大脑增强:每天补充纤维在短短12周内提高老年人的认知能力

一项新的研究发现，每天补充纤维可以在12周内改善60岁以上老年人的大脑功能，这是一种具有成本效益的方法，可以潜在地对抗阿尔茨海默病的早期症状。

　　

每天补充纤维可以增强老年人的大脑功能，而不会影响肌肉力量，这是一种简单的饮食补充，有望在早期战斗阿尔茨海默氏症的迹象。

每天补充纤维仅在12周内就能改善60多岁老人的大脑功能。

这项由伦敦国王学院生命过程与人口科学学院的研究人员最近发表在《Nature Communications》上的研究表明，这种简单而廉价的饮食添加物可以提高与阿尔茨海默病早期症状相关的记忆测试的表现。

然而，在此期间，益生元补充剂胰岛素和FOS被发现对肌肉力量没有影响。第一作者Mary Ni Lochlainn博士说：“我们很高兴能在短短12周内看到这些变化。这对增强老龄化人口的大脑健康和记忆力有着巨大的希望。解开肠脑轴的秘密可以为更健康、更长寿的生活提供新方法。”

随着全球人口老龄化，认知能力下降和肌肉损失等与年龄有关的疾病的患病率正在上升。位于伦敦国王学院的TwinsUK是英国最大的成人双胞胎登记机构，该机构的研究人员试图了解，使用两种廉价的市售植物纤维补充剂菊粉和FOS，如何以微生物群(居住在我们肠道中的多种微生物群落)为目标，影响肌肉健康和大脑功能。

研究人员安排了36对60岁以上的双胞胎——72个人——在12周内每天服用安慰剂或补充剂。在分析完成之前，分析团队和参与者都不知道他们收到的是什么(双盲)。除此之外，所有的研究参与者都做了阻力运动，并吃了一种旨在改善肌肉功能的蛋白质补充剂。

研究人员通过视频、在线问卷和认知测试远程监控参与者。他们发现，纤维补充剂导致了参与者肠道微生物群组成的显著变化，尤其是双歧杆菌等有益细菌数量的增加。

虽然两组之间的肌肉力量没有显著差异，但服用纤维补充剂的那一组在评估大脑功能的测试中表现更好，包括作为阿尔茨海默病早期标志的配对联想学习测试，以及反应时间和处理速度测试。这些措施对日常生活很重要——例如，对交通做出反应，或者防止一个简单的绊倒变成摔倒。通讯作者Claire Steves说：“这些植物纤维价格便宜，可以在柜台买到，在这个资金紧张的时代，它们可以让很多人受益。它们也是安全且可接受的。我们的下一个任务是看看这些影响是否会在更长的时间和更大的人群中持续下去。”

该研究的另一个新颖之处在于其远程设计，这证明了在老年人中进行试验的可行性，而无需长途旅行或医院就诊，这可以在全球许多环境中进行。会议承认了数字素养和获取必要技术等挑战，并将在未来更大规模的项目中加以解决，目的是提高全球老龄化人口的生活质量。

参考文献:“Effect of gut microbiome modulation on muscle function and cognition: the PROMOTe randomised controlled trial” by Mary Ni Lochlainn, Ruth C. E. Bowyer, Janne Marie Moll, María Paz García, Samuel Wadge, Andrei-Florin Baleanu, Ayrun Nessa, Alyce Sheedy, Gulsah Akdag, Deborah Hart, Giulia Raffaele, Paul T. Seed, Caroline Murphy, Stephen D. R. Harridge, Ailsa A. Welch, Carolyn Greig, Kevin Whelan and Claire J. Steves, 29 February 2024, Nature Communications.