呼吸道细菌如何破坏我们的免疫系统

研究人员已经发现流感嗜血杆菌(一种与呼吸道感染有关的细菌)如何操纵人体免疫系统持续存在并导致慢性疾病。

　　

昆士兰大学的研究人员揭示了其中的原理Haemophilus influenza操纵免疫反应，促进慢性呼吸道感染。

通过使免疫防御失活，这种细菌避免了检测，并加剧了哮喘和慢性阻塞性肺病等疾病。这些发现表明，可能会有新的治疗方法来增强免疫系统对抗这种细菌的能力。

昆士兰大学的科学家们已经发现了一种常见的细菌是如何在呼吸道感染期间操纵人体免疫系统并导致持续疾病的。研究人员由昆士兰大学化学和分子生物科学学院的Ulrike Kappler教授领导。

该研究调查了流感嗜血杆菌的毒力机制，这种细菌在恶化呼吸道感染中起着重要作用。

对弱势群体的影响

Kappler教授说:“这些细菌对弱势群体尤其有害，比如囊性纤维化患者、哮喘患者、老年人和土著社区。在某些情况下，比如哮喘和慢性阻塞性肺病，它们会严重恶化症状。我们的研究表明，这种细菌的存在基本上是通过关闭人体的免疫反应，在人体呼吸组织中诱导一种耐受状态。”

这种细菌有一种独特的能力，可以与免疫系统“对话”并使其失效，使其相信没有威胁。

创新的研究方法和发现

研究人员在实验室中制备了人类鼻腔组织，使其与人类呼吸道表面相似，然后在14天的“感染”中监测基因表达的变化。

他们发现，随着时间的推移，炎症分子的产生非常有限，而炎症分子通常会在细菌感染人体细胞的几小时内产生。

Kappler教授说:“然后，我们将活的和死的流感嗜血杆菌都应用到实验中，结果表明，死的细菌会导致炎症因子的快速产生，而活的细菌则会阻止这种情况的发生。这证明了这种细菌可以主动降低人体的免疫反应。”

该研究报告的合著者、昆士兰大学医学院的儿科呼吸内科名誉教授Peter Sly说，研究结果显示了流感嗜血杆菌是如何引起慢性感染的，主要是生活在形成呼吸道表面的细胞中。

对未来治疗策略的启示

“这是一种罕见的行为，许多其他细菌都不具备，”名誉教授Sly说。“如果局部免疫力下降，例如在病毒感染期间，细菌可能会‘接管’并导致更严重的感染。”

这些发现将引导未来的工作，通过帮助免疫系统识别和杀死这些细菌来预防这些感染的新疗法。

Kappler教授说:“我们将研究开发治疗方法，提高免疫系统在病原体造成进一步损害之前检测和消除病原体的能力。”

这项研究发表在《PLOS Pathogens》上。

参考文献:11 July 2024, PLOS Pathogens.