伊利诺伊州儿童虐待报告终身患病率与儿童保护服务介入的重复标识校正研究

《Child Abuse & Neglect》：Lifetime prevalence of child maltreatment reports and child protective services involvement in Illinois

本研究针对儿童保护服务(CPS)记录中重复标识导致累积患病率高估的问题，通过社会安全号码(SSN)校正方法，重新评估了伊利诺伊州儿童虐待报告和CPS介入的终身患病率。研究发现SSN校正后儿童虐待报告终身患病率从50.0%降至26.7%，黑人儿童患病率(52.8%)显著高于白人(22.3%)和拉丁裔(22.2%)，揭示了重复标识对估计准确性的重要影响，为改善CPS数据质量提供了关键证据。

　　

在美国儿童福利领域，一个令人震惊的数字长期困扰着研究人员和政策制定者：此前研究显示，伊利诺伊州高达44%的儿童在18岁前会被报告给儿童保护服务(Child Protective Services， CPS)，而黑人儿童的这一比例更是达到惊人的69%。这些数字不仅反映了儿童虐待问题的严重性，更引发了学术界的质疑——是否存在数据质量问题导致了对儿童保护服务介入程度的高估？

问题的核心在于行政记录中的标识符重复。由于美国各州独立管理自己的儿童保护服务系统，且缺乏全国统一的儿童标识符，同一个儿童在不同时间点可能被分配多个ID，或者在跨州迁移时获得新的州级ID。这种重复标识问题可能导致同一个儿童被多次计数，从而显著抬高累积患病率的估计值。为了解开这个谜团，来自伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校社会工作学院的研究团队开展了一项创新性研究。

研究人员获取了伊利诺伊州儿童与家庭服务部2003-2023年的完整行政记录，采用合成生命表法(synthetic life table method)估算儿童虐待报告、查实报告、家庭维护服务(Intact Family Services， IFS)开启和寄养安置(foster care placement)的累积概率。研究的创新之处在于利用社会安全号码(Social Security Number， SSN)这一可靠标识符来识别和校正重复记录。在约31%包含SSN的记录中，仅发现4.4%存在重复ID问题，但对于其余69%没有SSN的记录，研究人员提出了一个关键假设：在相同年龄、种族/民族和CPS介入水平下，有SSN和无SSN儿童的首次事件比例应当相似。基于这一假设，他们对无SSN记录的首次事件率进行了校正。

主要技术方法包括：使用伊利诺伊州儿童与家庭服务部2003-2023年行政记录，采用合成生命表法估算累积概率，利用社会安全号码识别重复标识，基于年龄、种族/民族和CPS介入水平对无SSN记录进行校正，使用美国人口普查局单一种族人口估计数据作为分母。

研究结果：

年度数据分析显示，2023年伊利诺伊州每1000名儿童中有60.2人被报告给CPS，其中忽视报告最为常见(32.8/1000)，其次是身体虐待(14.1/1000)和性虐待(5.8/1000)。种族差异显著，黑人儿童的报告率(128.0/1000)是白人儿童(50.3/1000)的2.5倍以上。

校正前后差异明显。基于未校正数据，27.3/1000儿童经历首次虐待报告，而SSN校正后降至14.0/1000。这种差异随CPS介入程度加深而减小，如首次寄养安置率从未校正的2.0/1000变为校正后的1.8/1000，表明在更深层次的CPS介入中，无SSN的人员ID可能更可靠。

累积概率估计揭示，到18岁时，未校正的虐待报告累积概率为50.0%，而SSN校正后降至26.7%。对于更深层次的CPS介入，差异较小：寄养安置的累积概率从未校正的3.8%变为校正后的3.6%。

种族特异性分析表明，SSN校正后，黑人儿童虐待报告终身概率为52.8%，远高于白人儿童(22.3%)和拉丁裔儿童(22.2%)。这种差异在各类别报告中持续存在，但在寄养安置中有所减小。

研究结论与讨论：

这项研究通过创新性的SSN校正方法，揭示了行政记录中重复标识对儿童保护服务累积患病率估计的显著影响。校正后的估计值(26.7%的伊利诺伊州儿童在18岁前会经历虐待报告)与加州的实际队列研究结果更为接近，表明此前的估计可能因重复计数而被显著高估。

研究结果强调了改善儿童保护服务数据质量的迫切性。作者建议在国家层面建立统一或多州标识符系统，在州层面实施儿童保护服务记录与出生记录的正式链接程序。这些措施将大大提高估计准确性，加深对儿童虐待和CPS介入纵向模式的理解。

尽管校正后的估计值较低，但儿童保护服务介入程度仍然高得令人担忧——超过四分之一的伊利诺伊州儿童会被报告给CPS，超过八分之一会经历查实报告，超过二十八分之一会被安置在寄养家庭。这些数字揭示了美国儿童福利系统面临的持续挑战。

研究还指出了政策层面的两难困境：一方面需要减少不必要的强制性介入，另一方面又要确保有真实需求的家庭获得足够服务。这种平衡需要谨慎考量，可能需要对现有儿童保护服务体系进行深刻改革。

该研究的局限性包括SSN校正假设无法直接验证、潜在的迁移相关偏差以及未报告事件导致的低估问题。然而，它为我们理解儿童保护服务介入的真实程度提供了重要参考，为未来研究和政策制定奠定了坚实基础。