英国近 50 万人研究揭示：热饮温度与摄入量，竟是食管鳞癌的 “隐藏杀手”？

为明确热饮温度和摄入量与食管癌的关系，英国研究人员开展相关研究。结果发现喝热或极热饮品是 ESCC 的风险因素，与 EAC 无明显关联。该研究为食管癌防治提供新依据，推荐科研读者阅读。

　　

在全球范围内，癌症始终是威胁人类健康的重大难题，而食管癌更是其中不可忽视的 “狠角色”。它在常见癌症榜单中排名第七，同时也是癌症致死的第六大主因 ，2020 年全球有超 50 万人因它失去生命。食管癌主要分为食管鳞状细胞癌（ESCC）和食管腺癌（EAC）这两种类型，它们的发病原因各有不同。像 ESCC，和贫困、大量饮酒、吸烟以及口腔健康状况差等因素关系密切；EAC 则和巴雷特食管、胃食管反流病（GERD）、肥胖还有吸烟等脱不了干系。

随着研究的不断深入，一个有趣的现象进入了科学家们的视野：喝热饮似乎和 ESCC 的发生有着某种神秘的联系。南美洲有一种叫马黛茶（maté）的饮品，当地人习惯趁热喝，温度常常在 65°C 及以上。国际癌症研究机构（IARC）基于有限的证据，将饮用这类很热的饮品列为 “可能对人类致癌（2A 组）”。在南美洲、亚洲、中东和非洲等地开展的一些研究也发现，喝很热或热的茶，会增加患 ESCC 的风险。可奇怪的是，在西方人群中，这方面的研究却少得可怜。之前瑞典有一项小规模的病例对照研究，涉及 167 例 ESCC 患者，结果却显示喝很热的饮品和食管癌之间并没有关联。这就好比在探索一条黑暗的隧道，前方的路还迷雾重重，很多问题亟待解答。比如，在西方人群里，喝热饮到底会不会增加患食管癌的风险呢？如果会，和饮品的温度、摄入量又有怎样的关系呢？这些问题像一团团迷雾，笼罩在科研人员的心头，也促使他们踏上了新的探索之旅。

为了揭开这些谜团，来自英国的研究人员在《British Journal of Cancer》期刊上发表了一篇名为 “Hot beverage temperature and intake and risk of oesophageal cancer in the UK Biobank” 的论文。他们通过研究发现，在英国这个热衷于喝茶和咖啡的地方，喝热或很热的饮品是 ESCC 的一个风险因素，而且喝得越多，风险越高；不过，并没有发现热饮温度和 EAC 的发病之间存在明显联系。这一发现就像在黑暗中点亮了一盏灯，为食管癌的研究提供了新的方向，也让人们对热饮和食管癌的关系有了更深入的认识。

那么，研究人员是怎么开展这项研究的呢？他们利用了英国生物银行（UK Biobank）这个强大的资源，这可是一个包含了 50 万成年人的大型前瞻性队列研究。研究人员从这庞大的人群中筛选出 454,796 名参与者，详细询问了他们喝热饮（茶和咖啡）的情况，像每天喝多少杯、喜欢什么温度等等。同时，还收集了他们的各种信息，比如年龄、性别、种族、教育程度、生活习惯（吸烟、喝酒、运动情况）、健康状况以及饮食摄入等，这些信息就像是拼图的碎片，为后续的研究提供了关键线索。之后，研究人员通过和国家癌症登记处的数据进行关联，确定了这些参与者中食管癌的发病情况，并将病例分为 ESCC 和 EAC 两种类型。最后，利用多变量 Cox 比例风险回归模型进行数据分析，计算出不同热饮温度和摄入量下患食管癌的风险比（HRs）和 95% 置信区间（CIs），这样就能清晰地看出热饮和食管癌之间的关系啦。

下面，我们来详细看看研究都有哪些重要发现。

研究对象的基本特征：参与研究的 454,796 人中，女性和男性人数差不多，平均年龄在 56.9 岁。而且，这里面 99.0% 的人都有喝茶或咖啡的习惯，大多数人喜欢喝热茶或热咖啡。有趣的是，研究人员还发现，那些喜欢喝热茶或热咖啡的人，身体状况似乎更好，体重也更正常，喝酒的人也更多；而喜欢喝非常热饮品的人，女性居多，并且自我感觉健康状况良好，体重也正常。另外，每天喝超过 6 杯热饮的人，很多是白人，受教育程度相对较低，吸烟和喝酒的人也比较多。

热饮的饮用模式：在完成 24 小时饮食回忆问卷的 192,249 名参与者中，研究人员对他们喝的茶和咖啡进行了更细致的分析。结果发现，大多数人喝的是红茶和速溶咖啡，而且很多人会在茶里加牛奶。喝的热饮越多，喝红茶和速溶咖啡的比例就越高。不过，在咖啡里加牛奶的情况就没什么明显规律啦。

热饮与食管癌风险的关系：经过平均 11.6 年的随访，研究人员发现了 710 例 EAC 和 242 例 ESCC 病例。和不喝热饮或者喜欢喝温热饮品的人相比，喜欢喝热饮且每天喝超过 4 杯的人，患 ESCC 的风险明显更高；而且喝得越多，风险就越大。那些喜欢喝非常热饮品的人，患 ESCC 的风险更高，也是喝得越多风险越大。但是对于 EAC 来说，无论喝多少热饮，风险都没有明显变化，也没有发现热饮温度和摄入量与 EAC 风险之间存在什么规律。就算把可能影响结果的因素，比如 GERD 和巴雷特食管从分析模型中去掉，EAC 的风险估计值也没什么变化。而且，研究人员还做了滞后分析，把随访的前两年数据去掉后，发现热饮和 ESCC 的关系还是和之前一样，只是风险比稍微高了一点。

在讨论部分，研究人员对这些结果进行了更深入的思考。之前的很多研究都发现，在南美洲和伊朗等地，喝非常热的饮品和 ESCC 的发生密切相关。虽然这次研究中大多数人喜欢的热饮温度可能低于 65°C，而且很多人还会在饮品里加牛奶来降温，但即便如此，喜欢喝热或非常热饮品的人，患 ESCC 的风险依然更高，这和之前其他地区的研究结果是一致的。不过，为什么喝非常热的饮品会增加患 ESCC 的风险呢？目前还没有完全搞清楚，有一种说法是，经常喝非常热的饮品会损伤食管细胞，慢慢就可能引发癌症。之前有动物实验也发现，给大鼠喝 70°C 的热水，会促进食管的癌前病变发展；而喝温度低于 65°C 的马黛茶，就不会对食管病变的 DNA 损伤产生影响。这也从侧面说明，是饮品的高温在作祟，而不是饮品本身。

这次研究的意义重大。它为热饮和食管癌的关系研究添上了重要的一笔，让我们知道在西方人群里，喝热或非常热的饮品确实会增加患 ESCC 的风险。不过，研究也有一些小遗憾，比如数据是参与者自己报告的，可能存在误差；而且即便调整了很多影响因素，还是有可能存在一些没考虑到的因素影响结果。但不管怎么说，这项研究给我们提了个醒，喜欢喝很热饮品的人，为了降低患 ESCC 的风险，可以考虑把饮品晾凉一点再喝。当然啦，茶和咖啡对健康也有很多好处，能降低总体死亡率和一些常见疾病的发生风险，不能因为这一项研究就因噎废食。所以，大家在享受美味饮品的同时，也要多关注自己的健康哦！