新的凝胶可以分解体内的酒精

苏黎世联邦理工学院的研究人员已经开发出一种基于蛋白质的凝胶，可以分解胃肠道中的酒精而不伤害身体。在未来，人们服用这种凝胶可以减少酒精的有害和令人陶醉的影响。

　　

大多数酒精通过胃和肠的粘膜层进入血液。如今，这样做的后果是无可争议的:即使是少量的酒精也会损害人们的注意力和反应能力，增加事故的风险。经常大量饮酒对健康有害:常见的后果包括肝病、胃肠道炎症和癌症。根据世界卫生组织的数据，每年约有300万人死于过度饮酒。

苏黎世联邦理工学院的研究人员现在已经开发出一种蛋白质凝胶，可以分解胃肠道中的酒精。在最近发表在《自然纳米技术》杂志上的一项研究中，他们表明，在小鼠身上，凝胶在酒精进入血液之前，迅速、有效、直接地将其转化为无害的醋酸，而醋酸通常会在血液中产生醉人和有害的影响。

减少酒精对健康造成的损害

这种凝胶将酒精的分解从肝脏转移到消化道。与酒精在肝脏中代谢相反，不会产生有害的乙醛作为中间产物，”苏黎世联邦理工学院食品与软材料实验室的Raffaele Mezzenga教授解释说。乙醛是有毒的，过量饮酒会导致许多健康问题。

将来，这种凝胶可以在饮酒前或饮酒期间口服，以防止血液中酒精含量上升和乙醛损害身体。与市面上的许多产品不同，这种凝胶不仅可以对抗有害饮酒的症状，还可以对抗其原因。然而，这种凝胶只有在胃肠道中仍有酒精时才有效。这意味着一旦酒精进入血液，它对酒精中毒的帮助微乎其微。总的来说，它也无助于减少酒精消费量。“根本不喝酒更健康。然而，这种凝胶可能对那些不想完全戒酒，但又不想给自己的身体带来压力，也不想积极寻求酒精影响的人特别感兴趣，”Mezzenga说。

主要成份:乳清、铁、金

研究人员使用普通的乳清蛋白来制造凝胶。他们把它们煮上几个小时，形成又长又细的原纤维。然后加入盐和水作为溶剂，使原纤维交联并形成凝胶。凝胶相对于其他输送系统的优势在于它的消化速度非常慢。但要分解酒精，凝胶需要几种催化剂。

研究人员使用单个铁原子作为主要催化剂，它们均匀地分布在长蛋白原纤维的表面。“可以说，我们将纤维浸入铁浴中，这样它们就能与酒精有效反应，并将其转化为乙酸，”该研究的第一作者、ETH研究员苏佳奇(音译)说。需要少量的过氧化氢来触发肠道内的这种反应。它们是由葡萄糖和金纳米颗粒之间的上游反应产生的。之所以选择黄金作为过氧化氢的催化剂，是因为这种贵金属不易被消化，因此在消化道中有效的时间更长。研究人员将所有这些物质——铁、葡萄糖和金——装入凝胶中。这导致了多阶段的酶反应级联，最终将酒精转化为乙酸。

凝胶对小鼠有效

研究人员在只喝一次酒的老鼠和连续10天定期喝一次酒的老鼠身上测试了这种新凝胶的有效性。在单次饮酒30分钟后，预防性使用凝胶将小鼠体内的酒精含量降低了40%。饮酒5小时后，与对照组相比，他们的血液酒精含量下降了56%。有害的乙醛在这些小鼠体内积累较少，它们的肝脏表现出大大减少的应激反应，这反映在更好的血液值上。

在连续10天给予酒精的小鼠中，研究人员不仅证明了较低的酒精水平，而且证明了凝胶的持久治疗效果:每天给予凝胶的小鼠在酒精的基础上，体重明显减轻，肝脏损伤更少，因此肝脏脂肪代谢更好，血液值也更好。小鼠的其他器官，如脾脏或肠道，以及它们的组织也显示出酒精造成的损伤要小得多。

专利申请中

在一项早期通过乳清蛋白原纤维给铁的研究中，研究人员发现铁与酒精反应形成醋酸。由于这个过程在当时过于缓慢和无效，他们改变了将铁连接到蛋白质原纤维上的形式。“我们没有使用更大的纳米颗粒，而是选择了单个的铁原子，它们可以更均匀地分布在原纤维表面，因此与酒精的反应更有效、更迅速，”Mezzenga说。

研究人员已经为这种凝胶申请了专利。虽然在被批准用于人类使用之前还需要进行几项临床试验，但研究人员相信这一步也会成功，因为他们已经证明，构成这种凝胶的乳清蛋白原纤维是可以食用的。