据统计，美国 UCL 重建手术的数量持续上升，特别是 15 - 19 岁的年轻投手群体，受伤人数的增加令人担忧。

UCL 作为肘部对抗 valgus stress（外翻应力）的关键结构，就像肘部的 “护膝”，对维持肘部稳定性起着至关重要的作用。而屈肌旋前肌群（Flexor Pronator Mass，FPM）则被认为是 UCL 的 “好帮手”，能通过产生对抗的内翻扭矩来减轻外翻应力。此前的研究表明，FPM 中的部分肌肉在投球过程中会迅速激活，从投球后期的 41% 左右，增加到加速阶段的超过 100%，这似乎暗示着 FPM 对 UCL 有着重要的保护作用。同时，超声检查也逐渐成为监测肘部健康的重要手段，一些研究发现，主动抓握或旋前动作可能会影响肘部关节间隙和 UCL 的材料特性。然而，这些研究还存在许多空白和争议。比如，在不同的实验条件下，研究结果差异较大；对于性别差异在这些变化中的影响，也缺乏足够的研究；而且，目前还没有统一的最佳测试位置和外翻应力大小标准。

为了深入探究这些问题，加州大学圣地亚哥分校的研究人员开展了一项前瞻性的基础科学研究。他们希望通过这项研究，揭示 FPM 对肘部内侧的稳定作用机制，明确握力是否真的能保护 UCL，以及性别差异在其中的影响。该研究成果发表在BMC Musculoskeletal Disorders期刊上。

研究人员采用了多种关键技术方法来开展研究。他们招募了 13 名年龄在 18 - 40 岁、BMI 小于 30 且无上肢受伤史的参与者（6 名男性，7 名女性）。使用改良的 Telos Stress Device，在参与者肘部施加标准化的 100N valgus stress，同时让他们握住模拟棒球的握力计，模拟抓握动作。利用 Siemens Acuson SC3000 超声设备和 9L4 线性阵列换能器，在 8 种不同条件下采集肘部内侧的超声图像，包括纵向 B 型图像、纵向剪切波弹性成像（Shear Wave Elastography，SWE）图像、横向 B 型图像和横向 SWE 图像。通过这些图像测量 UCL 厚度、尺肱（Ulnohumeral，UH）关节间隙宽度（Joint Space Width，JSW）、UCL 刚度和 FPM 刚度，并使用 2-way 重复测量方差分析和事后 Fisher 最小显著差异检验进行数据分析。

研究结果如下：

1. UCL 厚度：男性受试者的 UCL 平均厚度为 1.40 ± 0.31mm，女性为 1.21 ± 0.19mm，总体平均为 1.30 ± 0.26mm。施加外翻应力和进行动态抓握时，UCL 厚度没有显著变化。这表明在该实验条件下，抓握动作和外翻应力并未对 UCL 的厚度产生明显影响。
2. 尺肱关节间隙宽度：男性和女性的基线 UH 关节间隙宽度分别为 2.22 ± 0.42mm 和 2.15 ± 0.41mm。在所有外翻应力条件下，无论抓握力度大小，UH 关节间隙宽度都显著增加。没有抓握条件能显著减小关节间隙宽度，且男女之间在这方面没有明显差异。这一结果与之前一些研究中 FPM 激活会减小关节间隙宽度的结论不同，说明在该实验设定的较高外翻应力下，抓握动作无法有效减小关节间隙。
3. 剪切波速度：男性和女性在实验过程中，UCL、纵向 FPM 和横向 FPM 的剪切波速度（Shear Wave Velocity，SWV）测量值均未显示出统计学上的显著变化。这表明抓握动作和外翻应力对 UCL 和 FPM 的组织刚度没有明显影响。

研究结论和讨论部分指出，该研究表明在实验设定的条件下，主动抓握并不能可靠地减小尺肱关节间隙或增加 UCL 刚度，男性和女性非投掷运动员在这方面的反应也没有显著差异。这一结果对以往认为抓握能有效保护 UCL 的观点提出了挑战，同时也引发了对实验测试配置（如外翻负荷、肘部位置、前臂位置、握力负荷和握力位置）影响的思考。虽然该研究存在样本量较小、测试位置与实际投球情况不完全一致、SWE 测量重复性不佳等局限性，但为后续研究指明了方向。未来需要更多的体内研究来明确实验条件与 UCL 生物力学之间的关系，也需要纵向研究来探究 FPM 训练与减少 UCL 损伤之间的联系。这对于预防和治疗肘部损伤，尤其是 UCL 损伤，具有重要的理论和实践意义，有望为运动员的肘部健康保护提供更科学、有效的方法。