参与合作社的农民的治疗效果异质性

《Journal of Agricultural Economics》：Treatment Effect Heterogeneity of Farmers Participating in Cooperatives

本研究通过因果森林方法分析亚美尼亚奶农参与合作社的异质性效应，发现合作社成员在扩大牛群规模方面表现更优，而价格收益较低。异质性分析表明，信息获取受限、财务知识不足、经验较少及年长农民更受益于合作社参与，政策需针对性支持弱势群体。

　　本研究探讨了合作社参与对农场表现的影响，特别是关注了不同农民群体之间存在的异质性。在许多转型经济体中，尽管已有大量研究表明合作社能够带来诸多好处，但大多数小农场和农户并未参与其中。为了深入理解合作社对农业绩效的具体影响，研究者在亚美尼亚开展了一项大规模的农场调查，并结合因果森林这一机器学习方法，分析了合作社参与在不同农户特征下的效果差异。这种方法有助于识别哪些类型的农户最能从合作社中受益，从而为政策制定者提供更具针对性的支持策略。

亚美尼亚的农业体系，特别是奶牛养殖行业，提供了一个极具代表性的研究背景。在该国，大多数奶牛是由家庭农场饲养的，这些农场在结构上相对分散，导致市场信息获取困难、生产投入成本高以及生产管理能力不足。这些结构性问题严重限制了农场的生产力和产品质量，使得出口标准难以达到。合作社的出现，为这些农户提供了一种潜在的解决方案，帮助他们克服市场和制度性障碍，从而提高整体的农业表现。

研究的核心在于识别和分析“处理效应异质性”（treatment effect heterogeneity）。传统的线性经济计量模型通常无法准确捕捉这种异质性，因为它们假设所有农户从合作社中获得的收益是相同的。然而，现实中，不同农户因年龄、经验、市场信息获取能力、金融素养等因素而对合作社的反应存在显著差异。因此，本研究采用了因果森林这一非参数方法，它能够有效识别这些差异，并为不同农户群体提供个性化的分析。

通过因果森林的分析，研究发现，对于那些市场信息获取能力较弱和金融素养较低的农户，合作社的参与显著提升了他们的农业表现感知。此外，经验较少和年龄较大的农户也显示出更高的收益，这表明合作社在支持较为脆弱的农户群体方面具有特别重要的作用。这些发现对于理解合作社如何在不同背景下发挥作用，具有重要的政策意义。特别是在转型经济和新兴经济体中，结构性障碍往往限制了农户的市场参与，而合作社可能成为弥合这种差距的关键工具。

研究还采用了传统的逆概率加权（IPW）方法，以及双重稳健（DR）估计器，对平均处理效应（ATE）、平均处理效应在处理者中（ATT）和平均处理效应在未处理者中（ATC）进行了比较。尽管这些传统方法在某些方面提供了有价值的见解，但它们在捕捉异质性方面存在局限。相比之下，因果森林方法更加灵活，能够更全面地识别不同农户特征对处理效应的影响。

在数据收集和变量定义方面，研究者通过2018年的全国奶牛养殖户调查，获取了有关合作社参与和农场表现的详细信息。调查涵盖了不同地区的农户，并通过五个潜在变量（包括农户的合作意愿、对农场表现的感知、市场信息获取能力、金融素养和村内领导力）来衡量其主观认知。这些变量通过确认性因子分析（CFA）进行处理，以确保其在测量上的可靠性和有效性。研究结果显示，这些变量的复合信度（CR）和平均方差提取（AVE）均符合标准，表明其具有较高的测量质量。

研究发现，尽管合作社成员在一些客观指标上表现不如非成员，例如牛奶价格和产量，但在主观感知上，他们表现出更高的农业绩效评分。这说明合作社不仅在提升经济收益方面有帮助，还增强了农户对自身农场表现的信心。这种信心对于农户的长期参与和持续发展至关重要，因为它可能影响他们对未来的预期和决策。

进一步的分析表明，不同变量对处理效应异质性的解释力存在差异。例如，在牛奶价格方面，农户的金融素养和市场信息获取能力是最关键的变量；而在农场规模变化和牛奶产量方面，村内领导力、农户年龄和土地使用情况则更为重要。这些结果强调了在设计支持政策时，需要考虑不同农户群体的特征，以确保资源的合理分配和政策的有效性。

本研究还指出，合作社的参与能够降低交易成本，提高农户在供应链中的议价能力，从而提升其整体经营表现。然而，合作社的影响力也受到其治理结构和社会环境的影响。在转型经济体中，由于历史原因，农户对集体行动存在一定的抵触情绪，因此需要通过加强村内领导力和信任来促进合作社的发展。同时，合作社在扩大其包容性时，必须同步调整其治理机制，以应对更复杂的组织需求。

总体而言，本研究揭示了合作社参与对农场表现的异质性影响，并强调了在不同背景下，农户从合作社中获得的收益存在显著差异。这不仅为农业政策制定者提供了新的视角，也为进一步研究合作社在其他转型经济体中的作用奠定了基础。未来的研究可以进一步探讨合作社在不同作物和地区的适用性，以及如何通过政策干预来优化其对不同农户群体的支持效果。