Natuer子刊：隐藏武器的纳米机器人杀死癌细胞

　　

瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员开发了一种纳米机器人，可以杀死小鼠体内的癌细胞。机器人的武器隐藏在纳米结构中，只暴露在肿瘤微环境中，不影响健康细胞。这项研究发表在《自然纳米技术》杂志上。

卡罗林斯卡学院的研究小组此前已经开发出一种结构，可以在细胞表面组织所谓的死亡受体，导致细胞死亡。该结构显示六个肽(氨基酸链)以六边形模式组装。

卡罗林斯卡医学院医学生物化学和生物物理系Björn Högberg教授是这项研究的负责人，他解释说:“这种多肽的六边形纳米图案成为一种致命武器。”“如果你把它作为药物使用，它会不加选择地开始杀死体内的细胞，这是不好的。为了解决这个问题，我们将武器隐藏在由DNA制成的纳米结构中。”

创建了一个“终止开关”

利用DNA作为建筑材料建造纳米级结构的艺术被称为DNA折纸，这是Björn Högberg研究团队多年来一直在研究的东西。现在，他们利用这项技术制造了一种“死亡开关”，可以在适当的条件下激活。

他说:“我们已经设法隐藏了这种武器，使其只能暴露在实体肿瘤内部和周围的环境中。”“这意味着我们已经创造了一种可以专门针对并杀死癌细胞的纳米机器人。”

关键是通常包围癌细胞的低pH值或酸性微环境，它激活了纳米机器人的武器。在试管中的细胞分析中，研究人员能够证明，在正常pH值为7.4时，肽武器隐藏在纳米结构中，但当pH值降至6.5时，它具有剧烈的细胞杀伤作用。

减少肿瘤生长

然后，他们将纳米机器人注射到患有乳腺癌肿瘤的小鼠体内进行测试。与给予无活性纳米机器人的小鼠相比，这导致肿瘤生长减少了70%。

该研究的第一作者、卡罗林斯卡医学院医学生物化学和生物物理系的研究员汪洋说:“我们现在需要研究这种方法是否适用于更接近真实人类疾病的晚期癌症模型。”“在对人体进行测试之前，我们还需要弄清楚这种方法有什么副作用。”

研究人员还计划研究是否有可能通过在纳米机器人表面放置特定类型癌症的蛋白质或肽来使其更具针对性。

这项研究由克努特和爱丽丝·瓦伦堡基金会、欧洲研究委员会、瑞典研究委员会和芬兰科学院资助。这项发明将获得专利。