自闭症成人抑郁症状与情绪调节的关联网络分析：揭示结构特征与桥梁节点

《Personality Neuroscience》：Elucidating the structure of depressive symptoms, emotion regulation, and their interrelatedness in autistic adults: A network analysis

本研究针对自闭症成人抑郁高发但机制不明的问题，采用网络分析方法探讨情绪调节(ER)挑战与抑郁症状(PHQ-9)的相互关系。通过对775名自闭症成人的数据分析发现，ER挑战可分为情绪反应初始阶段和情绪调节阶段两个社区，而抑郁症状呈现心理症状与躯体症状社区。联合网络显示ER挑战与抑郁症状既相互关联又彼此独立，其中"情绪管理能力"和"认知重评能力"是关键桥梁节点。这项发表于《Personality Neuroscience》的研究为理解自闭症共病抑郁的机制提供了新视角，为针对性干预提供了重要靶点。

　　

在神经多样性群体中，自闭症成人的心理健康问题日益受到关注，其中抑郁障碍的高发率尤为突出。研究表明，自闭症成人罹患抑郁的风险显著高于普通人群，患病率估计在23%-65%之间，而普通人群的患病率仅为1%-12%。这种显著差异背后的机制尚不明确，但情绪调节(Emotion Regulation, ER)挑战可能是一个关键因素。情绪调节作为执行功能的重要组成部分，指的是个体根据情境需要适当指导和调节情绪反应的能力，而自闭症人群普遍存在情绪调节困难。然而，以往研究多关注自闭症儿童和青少年，对自闭症成人情绪调节与抑郁症状关系的深入探讨仍较缺乏。

为填补这一研究空白，Goldie A. McQuaid等人开展了一项创新性研究，采用网络分析方法揭示了自闭症成人情绪调节挑战、抑郁症状及其相互关系的复杂结构。这项发表在《Personality Neuroscience》的研究首次在自闭症成人群体中应用网络分析技术，为理解这一高风险群体的心理健康机制提供了新的视角。

研究人员通过西蒙斯自闭症研究数据库(SPARK)招募了775名18-83岁的自闭症成人，采用巴克利执行功能缺陷量表情绪自我调节子量表(BDEFS-SRE)评估情绪调节挑战，使用患者健康问卷(PHQ-9)评估抑郁症状。通过构建三个非正则化加权无向网络——情绪调节挑战网络、抑郁症状网络以及两者结合的网络，研究团队深入分析了这些心理构念的内在结构和相互关系。

关键方法包括网络估计采用ggmModselect算法，社区检测使用spinglass算法，节点中心性通过一步预期影响(EI₁)和两步预期影响(EI₂)评估，桥梁节点通过桥梁预期影响(BEI)识别。网络稳定性通过自举法进行评估，同时比较了不同性别、年龄和自闭特质水平亚组的网络结构差异。

情绪调节挑战网络的结构特征

情绪调节挑战网络呈现出清晰的社区结构，可分为"初始情绪反应性"和"情绪调节"两个社区。初始情绪反应性社区包含快速愤怒/不安、过度情绪反应和抑制强烈情绪表达困难等节点；情绪调节社区则包含平静下来、情绪管理和认知重评等节点。网络中最具影响力的节点是"平静下来"(指情绪激动后难以平静、恢复情绪控制)和"反应性"(指快速产生强烈情绪反应)，这两个节点在情绪调节网络中占据中心位置。

抑郁症状网络的特征模式

抑郁症状网络同样呈现出两个明显的社区："心理症状"(包括情绪低落、失败感和自杀意念)和"躯体症状"(包括睡眠、食欲、注意力和运动变化)。中心性分析显示，"情绪低落"(结合了兴趣减退和抑郁情绪)和"失败感"是网络中最核心的节点。特别值得注意的是，约32.5%的参与者报告在过去两周内有自杀意念，这一比例显著高于普通人群。

情绪调节与抑郁症状的交叉网络

联合网络分析显示，情绪调节挑战和抑郁症状形成两个相对独立的社区，表明它们是相关但不同的构念。两个社区之间通过少数关键桥梁节点相连，其中最重要的桥梁节点包括情绪调节社区的"管理能力"(指为达成目标而管理情绪的能力)和"认知能力"(指认知重评能力)，以及抑郁症状社区的"运动变化"、"注意力"和"情绪低落"。

亚组比较的发现

网络比较测试显示，情绪调节挑战网络和联合网络在不同性别、年龄和自闭特质水平亚组间无显著差异。然而，抑郁症状网络在性别间存在差异，主要表现在心理运动症状与自杀意念之间的关系方向不同：出生时指定女性者两者呈正相关，而出生时指定男性者则呈负相关。

研究的讨论部分强调，情绪调节挑战和抑郁症状在自闭症成人中既是相互关联的，又是相对独立的心理构念。情绪调节网络的两社区结构与格罗斯(Gross)的过程模型一致，区分了情绪产生早期和晚期的调节过程。抑郁症状网络的心理-躯体症状二分法也与传统抑郁理论相符。联合网络中的桥梁节点指出了情绪调节与抑郁症状之间的具体联系途径，为针对性干预提供了潜在靶点。

这项研究的重要意义在于首次采用网络分析方法揭示了自闭症成人情绪调节挑战与抑郁症状的复杂关系结构，为理解这一高风险群体的心理健康机制提供了新视角。研究发现的情绪调节与抑郁症状之间的桥梁节点，为开发针对性干预措施指明了方向，特别是针对情绪管理能力和认知重评能力的训练可能对缓解抑郁症状具有特殊价值。未来研究需要进一步探索这些关系的方向性和因果关系，并考虑将自闭症特质、述情障碍(alexithymia)等因素纳入分析框架，以更全面地理解自闭症成人的心理健康需求。