微生物能破坏某些“永久化学物质”

加州大学河滨分校的一个环境工程团队发现，特定的细菌种类可以分解某些类型的“永久化学”水污染物的强氟-碳键，为低成本处理受污染的饮用水提供了希望。

　　

加州大学河滨分校环境工程团队发现了可以破坏某些“永久化学物质”的特定细菌物种，这是低成本处理受污染饮用水源的又一步。

这些微生物属于醋酸杆菌属，它们在世界各地的废水环境中都很常见。

永久化学品，也被称为全氟和多氟烷基物质或PFAS，之所以如此命名，是因为它们具有顽固的强碳氟化学键，这使得它们在环境中持久存在。

他们在7月17日星期三的《科学进展》杂志上报告说，UCR的科学家和他们的合作者发现的微生物可以分裂那些顽固的氟碳键。

“这是第一次发现一种细菌可以对PFAS结构进行还原性除氟，”该研究的通讯作者，UCR伯恩斯工程学院化学与环境工程系副教授Yujie Men说。

男人们提醒说，这种细菌只对不饱和PFAS化合物有效，这种化合物的化学结构中有双碳对碳键。

但重要的是，科学家们还发现了这些细菌中切割碳氟键所必需的特定酶。这一发现为生物工程师改进这些酶打开了大门，使它们能够对其他PFAS化合物有效。(酶是在生化反应中起催化剂作用的蛋白质。)

曼说:“如果我们能理解其中的机制，也许我们就能根据已识别的分子特征找到类似的酶，并筛选出更有效的酶。”“此外，如果我们能够设计一些新的酶或根据机制理解改变这种已知的酶，我们就可以使它更有效，并与更广泛的PFAS分子一起工作。”

去年，Men发表了一篇论文，发现了其他微生物，它们可以切割氯化PFAS化合物中的碳-氯键，从而引发大量的自发除氟并破坏这组污染物。最近的发现大大增加了可被生物破坏的PFAS化合物的数量。利用细菌处理地下水是一种经济有效的方法，因为微生物在水到达水井之前就能将污染物破坏掉。这个过程包括向地下水中注入偏爱的细菌种类和营养物质，以增加它们的数量。

由于PFAS化合物与癌症和其他人类健康疾病有关，美国环境保护署(EPA)今年早些时候实施了水质限制，将某些永久性化学物质在全国自来水中的含量限制在万亿分之四，这促使供水商寻找PFAS净化方案。

从20世纪40年代开始，由于PFAS化合物具有耐热、耐水和抗脂类的能力，它在数千种消费品中得到了广泛的应用。含有pfas的产品包括灭火泡沫、耐油包装纸和容器，如微波爆米花袋、披萨盒和糖果包装;此外，用于地毯、室内装潢、衣服和其他织物的防污和防水剂;根据美国环保署的说法。