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为解决伊朗胡狼体内弓首蛔虫种类鉴定及遗传特征不明的问题，伊朗研究人员开展相关研究。结果发现部分胡狼感染T. canis且其 ITS 序列高度相似。该研究对制定防控策略、探究遗传多样性意义重大，推荐一读。
在自然界中，有一种名为弓首蛔虫病（Toxocariasis）的疾病，它可是个 “小麻烦精”。弓首蛔虫病是由犬弓首蛔虫（Toxocara canis）和猫弓首蛔虫（Toxocara cati）这两种寄生虫引起的，它们分别寄生在犬科和猫科动物体内。当人们不小心吃了被污染土壤中的蛔虫卵，或者吃了含有幼虫的生肉、未煮熟的肉时，就可能会感染上这种病。
弓首蛔虫病在全球都有分布，影响着人类和动物的健康。在伊朗，不同地区的人们感染弓首蛔虫病的情况有所不同，而且环境变化让犬科和猫科动物在城乡自由活动，排出的蛔虫卵增加了疾病传播风险。野生食肉动物如胡狼，作为犬弓首蛔虫的终宿主，它们在疾病传播中的作用也不容忽视。之前研究发现，伊朗不同地区胡狼感染弓首蛔虫的比例在 4.4% - 27.5% 之间波动。
要想有效预防和控制弓首蛔虫病，准确识别蛔虫种类非常关键。传统上，人们通过形态特征来辨别蛔虫，但这种方法有局限性，在虫卵和幼虫阶段很难区分不同种类的弓首蛔虫。而且，之前并没有关于伊朗胡狼体内分离出的弓首蛔虫遗传特征的报道。为了解决这些问题，来自伊朗相关研究机构的研究人员在《BMC Veterinary Research》期刊上发表了一篇名为《Identification of Toxocara species isolated from jackals (Canis aureus) in northern Iran based on morphological and molecular approaches》的论文。
研究人员通过一系列实验，得出了重要结论：在伊朗北部吉兰省和马赞达兰省收集的 41 只道路致死的金豺中，有 11 只（26.8%）感染了犬弓首蛔虫；通过形态学和分子生物学方法鉴定，所有分离株均为犬弓首蛔虫，且这些犬弓首蛔虫的 ITS 序列完全相同，与世界其他地区不同宿主分离出的犬弓首蛔虫 ITS 序列相似度达 100% 。这一研究结果意义重大，它让人们更清楚地了解了胡狼体内弓首蛔虫的种类和特征，为制定人和动物群体的预防控制方案提供了依据，还对研究弓首蛔虫的遗传多样性有重要价值。
研究人员为了开展这项研究，用到了几个关键技术方法。首先是样本采集，他们收集了伊朗北部吉兰省和马赞达兰省 41 只道路致死的金豺，解剖其消化道寻找蛔虫。接着是形态学研究，根据蛔虫成虫的大小、形态特征以及子宫内虫卵的特点来初步判断种类。然后是分子生物学研究，提取蛔虫的基因组 DNA，对核糖体 DNA 的 ITS 区域进行 PCR 扩增，再用RsaI 内切酶进行 PCR - RFLP 分析，部分 PCR 产物测序后与 GenBank 中的序列对比，还构建了系统发育树。
下面来详细看看研究结果。
样本采集与感染情况
研究人员收集了 41 只道路致死的金豺。经过解剖检查发现，其中 11 只金豺感染了弓首蛔虫，感染率为 26.8% 。而且每只感染的金豺体内的寄生虫数量在 1 - 3 条之间，平均感染强度为 1.6 ± 0.77 条。通过这个研究，明确了金豺感染弓首蛔虫的具体情况。
形态学鉴定结果
研究人员把采集到的蛔虫成虫放在装有蒸馏水的培养皿中，仔细观察。他们发现，弓首蛔虫有头翼，犬弓首蛔虫的头翼呈长矛形，而猫弓首蛔虫的头翼很宽。雄性和雌性蛔虫也有明显区别，雌性体型较大，雄性的后端弯曲，还有指状附属物。雌性蛔虫的卵壳不平整且多孔。根据这些形态特征，研究人员初步判断所有分离株为犬弓首蛔虫。形态学鉴定为后续研究打下了基础。
分子生物学鉴定结果
在分子生物学实验中，研究人员对 11 个蛔虫样本的 ITS 片段进行 PCR 扩增，得到了大约 700bp 的条带。用RsaI 内切酶消化犬弓首蛔虫的 ITS 产物后，出现了 108、267 和 332bp 的三个片段。对 4 个样本进行测序后，通过 BLAST 分析进一步确认这些蛔虫是犬弓首蛔虫。而且构建的系统发育树显示，这 4 个来自伊朗胡狼的犬弓首蛔虫分离株基于 ITS 序列很相似，属于同一单倍型，种内变异为 0 - 0.2%。分子生物学鉴定从基因层面确定了蛔虫种类，还揭示了它们的遗传关系。
综合研究结论和讨论部分来看，犬弓首蛔虫是胡狼常见的肠道寄生虫。研究人员通过形态学和分子生物学相结合的方法，准确鉴定了胡狼体内的弓首蛔虫种类，这对制定防控策略至关重要。比如，可以根据这些结果加强对胡狼栖息地的管理，减少虫卵污染环境，从而降低人和其他动物感染的风险。另外，研究发现犬弓首蛔虫的 ITS 序列在不同宿主和地理区域之间相似，这意味着宿主类型和地理区域可能对其遗传多样性影响不大。不过，研究人员也建议，未来还需要对更多样本、不同宿主以及伊朗更多地区的蛔虫进行研究，这样能更全面地了解弓首蛔虫的特征、进化关系和遗传多样性，为防控弓首蛔虫病提供更有力的支持。
