饲料昆虫作为爬行动物球虫被动传播媒介的差异研究：以鬃狮蜥为例

《Parasitology》：Feeder insects differ in passage of coccidian oocysts in captive reptiles

本研究针对圈养爬行动物球虫感染问题，通过实验评估三种常见饲料昆虫（Blaptica dubia、Gryllus assimilis和Zophobas morio）作为球虫卵囊被动传播媒介的潜力。研究发现G. assimilis对Isospora amphiboluri和Choleoeimeria pogonae的卵囊通过率最高（分别达18%和19%），显著高于Z. morio（4%和2%），表明饲料昆虫特别是蟋蟀可能成为球虫机械传播的重要途径。该成果为制定更严格的饲养卫生规范提供了科学依据，对爬行动物养殖业具有重要指导意义。

　　

随着爬行动物作为宠物和动物园收藏品的流行度在全球范围内显著上升，圈养爬行动物的健康管理面临着前所未有的挑战。人工饲养环境与自然栖息地的差异，使得这些动物更容易受到各种应激因素的影响，包括空间限制、高密度饲养、频繁的人为干扰以及潜在的卫生隐患。这些应激因素会显著影响圈养爬行动物的生理状态，增加其对各种健康问题的易感性，其中寄生虫感染尤为突出。

在众多寄生虫中，球虫（Apicomplexa）作为一类常见的肠道寄生原虫，对圈养爬行动物构成了严重威胁。这类专性细胞内寄生虫具有直接生活史，其环境抵抗力强的卵囊通过宿主粪便排出后，可污染饲养环境，并通过粪-口途径传播。某些球虫种类对鬃狮蜥（Pogona vitticeps）和变色龙等物种具有高致病性，能引起严重的肠道损伤、营养吸收不良、脱水，并增加继发感染的风险。

在鬃狮蜥中，最常见的球虫种类包括Isospora amphiboluri和Choleoeimeria pogonae。前者可损害肠道黏膜，导致营养和液体吸收障碍，引起腹泻，对幼体尤其危险；后者感染则与消瘦、脱水相关，严重时可能导致胆囊增大、胆管阻塞甚至死亡。鉴于这些潜在严重后果，深入了解球虫的传播途径和风险因素对制定有效的预防和控制策略至关重要。

虽然宿主间的直接粪-口传播是已知的主要传播途径，但间接传播可能同样重要。活体饲料昆虫作为许多杂食性、食虫性和肉食性爬行动物的常见食物来源，可能成为球虫卵囊的被动机械传播媒介。这些昆虫在饲养环境中大量存在，有可能接触并摄食被卵囊污染的粪便，随后将存活的卵囊传播给摄食它们的爬行动物。

为验证这一假设，研究人员开展了一项创新性研究，系统评估了三种常见饲料昆虫——阿根廷蟑螂（Blaptica dubia）、香蕉蟋蟀（Gryllus assimilis）和黄粉虫幼虫（Zophobas morio）——作为球虫被动传播媒介的潜力。该研究重点关注这些昆虫消化道对I. amphiboluri和C. pogonae卵囊的通过能力，旨在为爬行动物饲养中的生物安全措施提供科学依据。

研究方法主要包括：从自然感染球虫的鬃狮蜥采集粪便样本，通过形态学和分子生物学方法鉴定球虫种类；使用血球计数板定量测定卵囊数量（OPG法）；将含卵囊的粪便与果泥混合饲喂禁食后的昆虫；通过解剖昆虫肠道，计算卵囊通过率（昆虫肠道OPG与原始粪便OPG的百分比）；采用Kruskal-Wallis检验进行统计分析。

研究结果

饲料昆虫对球虫卵囊的通过能力存在显著差异

实验结果表明，三种饲料昆虫均能通过消化道传播活性的球虫卵囊，但通过率存在明显差异。G. assimilis对两种球虫的通过率最高，I. amphiboluri和C. pogonae的平均通过率分别为18%（IQR：17-19%）和19%（IQR：12-26%）。B. dubia表现出中等水平的通过能力，两种球虫的通过率分别为11%（IQR：9-11%）和6%（IQR：5-13%）。而Z. morio的通过率最低，I. amphiboluri和C. pogonae分别仅为4%（IQR：2-5%）和2%（IQR：0-3%）。

蟋蟀对两种球虫的通过率显著高于黄粉虫

统计分析显示，不同昆虫种类对两种球虫的通过率存在显著差异（I. amphiboluri：H=6.15，p=0.046；C. pogonae：H=6.79，p=0.034）。事后检验表明，G. assimilis对I. amphiboluri和C. pogonae的通过率均显著高于Z. morio（p=0.049），而B. dubia与其他昆虫种类之间无显著差异。

讨论与结论

本研究首次在相同实验条件下系统比较了三种常见饲料昆虫对爬行动物球虫卵囊的通过能力。研究结果证实，饲料昆虫确实可能作为球虫的机械传播媒介，其中G. assimilis的传播风险最高，而Z. morio的风险相对较低。

黄粉虫通过率较低的可能原因包括其高效的消化能力和特殊的肠道微生物组。研究表明，Z. morio幼虫能够降解塑料等难消化物质，其消化过程可能破坏卵囊壁的结构完整性，而卵囊壁对寄生虫在宿主体外的存活至关重要。然而，不同种类的拟步甲科甲虫的卵囊通过能力可能存在差异，例如先前研究已发现小粉虫（Alphitobius diaperinus）能够传播家禽球虫。

蟑螂作为寄生虫传播媒介的作用已有充分文献记载。研究发现美洲大蠊（Periplaneta americana）能够携带并传播高致病性Eimeria tenella卵囊，且卵囊在其肠道内至少存活四天并保持感染力。本研究中B. dubia对两种球虫的通过率高于Z. morio，但未达到统计学显著性，这可能与个体通过率的高变异性有关。

G. assimilis表现出最高的卵囊通过率，同时其个体间变异也最大。蟋蟀作为球虫携带者已有报道，并被确认为家畜球虫病的感染源之一。不规范的昆虫饲养卫生条件可能导致蟋蟀感染球虫，并进一步成为传播媒介。这种高度变异的通过能力值得进一步研究。

肠道通过时间和卵囊降解能力可能是造成观察到的差异的重要因素。比较相近物种的消化速度发现，G. bimaculatus禁食后食物通过消化道仅需约80分钟，而Blattella germanica需要约300分钟，Alphitobius diaperinus的通过时间更长（132-186分钟）。较长的通过时间可能与较高的卵囊通过率相关。

综上所述，本研究证实了饲料昆虫作为爬行动物球虫被动传播媒介的潜在风险，特别是蟋蟀具有较高的传播效率。这一发现强调了在爬行动物饲养中实施严格卫生措施的重要性，包括避免饲料昆虫接触爬行动物粪便、采用少量多次的投喂策略等。对于成年鬃狮蜥，建议每隔一天投喂五只蟋蟀，并确保饲料被迅速消耗，以最大限度降低寄生虫传播风险。这些措施对保障圈养爬行动物健康、提高饲养管理水平具有重要指导意义。