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为探究 SUDP 与儿童龋齿的关联，巴西研究人员开展相关队列研究。结果显示 SUDP 未影响龋齿，而 SES、儿童年龄、GBoB 和糖摄入与之有关。该研究为防治儿童龋齿提供新视角，推荐科研读者一读。
在全球范围内，口腔健康问题一直备受关注，尤其是儿童龋齿问题，它就像一个 “小恶魔”，悄悄侵害着孩子们的牙齿健康。据相关数据显示，2019 年，全球有 6290 万例乳牙龋齿病例可归因于社会人口学不平等，这占到了全球乳牙龋齿病例总数的 12.1%。社会经济地位（SES）与龋齿之间的关系早已被大家知晓，贫穷使得人们难以获得口腔健康服务，口腔卫生状况不佳，还容易频繁摄入糖分，这些都像是给龋齿 “大开方便之门” 。
然而，在影响儿童龋齿的众多因素中，孕期物质使用（Substance use during pregnancy，SUDP，包括酒精、烟草和非法药物的使用）对儿童龋齿的影响却一直迷雾重重。虽然有研究表明，药物使用与口腔健康状况不佳有关，但针对 SUDP 对儿童口腔健康影响的流行病学研究却少之又少。而且以往的研究大多存在样本量小、未调整混杂因素等问题，就像拼图缺了很多关键的碎片，导致研究结果可能不准确。
另外，关于母乳喂养与龋齿之间的关系也存在争议。一些研究认为，长时间母乳喂养可能会增加儿童早期龋齿的风险，但证据质量不高且存在很大差异。同时，母亲的轻微精神疾病症状（如压力、焦虑和抑郁）对孩子乳牙龋齿的影响也很少被研究。还有，牙釉质发育缺陷（Developmental defects of enamel，DDE）被认为会使儿童更容易患龋齿，而孕期的一些因素，比如酒精、香烟和药物的使用，又被报道是 DDE 的危险因素。但这些因素之间是如何相互作用影响儿童龋齿的，依旧是个谜。
为了揭开这些谜团，来自巴西的研究人员在《Scientific Reports》期刊上发表了一篇名为 “Substance use during pregnancy and childhood dental caries: a Brazilian cohort study” 的论文。这篇论文就像是一把钥匙，试图打开孕期物质使用与儿童龋齿关系的大门，看看里面到底藏着什么秘密。
研究人员为了开展这项研究，采用了多种关键技术方法。他们进行了队列研究，跟踪调查了众多母婴对。通过面对面访谈、自填问卷收集数据，这些数据就像一个个小线索，帮助他们了解孕期物质使用、母亲和孩子的各种情况。同时，利用结构方程模型（Structural equation modeling，SEM）进行分析，这种方法能够同时处理多个变量之间的复杂关系，就像在错综复杂的迷宫中找到正确的道路，帮助研究人员梳理出各个因素对儿童龋齿的影响。
下面来看看具体的研究结果。
研究对象的基本情况
研究人员一共招募了 1447 名孕妇，经过层层筛选，最终有 865 对母婴纳入研究。这些母婴来自不同的家庭背景，大多数属于经济阶层 C，没有接受社会福利，很多母亲在孕期有中度压力，但没有抑郁症状。在孕期物质使用方面，12.94% 的母亲报告在孕期饮酒，2.43% 吸烟，1.04% 使用了一些非法药物。孩子们的情况也各不相同，大部分没有接受 6 个月的纯母乳喂养，没有使用夜用奶瓶，母乳喂养时间超过 12 个月，而且很多孩子每天摄入糖分超过 1 次。在口腔健康方面，6.94% 的孩子刷牙后有牙龈出血（Gingival bleeding on brushing，GBoB），12.25% 有牙釉质发育缺陷，9.13% 患有龋齿。
模型拟合情况
研究人员建立的模型就像一个精密的仪器，需要各个部件都准确无误才能正常运行。结果显示，所有模型拟合指标都令人满意。比如，近似误差均方根（Root Mean Square Error of Approximation，RMSEA）为 0.024，小于 0.05；比较拟合指数（Comparative Fit Index，CFI）和塔克 - 刘易斯指数（Tucker-Lewis Index，TLI）都大于 0.90；加权根均方残差（Weighted root mean square residual，WRMR）接近 1.00。这表明这个模型能够很好地反映实际情况，就像一把合适的钥匙能够准确地插入锁孔。同时，所有潜在变量的因子载荷都在合适的范围内，说明研究数据具有较好的效度，就像一个合格的尺子，能够准确测量。
孕期物质使用与儿童龋齿的关系
经过一系列严谨的分析，研究人员发现，SUDP 并没有对龋齿病变数量产生直接或间接的影响。这就像是原本大家都以为 SUDP 是导致儿童龋齿的 “大反派”，但经过深入调查，发现它并没有起到这样的作用。无论是从牙齿发育假说（认为 SUDP 会影响胎儿牙齿发育，进而增加龋齿风险），还是从行为假说（认为使用药物的母亲会忽视孩子的饮食和卫生，导致龋齿增加）的角度来看，都没有找到 SUDP 与儿童龋齿之间的必然联系。
其他因素与儿童龋齿的关系
虽然 SUDP “洗脱嫌疑”，但研究人员发现了其他一些因素与儿童龋齿密切相关。社会经济地位较低的家庭，孩子患龋齿的风险更高，就好像住在 “不太好的房子里”，牙齿更容易受到龋齿的侵害。孩子的年龄也很关键，年龄越大，龋齿的数量可能越多，这可能是因为随着年龄增长，牙齿萌出过程会引发牙龈炎症和牙菌斑积累，而且有些妈妈可能没有给孩子做好口腔护理。GBoB 是口腔卫生状况不佳的一个重要标志，有 GBoB 的孩子，龋齿风险明显增加，就像牙齿周围有了 “小麻烦”，龋齿就更容易找上门。另外，糖分摄入频率高也与龋齿有关，爱吃糖的孩子，牙齿更容易被龋齿 “盯上”。
从研究结论和讨论部分来看，这项研究有着非常重要的意义。它发现 SUDP 并没有增加生活在社会经济脆弱地区幼儿患龋齿的风险，这意味着暴露于 SUDP 和未暴露的母亲在儿童口腔健康护理方面可能相似。这一发现打破了以往一些模糊的认知，让人们对儿童龋齿的影响因素有了更清晰的认识。
同时，研究也指出了一些局限性。比如，可能存在说谎偏差，样本量的统计效力有限，无法进行剂量 - 反应分析，而且由于孩子年龄小，部分牙齿未萌出，可能低估了 DDE 的患病率，这些就像研究过程中的一些 “小瑕疵”。但研究人员也强调，这是首次针对孕妇使用不同类型合法和非法药物及其对乳牙龋齿影响的队列研究，采用了严格的质量控制标准，样本量大且数据收集规范。
总的来说，这项研究为我们提供了新的证据，让社区和管理者更加关注孕期药物使用问题，尤其是针对孕妇的禁毒工作。同时，也提醒我们要重视社会不平等问题，推广良好的口腔卫生习惯，控制儿童糖分摄入，这样才能更好地减少儿童龋齿的发生，让孩子们都能拥有健康洁白的牙齿，绽放灿烂的笑容。
