治疗代谢紊乱开辟新途径——抑制食欲蛋白

　　

萨斯喀彻温大学(USask)的一个研究小组发现了一种抑制食欲的蛋白质对健康的额外好处，这使科学家们找到治疗动物和人类肥胖和代谢紊乱的新途径的可能性增加了一倍。

研究人员的研究结果最近发表在《Nature Communications Biology》上，强调了他们发现的nesfatin-1样肽(NLP)的降脂作用。这种新发现的肽或小蛋白是调节采食量和体重的NESF-1 (NESF-1)的近亲。

2006年，日本的一组研究人员发现了nesfatin-1，它最初被认为具有抑制食物摄入的能力。USask团队比以前的研究更进了一步，成功地证实了NLP的遗传破坏会导致小鼠脂质代谢相关基因的变化。

“我们发现NESF-1和NLP都能降低人肝细胞中的脂质(脂肪)积累，”研究小组成员Suraj Unniappan博士说，他是该大学比较内分泌学百年纪念增强主席，也是西方兽医学院(WCVM)的教授。这项合作研究涉及WCVM和USask医学院的研究人员。

Unniappan和他的研究团队一直走在nesfatin-1研究的前沿。虽然nesfatin-1的降脂作用之前有过报道，但确定NLP并了解其在人体细胞中的降脂能力代表了内分泌学领域的新进展。萨斯喀彻温大学Suraj Unniappan博士说:“我们离把这些发现应用到临床还很远。但我们现在有了更多的靶点，可以探索脂质疾病的治疗和治疗进展。”

研究小组的发现是一个充满希望的消息，因为许多代谢性疾病缺乏新的治疗方法，包括影响约20%加拿大人的非酒精性脂肪性肝病(最近更名为代谢功能障碍相关脂肪性肝病或MAFLD)。美国于2024年3月批准了一种基于激素的药物，但到目前为止，加拿大还没有专门用于治疗这种疾病的药物。

对于患有代谢性疾病的人类和动物来说，典型的治疗方案通常包括饮食和运动的改变，以逐渐降低体重，减少脂肪的积累。

Unniappan说:“我们发现，如果你破坏这些动物体内自然存在的NLP蛋白来源的基因，那么实际上会导致脂质代谢相关基因的变化。”

给予NLP降低脂质水平，同时破坏其产生改变脂质代谢加强了其在代谢调节中的关键作用。

Unniappan博士和Atefeh Nasri博士，她于2023年在USask完成了她的博士课程，现在是达尔豪西大学的博士后研究员，与USask医学院解剖学，生理学和药理学助理教授，代谢疾病专家Scott Widenmaier博士合作。该团队的第四名成员是本科生Mateh Kowaluk。

Unniappan希望这项新研究能为进一步探索治疗方案铺平道路。他计划与合作者一起将这项研究扩展到更复杂的动物模型，包括啮齿动物，并最终研究大型动物，如猫和狗。和人类一样，这些物种也患有肥胖和相关的代谢紊乱。

Unniappan说:“很高兴知道同样的肽可以达到这么多有益的健康效果，结合起来有可能帮助人类和动物患者。”