欧亚与北美草原对极端干旱敏感性的差异：揭示生态系统响应机制

极端干旱对草原生态系统生产力的影响在不同草原类型及时间尺度上尚不明确。研究人员开展模拟四年生长季干旱（约 66% 降雨减少）的实验，对比欧亚和北美草原。结果显示欧亚草原受影响更大，且从属物种作用关键。该研究为理解草原生态响应提供依据。

　　极端干旱通常会降低草原生态系统的生产力^1,2,3 ，这对自然为人类提供的服务产生负面影响^4,5,6,7 。但这种负面影响在不同草原类型以及面对多年极端干旱时随时间变化的程度尚不清楚。此次，通过一项协同分布实验，模拟四年生长季干旱（降雨量减少约 66%），研究人员对比了欧亚和北美（北半球两个最大的以草为主的区域）六个代表性草原在不同降水梯度下的干旱敏感性。在欧亚草原，地上植物产量随干旱显著下降，且影响逐年累积；而北美草原产量下降幅度较小，且随时间推移影响减弱。随着时间推移，干旱对物种丰富度的影响在欧亚从正向转为负向，在北美则从负向转为正向。这些草原植物产量的不同响应伴随着欧亚草原中不太常见（从属）的植物物种数量减少，而北美草原中此类物种数量增加。研究结果表明，与北美草原相比，欧亚草原的生产对极端干旱更为敏感（产量减少 43.6% 对比 25.2%），从属物种在决定极端干旱对草原生产力的影响中起着关键作用。