必需脂肪和胰岛素聚集之间存在意想不到的联系

　　

德克萨斯农工大学农业生物研究所的科学家们发现，当某些脂肪酸和胰岛素混合在溶液中时，它们之间存在着令人惊讶的联系。他们发表在ACS化学神经科学杂志上的研究表明，脂肪的存在会导致胰岛素聚集在一起，形成有毒的聚集体。

这些omega-3和omega-6脂肪酸是细胞生长和膜结构所必需的饮食成分。它们还被认为对健康有一系列好处，包括改善记忆力和认知能力，降低炎症和不健康的胆固醇水平。

由于这些益处，富含这些脂肪酸的食物——如植物油和富含脂肪的鱼——通常是人们青睐的饮食选择。其中许多脂肪酸甚至可以作为补充剂服用。在杂货店的货架上，很容易找到长链脂肪酸补充剂，如二十二碳六烯酸，DHA，花生四烯酸，ARA，以及鱼油——一种不同类型脂肪酸的混合物。

德州农工大学农业与生命科学学院生物化学与生物物理系教授Dmitry Kurouski博士说:“我们大多数人认为这些脂肪是有益的或健康的，对许多人来说，它们确实是有益的。然而，我们发现，当这些多不饱和脂肪酸与胰岛素相互作用时，它们会产生意想不到的效果。这不仅适用于其中的一种或两种脂肪酸，而是一大类脂肪酸。”

胰岛素与脂肪酸的相互作用

胰岛素是一种对人体代谢很重要的蛋白质，胰岛素产生或功能缺陷与糖尿病有关。先前的研究表明，一些脂肪酸会加速胰岛素的聚集。这是一个潜在的问题，因为体内各种蛋白质的聚集或结块与一系列疾病和失调有关。

Kurouski实验室的研究人员，包括与Kurouski一起设计实验的研究生Zachary Hoover，也是这项研究的第一作者，想要测试胰岛素和更广泛的脂肪酸之间的相互作用。

他们将它们混合在一种溶液中，以模拟胰岛素衍生淀粉样变性患者的身体状况。胰岛素衍生淀粉样变性是一种罕见但潜在严重的疾病，发生在1型糖尿病患者身上，反复注射胰岛素导致皮肤中胰岛素积聚。

他们的研究分析了10种不同脂肪酸对胰岛素聚集的影响，他们发现所有脂肪酸都显著加速了胰岛素聚集。此外，研究小组还观察了胰岛素聚集在动物模型脑细胞中的作用。在研究脂肪酸存在下形成的胰岛素聚集体比在无脂肪溶液中形成的胰岛素聚集体毒性更大。

Kurouski说:“发生的事情是胰岛素在聚合形式中变得非常坚硬。”他解释说，胰岛素簇的形状像杆状，它们进入细胞后会造成很多损伤，因为它们非常坚硬。“就像细胞在吃铁钉一样。”

驾驭营养复杂性

尽管有这些结果，Kurouski并不建议从任何人的饮食中减少这些必需脂肪酸。

“这是基础研究，需要更多的调查，”他说。“这项研究表明，情况更加复杂，营养也很复杂，我们不应该把任何事情都视为黑白分明，普遍健康或不健康。”

Kurouski认为，这项研究的下一步将包括在动物模型中研究对健康的影响，并最终在人类研究中进行研究。目前，Kurouski的实验室正在研究秀丽隐杆线虫的动物模型，这是一种微型蠕虫。

在未来，对哺乳动物的研究可以帮助阐明活的有机体中脂肪酸的剂量，这可能会引发有害数量的胰岛素聚集——这是一个目前仍然未知的问题。

Kurouski是德克萨斯农工大学农业促进健康研究所的副成员，他说，有一天，该研究所可能会对这类研究进行调查，作为其研究精确营养的工作的一部分，这是一种个性化的健康方法。

神经退行性疾病

展望未来，Kurouski的实验室计划研究脂肪酸与胰岛素以外的蛋白质之间的相互作用，尤其是那些聚集在一起的蛋白质，它们已经与阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病的发病有关。

他说，阐明这些蛋白质和脂肪之间的分子相互作用是理解疾病发病的关键基础步骤。这项研究可能有一天会帮助开发出能够分解有毒聚集体的治疗方法，甚至有可能逆转这些目前无法治愈的疾病的损害。

与此同时，个人可能需要在确保饮食中含有必需脂肪酸和限制过量脂肪之间取得平衡。这就是精准营养变得非常有用的地方。

Kurouski说：“这一切都归结于个人的营养和健康饮食。很少有东西对每个人都有好处，我们有证据表明这些类型的脂肪可能并不总是有益的。我们应该谨慎看待我们所认为的广泛有益或健康的食物，并经常与医生或营养学家讨论，以找到适合你的饮食方式和补充剂。”