为什么会脸红？科学家探索脸红的神经基础

　　

荷兰神经科学研究所、阿姆斯特丹大学和基耶蒂大学的研究人员进行了一项新的合作，通过核磁共振扫描仪探索了脸红的神经基础。

我们大多数人都知道脸红是什么感觉。脸变得温暖而红，我们经历了自我意识的情绪，如尴尬、害羞、羞耻和骄傲。难怪查尔斯·达尔文(Charles Darwin)把它称为“所有表情中最奇特、最人性化的”。但是我们为什么会脸红，脸红的潜在机制是什么?

为了回答这个问题，阿姆斯特丹大学的Milica Nikolic和Disa Sauter与基耶蒂大学的Simone di Plinio在荷兰神经科学研究所的Christian Keysers和Valeria Gazzola的监督下进行了合作。

发展心理学家尼科利奇解释说:“脸红是一个非常有趣的现象，因为我们仍然不知道脸红需要哪些认知技能。”“心理学上有一种观点可以追溯到达尔文，他说当我们想到别人对我们的看法时，就会脸红，这涉及到相对复杂的认知技能。”

在卡拉ok里脸红

研究人员通过核磁共振扫描仪观察活跃的大脑区域，同时测量脸颊温度——脸红的一个指标——来研究脸红。他们的参与者是女性青少年，这一群体对社会判断特别敏感。尼科利奇解释说:“众所周知，在这个生命阶段，脸红会增加，因为青少年对别人的意见非常敏感，害怕被拒绝或留下错误的印象。”

在一个受控的实验环境中，为了引起脸红的反应，参与者来到实验室进行两个单独的实验。在第一个阶段，他们被要求唱一些精心挑选的高难度卡拉ok歌曲，在第二个阶段，他们观看自己唱歌的录音，同时测量他们的大脑活动和生理反应。

雪上加霜的是，他们还被告知会有观众和他们一起观看录音。最后，研究人员向参与者展示了另一位演唱水平相当的参与者和一位伪装成第三位参与者的专业歌手的录音。

脸红背后的机制

不出所料，研究人员发现，与其他参与者的录音相比，参与者在观看自己的录音时脸红得更多。相关的大脑区域有些令人惊讶。脸红与小脑活动增加有关，小脑以其在运动和协调方面的作用而闻名。“最近，有很多研究表明它与情绪处理有关，”尼科利奇补充道。研究人员还发现，早期视觉区域的激活增加了，这表明自己唱歌的视频最能吸引脸红参与者的注意力。

令人惊讶的是，在传统上被认为与理解自己或他人的精神状态有关的区域没有被激活。尼科利奇总结道:“基于此，我们得出结论，思考他人的想法可能不是脸红的必要条件。”“脸红可能是当你暴露在环境中时自动唤起的一部分，这与你自己有关。”

普遍的现象

尼科利奇:“下一步将研究不同情况下的脸红情况，或者甚至在年幼的孩子身上探索这种现象，在他们还没有发展出思考他人想法的认知技能之前。”

“脸红本身就很有趣，因为它是普遍存在的。甚至有些人会对脸红产生恐惧，例如，患有社交焦虑症的人。当我们了解了脸红的机制，我们就可以更好地针对对脸红的恐惧。除此之外，了解更多关于一般意义上的脸红也很有趣，因为它经常发生，是我们日常生活中很常见的一部分。”