在人类医学领域，肥胖已被明确认定为 OA 的一个重要风险因素，存在与肥胖、代谢紊乱和炎症相关的 OA 表型。然而在猫咪中，多余的身体脂肪是否会增加患 OA 的风险，这一问题一直存在争议。虽然已有研究表明，猫咪身体状况的增加（超重和肥胖）与跛行、肌肉骨骼疾病有关，且随着体重增加，猫肘关节的 OA 组织学证据也有所增加，但之前专门针对猫退行性关节疾病 / OA 的研究，却未能证实身体状况评分增加与 OA 之间存在关联。
同时，对于猫 OA 的发病机制研究也相对匮乏，血液中瘦素、脂联素和胰岛素样生长因子 - 1（Insulin-like growth factor-1，IGF-1）等代谢介质与 OA 的存在和严重程度是否相关，同样不为人知。鉴于此，瑞典农业科学大学的研究人员开展了一项前瞻性描述性横断面研究，旨在深入探究猫的身体成分与全身 OA 评分之间的关系，以及血清中瘦素、脂联素和 IGF-1 浓度是否能反映 OA 的总负荷，该研究成果发表于《BMC Veterinary Research》期刊。
研究人员为了开展此项研究，招募了 123 只私人拥有的猫，这些猫来自瑞典农业科学大学（Swedish University of Agricultural Sciences，SLU）于 2014 - 2016 年的相关研究。研究过程中运用了多种关键技术方法：首先对猫咪进行全面的临床检查，包括使用 1 - 9 级量表评估身体状况评分（Body Condition Score，BCS） ，采用压力敏感垫技术进行步态分析，以及采集血液样本；接着对猫咪进行全身计算机断层扫描（Computed Tomography，CT）检查，通过特定的扫描参数获取图像，用于评估 OA 和分析身体成分；最后使用酶联免疫吸附测定法（Enzyme-Linked Immunosorbent Assays，ELISA）等方法检测血清中瘦素、脂联素和 IGF-1 的浓度。
全身 OA 评分与代谢介质及身体成分的关联：进一步研究发现，全身 OA 评分与 IGF-1 显著相关，IGF-1 与 BBV 呈正相关，瘦素与 nBFV 呈正相关，与归一化全身瘦软组织体积（nBSTV）呈负相关，而脂联素与身体成分指标无明显关联。
OA 关节分布特点：OA 在猫的关节分布上具有一定特点，髋关节是最常受影响的附肢关节区域，其次是肘部、 stifles、腕部、跗部和肩部；在轴向关节中，胸椎区域最常受累。此外，通过逐步分析发现，腕部、 stifles 和肘关节区域的 OA 评分可用于预测猫的分组情况。
综合研究结论和讨论部分，该研究明确了猫的肥胖与 OA 之间存在密切关系，较胖的猫全身 OA 评分更高，这意味着肥胖可能是猫患 OA 的一个重要风险因素。特别是腕部、肘部、stifles 和髋关节，在肥胖猫中更易受到 OA 的影响；而对于体型较大的猫，腕关节 OA 的风险也相对较高。血清 IGF-1 浓度与全身 OA 评分相关，有望成为反映猫 OA 总负荷的一个指标，但具体机制还需进一步研究。此外，研究还发现全身 OA 评分与年龄密切相关，年龄增长会增加 OA 的总负荷。
不过，该研究也存在一定的局限性，如全身 CT 只能检测与 OA 相关的骨变化，无法检测实际的软骨损伤；研究中的猫并非随机招募，存在选择偏倚，且多种猫品种混合，无法排除遗传因素的干扰。尽管如此，这项研究仍为猫 OA 的研究提供了重要的参考，有助于 “铲屎官” 更好地了解猫 OA 的发病风险因素，在日常生活中更加注重猫咪的体重管理，从而降低猫咪患 OA 的风险，对猫咪的健康管理具有重要意义。
