自动提醒有助于减少因错过庭审日期而导致的监禁情况：来自短信实验的证据

《SCIENCE ADVANCES》：Automated reminders reduce incarceration for missed court dates: Evidence from a text message experiment

短信提醒可减少美国公共辩护人客户传票和预审监禁率，干预组传票发放率（9.7%）较对照组（12.1%）下降20.4%，监禁率从6.6%降至5.2%，证实记忆或理解不足是出庭率低的主因。

　　### 解读：自动提醒对公众辩护人客户出庭率和预审拘留的影响

在当代司法体系中，确保被告按时出庭是维护司法公正和效率的重要环节。然而，现实中，大量被告未能按时出席法院，导致了诸如逮捕令（bench warrant）和预审拘留（pretrial incarceration）等一系列后果。这些现象不仅增加了司法系统的负担，也对被告及其家庭带来了严重的社会和经济影响。在美国，每年有数百万公民需要参加强制性的法庭日期，为了提高出庭率，各地司法系统越来越多地采用自动化提醒机制。尽管已有研究探讨了这些提醒的效果，但它们在很大程度上忽略了这些措施对后续逮捕和拘留的潜在影响。

本研究与圣克拉拉县公共辩护办公室（Santa Clara County Public Defender’s Office, SCCPDO）合作，开展了一项随机对照试验（RCT），以评估自动化短信提醒对被告出庭率和预审拘留的影响。研究共纳入了5709名客户，他们被随机分配到实验组（接受短信提醒）或对照组（不接受提醒）。结果显示，短信提醒显著降低了因未出庭而被签发的逮捕令比例，从对照组的12.1%降至实验组的9.7%，减少了约20%。此外，预审拘留的比例也有所下降，从对照组的6.6%降至实验组的5.2%。这些发现支持了这样一个理论：记忆缺失或理解不足是导致未出庭的重要因素。

未出庭（Failure to Appear, FTA）在许多州被视为一种犯罪行为，其发生率通常在10%到20%之间，某些地区甚至高达50%。未出庭不仅给法院系统带来效率低下，还可能导致被告被逮捕，从而引发更多的司法程序和资源消耗。一旦被告未出庭，法官可能会签发逮捕令，而这些逮捕令往往会在被告下次与警方接触时被执行，例如在交通违规等非相关事件中。这种逮捕方式虽然在法律上是合法的，但对被告的生活造成了不必要的干扰。

本研究的实验设计具有代表性，涵盖了多种类型的案件，包括重罪、轻罪和监督违规。实验组的客户在法庭日期前7天、3天和1天分别收到提醒，而对照组则没有收到任何提醒。为了确保实验的公平性，研究人员还考虑了语言翻译的需求，为部分客户提供了西班牙语和越南语的提醒信息。实验结果显示，提醒机制对提高出庭率和减少逮捕具有显著效果，且这一效果在不同类型的案件中都得到了体现。

值得注意的是，尽管短信提醒被证明是有效的，但其效果在不同情境下可能有所差异。例如，部分客户可能因为缺乏稳定的手机号码而无法受益于这些提醒。此外，一些客户可能面临更深层次的障碍，如交通、育儿或工作安排等问题，这些因素可能削弱提醒的效果。因此，单纯依赖短信提醒可能不足以解决所有未出庭的问题，还需要结合其他支持措施，如提供交通或财务援助，以帮助客户克服这些障碍。

从社会成本的角度来看，短信提醒的实施成本相对较低，平均每个被告每起案件的成本仅为60美分。这意味着，即使在大规模实施的情况下，这种干预措施也能在经济上具有可行性。然而，尽管提醒措施在一定程度上减少了预审拘留，但其对整体拘留人数的影响可能有限，因为因未出庭而被拘留的案件通常与其他更严重的犯罪相比，拘留时间较短。

研究还指出，未出庭行为可能受到多种因素的影响，包括故意不配合、现实中的困难以及记忆问题。其中，记忆缺失这一因素与人类行为模式在其他领域的研究相呼应，如医疗、金融、政治和教育等。这表明，未出庭问题不仅是个体行为问题，还可能是系统性问题的一部分，需要从更广泛的角度进行干预。

在政策层面，本研究的发现对公共辩护制度和司法系统的改革具有重要意义。公共辩护人通常被认为是确保被告出庭的重要角色，但研究显示，即使在公共辩护人的帮助下，仍有相当比例的被告未能按时出庭。这说明，仅依赖公共辩护人的努力可能无法有效解决未出庭问题，而自动化提醒作为一种低成本、高效率的干预手段，可能在未来的司法政策中扮演重要角色。

此外，研究还强调了行为干预在司法系统中的潜力。通过简单的提醒机制，可以有效减少因记忆问题或信息缺失而导致的未出庭行为，从而降低预审拘留率。这种干预方式不仅有助于提高司法效率，还能减轻被告及其家庭的社会和经济负担。然而，研究也指出，提醒机制的效果可能受到多种因素的影响，包括提醒的频率、内容以及客户的具体需求。

综上所述，本研究揭示了自动化短信提醒在提高被告出庭率和减少预审拘留方面的有效性。这一发现不仅为司法系统的改进提供了实证支持，也为未来的政策制定和干预措施的设计提供了重要参考。通过理解未出庭行为背后的认知和信息障碍，司法系统可以更有效地采取措施，确保被告按时出庭，从而提升司法公正和效率。