钠离子电池(SIBs)目前是大规模储能领域的研究方向之一,因其成本效益高且安全[[1], [2], [3], [4]]。钠离子系统的主要正极材料研究包括层状过渡金属氧化物[5,6]、普鲁士蓝类似物[7,8]和聚阴离子化合物[9,10]。然而,层状氧化物的复杂相变导致循环稳定性较差,而普鲁士蓝结构中的结晶水也会影响稳定性[11,12]。其中,基于铁的聚阴离子材料Na4Fe3(PO4)2P2O7(NFPP)因其低成本和高结构稳定性而受到广泛关注[13,14]。NFPP的理论容量高达129 mAh g?1,工作电压为3.2 V,充放电过程中的体积变化率小于4%[15,16]。然而,其实际应用受到较差电子导电性的限制[17,18]。
最近,人们付出了很多努力来提高电子导电性。碳涂层(如碳布、碳纳米管、石墨烯等)被认为是有效的策略,可以加速NFPP材料的表面电子转移[[19], [20], [21], [22], [23], [24], [25], [26]]。另一种提高NFPP内在导电性的方法是掺杂异质元素(如Ti、La、Cu、Mn、Ni、Cr、Cd、Mo、Al等)[[27], [28], [29], [30], [31], [32], [33], [34], [35]]。结果表明,掺杂异质元素后NFPP材料的倍率和循环性能得到了显著提升。主要原因是掺杂异质元素改变了电子态的分布,提高了电子和离子的导电性。此外,掺杂异质元素在离子脱嵌过程中也起着关键作用。Co元素作为锂离子电池正极材料中的重要元素,有助于电化学循环过程中的锂离子提取/插入[36]。遗憾的是,关于Co掺杂对NFPP正极材料影响的清晰深入研究较少。因此,迫切需要阐明Co掺杂在NFPP材料中的增强机制。
NFPP的合成方法主要包括溶胶-凝胶法、喷雾干燥法和固相法。通过溶胶-凝胶法制备的NFPP颗粒容易团聚,而固相法制备的NFPP中容易产生不活跃的NaFePO4杂质相。因此,本工作选择了喷雾干燥法来制备NFPP。NFPP的研究旨在通过调节电子结构来降低带隙并提高电子和离子导电性,从而提升其容量和高倍率性能。
本文成功通过简单的喷雾干燥方法制备了不同Co掺杂水平的空心球形Na4Fe3-xCox(PO4)2(P2O7(x = 0, 0.03, 0.09, 0.15, 0.21, 0.27),分别记为NFCPP-0Co、NFCPP-0.03Co、NFCPP-0.09Co、NFCPP-0.15Co、NFCPP-0.21Co和NFCPP-0.27Co。与其他单一过渡金属元素掺杂的NFPP相比,NFCPP-0.09Co表现出更优异的高倍率和循环稳定性。DFT计算表明,NFCPP-0.09Co性能的提升归因于晶格的变化,这改变了钠离子的提取/插入过程。同时,电子结构的计算为Co掺杂NFPP的内在导电性增加提供了详细解释。这项工作极大地提升了Co掺杂NFPP的性能,并深入阐述了其改性机制。NFCPP-0.09Co是适用于SIB正极材料的优秀候选材料,具有快速充电和稳定的钠存储能力。