世界上最大的海龟觅食天堂的秘密

　　

美国研究人员利用先进的追踪技术，发现了的棱皮龟新的迁徙走廊和觅食区域——美国东海岸，特别是南大西洋湾、中大西洋湾和新英格兰南部。这些发现发表在《海洋科学前沿》杂志上，强调了重要的觅食地，将对这种濒危物种的保护产生影响——特别是考虑到渔业和海上风力发电场开发的威胁。

棱皮龟是所有现存的海龟中最大的，体长可达3米，体重800-900公斤。它们广泛的迁徙之旅可能会持续数年。这些海龟从温暖的亚热带和热带筑巢地迁移到较冷的温带，在那里觅食。即使经过多年的追踪，仍然存在不明确的地方，特别是关于它们在西北大西洋的迁徙路径和觅食地。美国的一组研究人员使用新的、更复杂的跟踪技术，开始在美国东海岸确定棱皮龟的迁徙走廊和潜在的觅食区域。研究结果发表在《海洋科学前沿》杂志上。

发现了新的觅食地点

为了追踪海龟，研究人员将卫星发射器固定在两组棱皮龟身上。第一组是夏天在马萨诸塞州被标记，第二组是春天在北卡罗来纳州被标记。马萨诸塞州附近是一个著名的觅食区，棱皮龟在觅食后会从这里向北迁徙。从那里追踪它们可以让研究人员确定沿大陆架的次级觅食区和越冬区。追踪在北卡罗来纳州捕获的海龟，他们能够评估迁徙路线上的潜水和运动行为，并确定随后的觅食区域。在2017年至2022年期间，52只棱皮龟在15至302天内被成功追踪。

研究人员的发现表明，除了在Nova Scotia已知的觅食区域外，棱皮龟还将中大西洋湾(MAB，从马萨诸塞州到北卡罗来纳州的沿海地区）和南大西洋湾(SAB，从北卡罗来纳州延伸到佛罗里达群岛上游的沿海地区）作为迁徙走廊和觅食地。“两组棱皮龟对MAB的高度使用是我们研究中最重要的发现。高使用率的主要特征是推断的觅食行为，”莱德说。“到目前为止，有几项研究已经将棱皮龟追踪到这个地区，但我们是第一个进一步研究并描述与它们的运动模式相关的行为的人。”

研究人员说，关于西北大西洋大陆架觅食区域和棱皮龟运动生态的新知识可能为未来在中大西洋湾和南大西洋湾研究棱皮龟打开新的大门。“现在我们了解了觅食的关键热点，我们需要通过实施允许直接观察的方法，将注意力集中在这些特定区域。”“为此，我们需要实施更多的实地研究，比如动物传播的视频监控。”尽管他们现在对棱皮龟的运动和觅食有了更深入的了解，但仍有工作要做。这包括研究南太平洋地区的棱皮龟，因为这个地区似乎是海龟越冬的地方，春天筑巢，夏天觅食。他们的发现对濒危物种的保护也很重要。棱皮龟很容易被渔船偶然捕获和袭击。新的发现可能会被用来强调保护的关键领域，并有助于防止这些事故的发生。此外，MAB和新英格兰南部将会有大量的海上风力发电场开发，环保主义者可能会利用这些知识来帮助减轻对濒危海龟的影响。