Cell发现了不良饮食和高癌症风险之间缺失的联系

　　

新加坡国立大学(NUS)的一个研究小组发现了新的发现，可能有助于解释癌症风险与不良饮食之间的联系，以及由不良饮食引起的糖尿病等常见疾病。从这项研究中获得的见解为推进旨在促进健康老龄化的癌症预防策略带来了希望。

在Ashok Venkitaraman教授的带领下，这项开创性的研究是由新加坡国立大学新加坡癌症科学研究所(CSI Singapore)和永禄林医学院新加坡国立大学癌症研究中心(N2CR)的科学家与科学，技术和研究局(A*STAR)的同事一起进行的。

新加坡CSI主任Venkitaraman教授解释说:“癌症是由我们的基因和环境因素(如饮食、运动和污染)之间的相互作用引起的。这些环境因素是如何增加癌症风险的尚不清楚，但如果我们要采取预防措施，帮助我们保持健康，了解它们之间的联系是至关重要的。”

一种与糖尿病、肥胖和不良饮食有关的化学物质会增加患癌症的风险

该研究小组首先研究了患乳腺癌或卵巢癌风险较高的患者，因为他们从父母那里遗传了一份有缺陷的癌症基因——BRCA2。他们证明，这些患者的细胞对甲基乙二醛的作用特别敏感，甲基乙二醛是我们的细胞分解葡萄糖产生能量时产生的一种化学物质。研究表明，这种化学物质会导致我们的DNA出现错误，这是癌症发展的早期预警信号。

该团队的研究还表明，那些没有遗传BRCA2基因缺陷副本但甲基乙二醛水平可能高于正常水平的人——比如糖尿病患者或糖尿病前期患者，这与肥胖或饮食不良有关——可以积累类似的警告信号，表明患癌症的风险更高。

Venkitaraman教授解释说:“我们的研究表明，甲基乙二醛水平高的患者患癌症的风险可能更高。甲基乙二醛可以很容易地通过血液检测HbA1C检测出来，这可能被用作一种标记物。此外，高甲基乙二醛水平通常可以通过药物和良好的饮食来控制，这为主动预防癌症的发生创造了途径。”

该研究的第一作者，N2CR的Li Ren Kong补充说:“我们开始这项研究的目的是了解哪些因素会增加易患癌症的家庭的风险，但最终发现了将必要的能量消耗途径与癌症发展联系起来的更深层次的机制。这些发现提高了人们对饮食和体重控制在癌症风险管理中的作用的认识。”

肿瘤形成的新机制

有趣的是，研究小组的工作还修正了一个长期存在的关于某些癌症预防基因的理论。这一理论被称为克努森的“双重打击”范式，于1971年首次提出，该理论认为，在癌症发生之前，这些基因必须在我们的细胞中永久失活。新加坡国立大学的研究小组现在发现，甲基乙二醛可以暂时使这些预防癌症的基因失活，这表明反复发作的不良饮食或不受控制的糖尿病随着时间的推移会增加患癌症的风险。这一新知识很可能对改变这一领域未来研究的方向产生影响。

该小组的重大发现于2024年4月11日发表在《细胞》杂志上，这是生物医学研究领域最具影响力的科学期刊之一。

下一阶段的研究

在他们的新发现的基础上，研究人员打算进行进一步的研究，以了解代谢紊乱，如糖尿病或不良饮食，是否会影响新加坡和其他亚洲国家的癌症风险。

研究小组还希望找到他们已经发现的新陈代谢、饮食和癌症之间联系的新机制，以开发更有效的方法来预防或延缓癌症的发生。