纯素饮食对孩子安全吗？史上最大规模研究权衡其益处与风险

迄今为止的研究综述发现，纯素食和素食饮食可以促进健康……

　　

一项重要的最新荟萃分析发现，精心计划并辅以适当营养补充剂的素食和纯素饮食可以促进儿童的健康成长。这项研究是迄今为止对青少年植物性饮食模式最全面的评估。

来自意大利、美国和澳大利亚的科学家回顾了来自世界各地超过48000名儿童和青少年的数据，这些儿童和青少年遵循不同的饮食方式。他们评估了这些儿童和青少年的生长发育、整体健康状况和营养充足程度，并得出结论：素食和纯素饮食可以提供许多必需营养素，并支持正常的发育。然而，分析也表明，如果某些营养素没有通过强化食品或补充剂摄入，则可能会出现营养缺乏。

这项经同行评审并发表在《食品科学与营养评论》上的研究表明，植物性饮食可能对儿童的健康有益。与包含肉类、鱼类和其他动物性食品的杂食性饮食相比，植物性饮食可能带来更佳的心血管健康指标。

这项荟萃分析纳入了来自18个国家的59项研究的证据，研究对象为18岁以下的儿童和青少年。分析比较了蛋奶素食（包括乳制品和鸡蛋，但不包括肉类、鱼类和家禽）和纯素食（不包括所有动物源性食品）与杂食饮食。分析共纳入了7280名蛋奶素食者、1289名纯素食者和40059名杂食者的数据，涵盖了广泛的营养和健康指标。

研究结果表明，素食儿童通常比杂食儿童摄入更多的膳食纤维、铁、叶酸、维生素C和镁。与此同时，他们的总能量、蛋白质、脂肪、维生素B1、B2和锌的摄入量往往较低。虽然专门针对纯素食儿童的研究较少，但现有证据表明，他们的营养模式与杂食儿童相似。

“值得注意的是，如果不补充维生素 B12 或食用强化食品，维生素 B12 的摄入量就达不到足够的水平；钙、碘和锌的摄入量通常处于推荐范围的下限，因此对于以植物性食物为主的儿童来说，这些营养素是需要考虑的重要营养素，”该研究的合著者、纽约大学营养与食品研究系和医学系副教授 Jeannette Beasley 博士解释说。

“尤其是素食儿童，钙摄入量特别低。”

健康益处

尽管存在这些风险，但素食儿童和纯素食儿童的心血管健康状况均优于杂食儿童，他们的总胆固醇和低密度脂蛋白 (LDL) 胆固醇（即“不健康”的胆固醇）含量较低。

生长发育和身体成分测量结果表明，以植物性饮食为主的儿童往往比杂食儿童更瘦：素食儿童身高略矮、体重略轻，体重指数（BMI）、脂肪量和骨矿物质含量也较低。纯素食儿童的身高和BMI也较低。

“我们对现有证据的分析表明，精心计划并适当补充的素食和纯素食饮食可以满足营养需求，并支持儿童的健康成长，”主要作者莫妮卡·迪努博士说道。她就职于意大利佛罗伦萨大学实验与临床医学系，专注于探索营养如何影响健康和福祉。

家长：采取知情的态度

植物性饮食对儿童来说完全可行，并且能够带来环境和健康方面的益处。作者强调，不应因伦理、环境或健康原因而阻止家庭选择素食或纯素饮食。相反，他们建议家长在充分了解相关信息的基础上进行规划，并在可能的情况下寻求营养师和儿科专家等临床医生的支持。只要关注一些关键营养素，这些饮食就能在儿童快速生长发育期充分满足其营养需求，同时降低营养风险。

“我们希望这些研究结果能够更清晰地指导人们了解植物性饮食的益处和潜在风险，帮助越来越多出于健康、伦理或环境原因选择这种饮食方式的父母，”迪努博士补充道。

还需要更多研究，但平衡是关键。

作者还强调，需要提供清晰、有证据支持的指导，以帮助家庭为儿童制定健康的植物性饮食计划，因为儿童在快速生长发育期间可能具有更高的营养需求。

然而，研究人员提醒说，这些结果受到大多数纳入研究的横断面设计、方法和人群的差异以及准确评估儿童膳食摄入量方面的挑战的限制。

“总而言之，”来自澳大利亚迪肯大学食品与情绪中心的合著者沃尔夫冈·马克思博士说，“虽然精心计划的素食和纯素饮食在营养上是足够的，对成年人有益，但它们是否适合儿童则远没有那么清晰——这导致给父母的建议不一致，甚至相互矛盾。”

“我们的研究结果表明，均衡的方法至关重要，家庭应密切关注某些营养素——特别是维生素 B12、钙、碘、铁和锌——以确保他们的孩子获得茁壮成长所需的一切营养。”