研究人员发现免疫细胞在眼睛健康中的新作用

研究揭示了对眼睛抵抗葡萄膜炎和炎症的天然防御的新认识。

　　

眼睛是一个具有免疫特权的组织，因为它需要让血管远离光线的中心通道，并限制可能造成损害的炎症细胞的进入。这就引发了人们对眼睛如何应对炎症的疑问。

由托马斯·杰斐逊大学的研究人员领导的一项新研究揭示了眼睛如何处理炎症，特别是自身免疫性葡萄膜炎，这是一种绕过眼睛免疫特权的炎症性疾病，会损害健康的眼组织。

杰斐逊大学研究员苏·门科博士此前的研究表明，免疫细胞在晶状体表面聚集，是对眼睛其他部位的急性损伤和长期炎症的反应。虽然这是第一次证明免疫细胞被招募到晶状体表面，但它也提出了关于它们在持续监测中的作用，以及它们是否有助于解决炎症的问题。

她的团队发表在《美国病理学杂志》上的最新研究回答了这些问题。研究人员发现，具有免疫调节表型的巨噬细胞和Tregs是炎症期间晶状体表面积极招募的免疫细胞。这些免疫调节细胞有助于恢复平衡，减少炎症。他们还发现，这些免疫细胞会一直留在晶状体表面，直到炎症消退。

“揭穿眼睛不能照顾自己的想法是一件大事，这有助于我们了解像葡萄膜炎这样的疾病过程，以及它们是如何在眼睛中解决的。保持眼睛的非炎症状态对保持视力至关重要，我们现在知道眼睛有内在的机制来做到这一点。”

医学博士研究生和第一作者Phuong Lee与国家眼科研究所和乔治华盛顿大学的研究人员一起为这项研究做出了贡献。

这项研究强调了了解眼睛自然防御的重要性，这可能最终导致更有效的自身免疫性葡萄膜炎治疗策略。门科博士接下来的研究重点是揭示将免疫细胞招募到晶状体的机制，并确定在葡萄膜炎和其他眼部炎症中触发这种免疫调节性炎症的最早警报系统。