生姜中的神奇化合物发文《Nature Communications》

由多伦多大学的研究人员领导的一个国际研究小组在生姜中发现了一种叫做呋喃二烯酮（FDN）的化合物，它可以选择性地结合并调节一种与炎症性肠病（IBD）有关的核受体。

　　

由多伦多大学的研究人员领导的一个国际研究小组在生姜中发现了一种名为呋喃二烯酮（FDN）的化合物，它可以选择性地结合并调节一种与炎症性肠病（IBD）相关的核受体。

通过筛选生姜中与IBD相关受体结合的化学成分，研究小组观察到FDN与妊娠X受体（PXR）之间存在强烈的相互作用。FDN通过激活PXR抑制体内促炎细胞因子的产生，从而减少结肠炎症。虽然研究人员早已知晓FDN的存在，但直到现在才确定其在体内的功能及靶点。

“我们发现，通过口服给药FDN可以减少小鼠结肠的炎症。FDN的靶核受体突显了补充和综合医学在IBD治疗中的潜力。我们相信天然产物可能比合成化合物更精准地调节核受体，这或许会带来成本效益高且易于获取的替代疗法。”多伦多大学唐纳利细胞和生物分子研究中心的研究员助理Jiabao Liu表示。

这项研究最近发表在《Nature Communications》杂志上。

IBD患者通常在生命早期就开始出现症状，约25%的患者在20岁之前被诊断出来。目前尚无治愈IBD的方法，患者必须终身接受治疗以控制症状，包括腹痛和腹泻，并承受巨大的心理和经济负担。

尽管炎症性肠病患者通过改变饮食和使用草药补充剂获得了一些缓解，但尚不清楚哪些化学成分能够减轻肠道炎症。随着FDN被确定为一种具有IBD治疗潜力的化合物，研究人员可以提取生姜中的这种特定成分以开发更有效的治疗方法。

FDN的另一个优势在于它可以增加紧密连接蛋白的产生，这种蛋白能够修复由炎症引起的肠壁损伤。研究表明，FDN的作用仅限于结肠，从而避免了对身体其他部位产生有害副作用。

核受体在体内充当各种分子的传感器，包括参与代谢和炎症的分子。PXR特别在外来物质的代谢中发挥作用，如饮食毒素和药物。FDN与PXR之间的结合需要谨慎调节，因为过度激活受体会导致体内其他药物和信号代谢物的代谢和效力增加。

FDN是一种相对较小的分子，仅填充PXR结合口袋的一部分。研究表明，这允许另一种化合物同时结合，从而以可控的方式增强结合的整体强度及其抗炎作用。

该研究的首席研究员、多伦多大学Temerty医学院的分子遗传学教授Henry Krause表示：“随着人们饮食逐渐转向加工程度更高、脂肪和糖含量更高的食品，发达国家和发展中国家IBD的发病率都在上升。与目前的治疗方法相比，生姜中的天然产物是治疗IBD的更好选择，因为它不会抑制免疫系统或影响肝功能，而这可能导致严重的副作用。FDN有望成为一种更有效、更安全、更便宜的治疗方法的基础。”

这项研究得到了加拿大卫生研究所、国家协同研究机构、广东省重点区域研究开发计划、国立卫生研究院、国家自然科学基金、加拿大自然科学与工程研究委员会和新前沿研究基金的支持。