“好”胆固醇在避免脑萎缩、痴呆中的作用

　　

德克萨斯大学西南医学中心的研究人员报告称，高密度脂蛋白（HDL），或“好”胆固醇，可能在保护中年人健康的脑物质方面起着至关重要的作用。这项发表在《临床医学杂志》（Journal of Clinical Medicine）上的研究结果，可以让医生和患者更深入地了解影响老年人认知健康的因素。

“我们的研究已经确定了高密度脂蛋白胆固醇功能在维持大脑灰质体积方面的新作用，这对中年人的认知功能很重要，”该研究的第一作者，德克萨斯大学西南分校卫生专业学院应用临床研究和内科学助理教授 John Giacona博士说。“我们的研究首次调查了高密度脂蛋白功能和脑容量之间的潜在联系。”

为了确定两者之间是否存在联系，研究人员评估了1826名年龄在35岁至70岁之间的参与者，他们参加了多种族、以人口为基础的达拉斯心脏研究，这是一项长达25年的纵向研究。

首先，使用核磁共振评估空腹脂蛋白浓度。然后测试参与者的认知功能，并使用脑磁共振成像测量他们的脑物质体积。初步评估在2000年至2002年间进行，参与者在2007年至2009年间再次接受评估。

心脏科内科教授Anand Rohatgi医学博士和他在UTSW临床心脏和血管中心的团队在这项研究中测量了HDL的功能。他们的研究结果表明，高密度脂蛋白微粒浓度越高，灰质体积越大，认知能力越强，而高密度脂蛋白微粒或总浓度越高则没有关系。

“以前的研究已经显示了关于高密度脂蛋白胆固醇浓度在痴呆或脑萎缩发展中的相互矛盾的证据，”资深作者Wanpen Vongpatanasin医学博士说，他是UTSW心脏病学部门高血压科的内科教授和主任。“然而，高密度脂蛋白胆固醇的浓度可能不能反映它们的功能。”

高密度脂蛋白通过将多余的低密度脂蛋白（LDL）或“坏”胆固醇运输到肝脏并在那里分解，从而减少血管中的低密度脂蛋白（LDL）或“坏”胆固醇的数量。Vongpatanasin博士说：“此外，高密度脂蛋白颗粒存在多种大小，这可能与它们的功能有关。我们现在需要确切地了解，能够穿过血脑屏障的高密度脂蛋白颗粒是如何在维持大脑健康方面发挥有益作用的。”

这一发现使研究人员注意到高密度脂蛋白胆固醇的功能或高密度脂蛋白微粒的水平可以作为有认知能力下降风险的人群的标志，尽管还需要进一步的研究来证实这种联系。

Giacona和Vongpatanasin将这项研究的成功归功于悉尼大学的多学科合作。

“我们对心脏和大脑健康的统一关注促进了心脏病学、神经学和高级成像研究中心部门之间的多学科合作，”Giacona博士说，他也是临床心脏和血管中心的高血压专家，也是高血压科的成员。他说，这项研究“扩展了高密度脂蛋白胆固醇外排功能对大脑的潜在有益作用。”胆固醇外排是高密度脂蛋白从心脏血管斑块中“舀起”胆固醇颗粒，并将这些颗粒转移到肝脏进行处理的能力。