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为解决撒哈拉以南非洲地区传统治疗师在癌症治疗中作用不明的问题，Kilimanjaro Clinical Research Institute 的研究人员开展相关研究。结果发现其在癌症各阶段均有参与但态度不一。该研究对改善癌症治疗、促进两种医疗体系合作意义重大，值得一读。
Kilimanjaro Clinical Research Institute（乞力马扎罗临床研究中心）的 Elizabeth F. Msoka 等人在《Archives of Public Health》期刊上发表了题为 “The role of traditional healers along the cancer care continuum in Sub-Saharan Africa: a scoping review” 的论文。这篇论文聚焦于撒哈拉以南非洲地区传统治疗师在癌症治疗全程中的作用，对于完善该地区癌症防治体系、促进传统医学与现代医学融合具有重要意义。
摘要解读
该研究旨在阐明撒哈拉以南非洲地区传统治疗师在癌症治疗过程中的作用及影响。研究人员依据 PRISMA 报告标准，全面检索了 PubMed、Cochrane Library 等多个数据库中的相关研究。最终，从 1471 项研究中筛选出 33 项进行深入分析，涉及 1564 名传统治疗师。研究发现，传统治疗师在癌症治疗的各个阶段都有参与，其中在治疗环节参与度最高，其次是诊断、预防和姑息治疗。而且，他们对与生物医学系统合作的态度不一，部分希望加强合作并转诊患者，部分则对合作持怀疑态度。该研究为利用传统治疗师的技能改善癌症治疗效果提供了依据，也为后续加强两者合作、提升癌症早期诊断和治疗水平指明了方向。
研究背景
在撒哈拉以南非洲地区，传统治疗师是当地非正式医疗体系的重要组成部分。约 80% 的民众会借助传统医学满足基本医疗需求。传统治疗师涵盖草药商贩、精神信仰治疗师以及传统接生员等，他们运用植物、动物、矿物制成的药物，结合精神疗法和手工技术来诊断和治疗疾病，涉及感染性疾病、非传染性疾病（如癌症、糖尿病等）以及疼痛等问题。
民众寻求传统治疗的原因多种多样。一方面，文化信仰在其中起到重要作用，例如一些人认为疾病与巫术有关。另一方面，医院高昂的费用、漫长的等待时间，以及民众对传统医学安全性和有效性的认知，都促使他们选择传统治疗。像在埃塞俄比亚、加纳等国的乳腺癌研究中，那些无法承担现代医学费用、来自农村且未接受正规教育、对癌症诊断感到耻辱，或是相信巫术致病的患者，更倾向于寻求传统治疗师的帮助。同样，在喀麦隆、乌干达等地，宫颈癌和伯基特淋巴瘤患者也因费用、对癌症诊断的恐惧、传统治疗能缓解症状和疼痛等因素，依赖传统治疗师的服务。
然而，尽管有患者寻求传统治疗师进行癌症诊疗的现象，但关于传统治疗师在癌症治疗中具体作用的数据却并不清晰。已有研究表明，咨询传统治疗师可能导致癌症的诊断和治疗延迟。因此，明确传统治疗师在癌症治疗全程（包括筛查、早期检测、诊断、治疗、康复和姑息治疗）中的作用迫在眉睫，这也是本次研究开展的重要原因。
研究方法
本次研究采用了范围综述（scoping review）的方法，遵循六阶段框架展开。
确定研究问题 ：研究人员聚焦于撒哈拉以南非洲地区传统治疗师在癌症治疗全程中的角色，提出 “传统治疗师在癌症治疗连续体中的作用是什么？” 这一核心问题。检索相关研究 ：由经验丰富的医学图书馆员主导制定检索词，围绕 “传统治疗师”“癌症”“撒哈拉以南非洲国家” 等概念，在多个数据库（如 PubMed、Cochrane Library、Embase 等）进行系统检索。检索时间分别为 2022 年 2 月 16 日和 2023 年 5 月 2 日，以确保获取最新文献。同时，研究人员还查阅了纳入文献的参考文献，但未联系研究作者，未翻译非英文文献，也未从未发表研究或试验注册库中获取数据。选择研究 ：制定了详细的纳入和排除标准。纳入标准包括聚焦传统治疗师的作用、研究在撒哈拉以南非洲国家开展、传统治疗师在癌症治疗全程中接触过患者、各种研究设计均可、以英文发表等。排除标准则涵盖与癌症治疗无关、未涉及传统治疗师作用观点、仅为摘要、非原发性研究、未关注传统治疗师主要作用等多种情况。经过多轮筛选，最终确定 33 篇高度相关的文章进行综合分析。图表呈现研究 ：对纳入研究的关键信息进行提取，包括研究所在国家、研究目的与设计、治疗的癌症类型、传统治疗师的工作时间、治疗师的类型和性别、宗教信仰、受教育程度、培训来源、所在位置、研究的纳入排除标准、参与者招募方法、在癌症治疗中的作用以及与生物医学系统的互动等。整理和总结结果并咨询利益相关者 ：由于研究设计的异质性，未进行统计分析，而是采用主题综合的深入方法。同时，研究已在 PROSPERO 注册（CRD42022293055），以确保研究的规范性和可追溯性。
研究结果
纳入研究的基本特征 ：最终纳入的 33 项研究均为定性研究，共涉及 1564 名传统治疗师。这些研究主要来自尼日利亚（33%，传统治疗师在癌症治疗各阶段的作用
癌症预防 ：5 项研究表明传统治疗师在癌症预防方面发挥作用。他们通过提供口服药剂，如一些草药配方，来预防癌症发展。部分治疗师还注重向社区民众传播癌症预防知识，涉及生活方式的改善，像避免烟酒、增加运动、合理饮食、安全性行为等，并且在了解 HPV 疫苗后，有开展宣传活动和转诊患者的计划。癌症诊断 ：11 项研究显示传统治疗师参与癌症诊断。诊断过程中，他们会进行病史采集、症状观察和身体检查，留意如皮疹、乳头颜色变化、伤口出血等症状，部分还会进行肿瘤分类。此外，一些传统治疗师会借助神的力量，如通过 “掷骨” 等精神实践来辅助诊断。癌症治疗 ：27 项研究表明传统治疗师广泛参与癌症治疗，主要治疗方式为草药疗法和精神治疗。草药疗法中，他们利用植物的叶、根、茎等部位，采用水煮、浸泡等多种方法制备药物，通过口服或外用给药，有时还会使用非植物物质辅助治疗，并对患者饮食进行限制。精神治疗则包括祈祷、占卜、举行治疗仪式等，部分治疗师坚信癌症只能靠精神力量治愈。姑息治疗 ：2 项研究指出传统治疗师参与姑息治疗，主要服务于那些经过医院治疗后病情仍无改善，或患有晚期癌症的患者，帮助他们缓解疼痛、提高生活质量。 与生物医学系统的互动 ：传统治疗师与生物医学系统的互动表现多样。部分治疗师认为自身缺乏癌症诊断能力，会将患者转诊至医疗机构；在治疗方面，有的会直接转诊，有的则在传统治疗无效后才转诊。部分治疗师愿意将现代医学与草药结合治疗癌症，还会为正在接受医院治疗的患者提供传统药物。多数传统治疗师期望与医生加强合作，共同治疗患者、分享知识，但也有部分对生物医学系统缺乏信任，担心现代治疗的副作用，认为其会影响传统草药疗效，甚至觉得西方医生存在误诊、不道德实验等问题，因此不愿转诊患者。
研究结论与讨论
研究结果显示，在撒哈拉以南非洲地区癌症治疗全程中，传统治疗师主要参与治疗环节，在诊断、预防和姑息治疗方面的参与度相对较低。他们对与生物医学系统合作的态度存在分歧，这反映出该地区癌症治疗体系中两种医疗模式融合的复杂性。
传统治疗师在当地社区具有重要地位，他们的角色可以进一步拓展到癌症预防和早期诊断领域。例如，通过培训让他们掌握 HPV 疫苗知识和临床乳腺检查等筛查方法，有助于提高社区居民的癌症认知水平，促进早期检测，从而降低癌症分期，改善患者预后。此前在其他疾病领域，如糖尿病、HIV 防治等，已有成功培训传统治疗师的案例，这些经验可以借鉴到癌症防治工作中。
尽管传统治疗师在癌症治疗中存在一些问题，如可能导致治疗延迟，但通过加强两者的合作，可以优化癌症治疗效果。在加纳等地，已经有传统治疗师与医院成功合作的范例，如正骨师与医院相互转诊患者，还有相关组织通过提供通讯设备等方式促进合作。这些经验表明，选择可靠的传统治疗师、建立良好的沟通机制、相互尊重差异等措施，有助于实现两种医疗系统的有效整合。
然而，本次研究也存在一定局限性。研究主要纳入了小样本的定性研究，可能影响研究结果的普遍性；仅选取英文文献，可能遗漏非英语国家的重要研究；研究覆盖国家有限，难以代表整个撒哈拉以南非洲地区的情况。但总体而言，该研究为后续探索传统治疗师与现代医疗系统的合作提供了重要参考，对改善撒哈拉以南非洲地区癌症治疗现状具有积极意义，为进一步开展相关研究和制定干预措施奠定了基础 。
