巴勒斯坦儿童的执行功能：长期冲突与心理社会因素的影响

《Journal of Experimental Child Psychology》：Executive functions in Palestinian Children: Effects of chronic conflict and psychosocial factors

巴勒斯坦9-11岁男孩执行功能研究显示，加沙与西岸儿童在记忆、抑制及认知灵活性任务中表现存在显著差异：加沙儿童记忆任务更准确但反应更慢，西岸儿童反应更快但准确性较低，且创伤事件暴露次数与执行功能表现相关。韧性及幸福感可缓冲冲突对认知的负面影响。

　　这项研究探讨了在两个不同的冲突背景下生活着的9至11岁巴勒斯坦男孩的核心执行功能，包括工作记忆、抑制控制和认知灵活性。研究数据来自123名在联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处（UNRWA）管理的学校注册的学生，旨在分析持续暴露于冲突相关创伤如何影响执行功能。参与者完成了改编的认知任务（包括斯特鲁普任务、空间n-back任务和威斯康星卡片分类任务），以及自我报告的韧性、幸福感和创伤事件暴露量的评估。稳健的多元方差分析（MANOVA）显示，两个群体之间存在显著差异。在加沙地带的儿童表现出较慢但更准确的工作记忆表现，而约旦河西岸的儿童则反应更快但准确性较低，且报告的创伤事件更多。群体内分析揭示了更细致的关联；更高的韧性和幸福感与更好的执行功能结果相关，尤其是在加沙地区，这突显了这些因素可能的保护作用。相反，创伤暴露表现出情境特定的认知相关性，表明其影响可能因创伤特征而异。这些发现强调了创伤对执行功能影响的复杂性，并强调了韧性与幸福感作为潜在缓冲机制的重要性。研究还强调了针对儿童慢性冲突暴露设计定制的心理社会和教育干预措施的必要性。

在武装冲突和战争背景下，儿童是最容易受到影响的群体之一。2019年估计，加沙地带的51%儿童患有创伤后应激障碍（PTSD），许多这些儿童还经历焦虑、抑郁和情绪调节障碍。这种状况对他们的整体发展和学习能力产生了深远影响。尽管有努力提供教育，但许多研究表明，暴露于不良环境、政治暴力和武装冲突严重损害了儿童的认知发展。此外，研究还表明，执行功能的发展特别受到这些因素的影响。考虑到执行功能在学习和发育中的关键作用，以及关于生活在战争影响下的儿童的研究有限，收集最新、实地的数据以更好地理解持续暴露于武装冲突如何影响这些技能是至关重要的。此外，还需要注意，创伤的认知影响并不一定在同一年龄或文化群体中一致，频率和重复性等变量可能会影响执行功能。

研究的目标是提供更新的描述性数据，以了解当前生活在冲突影响区域的巴勒斯坦儿童的核心执行功能状况。研究还旨在比较生活在加沙和约旦河西岸的儿童在执行功能上的差异。研究设计采用了一种分阶段的方法，由于安全、可行性和社区接受度的考虑，数据收集分为两个阶段。在约旦河西岸，数据收集在2021年11月和2022年12月进行，而在加沙地带则在2023年7月进行。尽管研究并非纵向设计，但分阶段的方法对于确保可行性、社区信任和参与者安全至关重要，同时仍能提供不同地点之间的横断面比较。

在研究方法中，采用了三种认知任务：斯特鲁普任务、空间n-back任务和威斯康星卡片分类任务（WCST），以评估执行功能的不同方面。斯特鲁普任务用于评估抑制控制，空间n-back任务用于评估工作记忆，而WCST则用于评估认知灵活性。这些任务经过改编，以适应iPad上的在线实验构建工具（Gorilla Experiment Builder）进行，使得准确性和反应时间的收集成为可能。任务前的练习环节确保参与者理解指示，并且每个任务的完成时间控制在8至10分钟之间。此外，使用了自我报告的问卷来评估幸福感、韧性和创伤事件暴露频率。所有工具都由研究者个别施测，确保隐私和安全性。

研究结果显示，加沙儿童在工作记忆任务中反应时间更慢但准确性更高，而约旦河西岸儿童反应更快但准确性较低，并且报告的创伤事件更多。这些发现表明，虽然两个地区都面临冲突的挑战，但其对执行功能的影响存在显著差异。研究还发现，较高的韧性和幸福感与更好的执行功能表现相关，尤其是在加沙地区，这说明这些心理社会因素可能在减轻冲突影响方面发挥重要作用。然而，抑制控制方面的困难并未如预期那样明显，这可能与样本量较小或任务本身的要求有关。研究结果进一步揭示了在不同情境下，儿童如何表现出不同的认知应对策略，例如加沙儿童在面对任务时可能采取更加谨慎和警觉的方式，而约旦河西岸儿童则可能表现出更快的反应速度，但伴随较低的准确性。

此外，研究还指出，韧性与幸福感在儿童执行功能中的保护作用。在加沙地区，尽管儿童暴露于更严重的创伤，但那些在韧性评分较高的儿童在工作记忆和认知灵活性任务中表现更好。同样，幸福感较高的加沙儿童在斯特鲁普任务中表现出更少的干扰效应，说明他们具有更强的抑制控制能力。即使在约旦河西岸，该地区儿童报告的创伤事件更多，但幸福感较高的儿童仍表现出更快的认知处理速度。这些发现支持了现有文献，即尽管面临严重的冲突环境，一些儿童仍能表现出适应性功能和完整的认知技能。研究还强调了韧性作为心理社会资源的重要性，它不仅帮助儿童应对创伤，还可能增强他们的认知能力。

研究还探讨了心理社会机制，这些机制可能在早期创伤对执行功能的影响中起作用。生物学上，儿童时期的慢性创伤和压力可能破坏前额叶皮层和海马体等关键脑区的发育，这些脑区对执行功能至关重要。此外，战争和冲突影响了儿童的生态环境，包括家庭稳定、教育机会、社区网络和基本安全。这些因素的破坏减少了儿童练习和提升执行技能的机会。研究结果表明，当儿童感受到更多的支持、安全和希望时，他们的认知功能可能受到创伤的影响较小。这种心理社会支持可能减少创伤相关的认知负担，从而增强执行控制能力和学习能力。这些发现支持了心理社会经验在缓冲毒害性压力方面的重要性，说明了支持性环境如何促进适应性神经认知结果。

本研究的发现具有重要的理论和实践意义。理论上，它强调了在创伤与执行功能关系中环境的重要性。传统的儿童创伤模型通常预测认知功能的普遍下降，但本研究的数据表明，执行功能的结果可能因创伤的特性（如慢性与急性、频率与强度）和儿童的心理社会资源而有所不同。这与生态学和发育精神病理学框架一致，强调个体与环境之间的相互作用。在实践中，这些发现为设计针对不同冲突环境的干预措施提供了依据。例如，在加沙，长期的封锁和持续的威胁可能需要长期的治疗支持和教育适应措施，以应对较慢的处理速度和警觉疲劳。而在约旦河西岸，干预可能需要关注管理过度警觉和冲动行为，例如通过放松技巧、注意力训练和建立稳定的日常流程。

此外，研究还指出，及时识别这些儿童的执行功能问题对于设计有效的干预措施至关重要。由于创伤对执行功能的影响可能迅速显现，但具有潜在可逆性，因此早期识别是关键。在学校的常规认知和心理筛查可能有助于发现那些在创伤后表现出执行功能困难的儿童，并为他们提供针对性的干预措施。同时，研究结果也为保护和投资战争影响儿童的发展提供了实证支持。保持儿童的认知健康不仅关系到他们个人的学术和职业未来，也对他们的社区长期韧性具有重要意义。

尽管研究提供了有价值的见解，但仍存在一些局限性。首先，样本仅包括9至11岁的男孩，这限制了结果在性别和年龄范围内的普遍性。其次，没有包括一个通常发展正常的比较组，无论是来自巴勒斯坦还是其他文化相似的群体，这限制了对观察到的认知模式是否反映发展障碍或情境特定差异的解释。第三，分阶段的数据收集可能引入了由于安全状况而产生的情境变化。第四，某些任务对年轻参与者来说较为困难，尤其是斯特鲁普任务，导致数据丢失和统计效力的降低。此外，虽然韧性和幸福感显示出保护作用，但这些是自我报告的测量，可能受到社会期望偏差的影响。最后，尽管现有研究将儿童的不良经历与执行功能的小到中度下降联系起来，但当前证据不足以明确区分哪些类型的暴力对特定的执行功能成分产生差异性影响，这可能由于共同暴露、症状中介和任务异质性等原因。因此，未来需要进行更深入的研究，以澄清这些影响。

本研究遵循了伦理标准，获得了相关机构的批准，并确保了参与者的知情同意和隐私保护。研究结果的可用性可以通过联系通讯作者获取。此外，本研究得到了加拿大社会科学和人文学科研究委员会（SSHRC）的资助。研究团队成员在研究的不同阶段贡献了各自的专业知识和技能，包括写作、方法学、数据分析和项目管理等。这些发现不仅为理解冲突对儿童认知功能的影响提供了新的视角，也为制定更具针对性的心理社会和教育干预措施提供了科学依据。