Nature发现了特定的蛋白质区域是如何导致乳腺癌的

　　

凯斯西储大学医学院的研究人员发现了特定的蛋白质区域是如何导致乳腺癌的。

他们的研究最近发表在《自然》杂志上，研究重点是雌激素受体，在之前的研究中，这种蛋白质与大约70%的乳腺肿瘤的发生有关。

就像机器需要特定的控制来运作一样，像雌激素受体这样的蛋白质控制着细胞的生长和行为。

“我们在雌激素受体中发现了以前未知的‘分子开关’，它们虽然灵活，但却以惊人的精度协同工作，协调细胞过程，”医学院营养学副教授、凯斯综合癌症中心（Case Comprehensive Cancer Center）成员Sichun Yang说。“改变蛋白质的一部分可以引发连锁反应，影响乳腺癌细胞的生长。”

虽然可能需要更多的研究来利用他们的发现来开发新的治疗方法，但这一发现为科学家提供了远远超出乳腺癌的新工具和想法，因为类似的蛋白质区域涉及许多其他疾病。

根据世界卫生组织的数据，乳腺癌是全球最常见的癌症，2022年报告的新病例超过230万例，死亡人数超过67万例。尽管针对雌激素受体的药物最初是有效的，但许多患者最终会产生耐药性，使治疗无效。这项新发现可能会导致更有效的治疗方法，并有助于解释为什么会发生这种情况。

“不是简单地关闭雌激素受体，”Sichun Yang说，“未来的药物可能会针对这些新发现的开关而设计，为控制蛋白质的工作方式提供新的方法。”

研究小组使用来自阿贡国家实验室先进光子源和国家同步加速器光源II的小角度x射线散射和核磁共振波谱工具对蛋白质开关进行了非常详细的研究。这项合作包括来自亚利桑那州立大学和俄亥俄州立大学的研究人员。美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）、美国癌症协会（American Cancer Society）和玫琳凯爱施基金会（Mary Kay Ash Foundation）也提供了额外的支持。

“Yang的工作强调了利用尖端技术和团队合作来回答重大科学问题的重要性，”医学院蛋白质组学和生物信息学中心主任Mark Chance说。“这些国家设施使我们能够取得突破，推动新的癌症治疗方法。”