与衰老相关炎症的新发现

衰老是由受损或老化的细胞达到的一种休眠状态。巴塞罗那IRB的Manuel Serrano博士领导的一个研究小组发现了这些衰老细胞引起炎症的一个关键过程。衰老是由受损或老化的细胞达到的一种休眠状态。巴塞罗那IRB的Manuel Serrano博士领导的一个研究小组发现了这些衰老细胞引起炎症的一个关键过程。

　　

发表在《Nature Communications》杂志上的这项研究揭示了一种特定的分子，即双链线粒体RNA，是如何引发强烈的炎症反应的。线粒体RNA通常位于线粒体内，但正如这项研究显示的那样，它可以从衰老细胞的线粒体中“逃脱”，触发警报信号。这种发生在老年和衰老细胞中的炎症过程与纤维化和衰老相关疾病等疾病有关。

研究表明，衰老细胞积累了更多的线粒体RNA，这是负责清除线粒体RNA的酶耗尽的结果。此外，在细胞中检测这些片段的RNA传感器在衰老细胞中会升高。这种线粒体RNA的积累和传感器的激活是衰老细胞产生炎症的主要原因，从而导致炎症老化或“炎症”。

通过动物模型，科学家们观察到，当RNA分子的产生受到抑制时，炎症会显著减少。因此，这一发现表明阻断这一途径可能具有治疗应用。

“这些结果揭示了伴随细胞衰老的炎症背后的关键分子途径。我们现在知道线粒体RNA不仅是一个标记，而且在这个过程中是一个积极的因素。这一知识为解决与衰老和炎症有关的疾病的新策略铺平了道路，”Manuel Serrano博士说，他目前是Altos实验室(英国剑桥)的研究员。

通过识别这些蛋白质，科学家们为减少与衰老细胞相关的炎症的治疗开辟了新的前景。

“我们现在可以探索新的方法来治疗与衰老细胞相关的慢性疾病，如衰老、纤维化和癌症，”Vanessa博士López-Polo评论道，她是这项研究的第一作者，已经完成了她在巴塞罗那IRB的博士研究，很快将在加州大学旧金山分校(UCSF)开始博士后研究。

研究的下一步包括探索这一发现是否对其他与衰老相关的疾病有益，以及在小鼠身上获得的结果是否也适用于人类。

Vanessa López-Polo, Mate Maus, Emmanouil Zacharioudakis, Miguel Lafarga, Camille Stephan-Otto Attolini, Francisco D. M. Marques, Marta Kovatcheva, Evripidis Gavathiotis & Manuel Serrano Nature Communications (2024) DOI: 10.1038/s41467-024-51363-0