一种潜在的疫苗，可以预防所有年龄段的人患结核病

　　

在一项关键的全球公共卫生进展中，利用基因编辑方法研制出了一种结核病候选疫苗。结核病仍然是全球传染病死亡的主要原因，南非是世界上发病率最高的国家之一。

虽然用于预防结核病的卡介苗可广泛用于婴儿，但没有疫苗显示出持久的保护作用。卡介苗也是目前唯一有效的疫苗。

“南非致力于到2030年终止结核病流行的可持续发展目标。虽然我们作为一个国家做得相对较好，但自2015年以来，结核病死亡人数有所下降，我们需要做得更好，才能达到里程碑，”Bavesh Kana教授说。

Kana是Wits大学病理学院院长和生物医学结核病研究卓越中心前主任，他为发表在eLife上的这项新研究做出了贡献。

研究人员改良了卡介苗，使其更有效地控制结核分枝杆菌的生长。与接受原始疫苗的小鼠相比，注射编辑过的卡介苗的小鼠在肺部的结核分枝杆菌生长较少。

Kana说:“我们现在可以为对抗这种致命疾病提供一种新的候选疫苗。这项工作还表明，基因编辑是开发疫苗的有力方法。这对从事疫苗开发的研究人员来说尤其重要。”

关于肺结核疫苗

儿童在出生前后接种卡介苗，可有效预防结核病。然而，卡介苗不能保护青少年和成人，也不能有效地根除结核病。

这刺激了开发新的结核候选疫苗以替代或增强卡介苗的需求。

Kana说:“我们还看到卡介苗可以逃避免疫系统，这降低了它作为疫苗的效力。”他指出，疫苗的重要性怎么强调都不为过。

当人类生病时，身体的防御系统会在细菌、病毒或其他有害细菌的外部发现被称为PAMPs(病原体相关分子模式)的特殊迹象。

这有助于身体分辨入侵者和自身细胞之间的区别，然后开始对抗感染。

疫苗的工作原理是看起来像细菌，这样它们就可以在不使人生病的情况下开始第一道防御。

Kana对开发消除结核病工具的资金缺口感到遗憾。结核病可追溯到9000多年前。“直到最近，我们的诊断方法已经有一个世纪的历史了。随着一些新型候选疫苗的研发，我们终于可以开始充分应对这种毁灭性的疾病。”