前列腺癌可能不仅仅是一种疾病……

　　

人工智能帮助科学家揭示了一种新的侵袭性前列腺癌，这可能会彻底改变这种疾病的诊断和治疗方式。

发表在《Cell Genomics》杂志上的这项研究表明，前列腺癌包括两种不同的亚型，称为进化型。前列腺癌一生中会影响八分之一的男性。

来自牛津大学、曼彻斯特大学、东安格利亚大学和伦敦癌症研究所的科学家参与了这项研究，强调了前列腺癌的诊断如何影响身体、情感和精神健康。

牛津大学纳菲尔德外科科学系的首席研究员Dan Woodcock博士说:“我们的研究表明，前列腺肿瘤沿着多种途径进化，导致两种不同的疾病类型。这种理解是至关重要的，因为它使我们能够根据癌症的演变方式对肿瘤进行分类，而不仅仅是根据个体基因突变或表达模式。”

研究人员作为国际联盟“泛前列腺癌小组”的一部分进行合作，该小组是由癌症研究所(ICR)和东安格利亚大学的科学家建立的，目的是分析来自9个国家数千份前列腺癌样本的基因数据。至关重要的是，该团队与英国癌症研究中心(CRUK)的合作旨在开发一种基因测试，当与传统的分期和分级相结合时，可以为每位患者提供更精确的预后，从而做出量身定制的治疗决定。研究人员利用人工智能研究了来自159名患者的前列腺癌样本(使用全基因组测序)的DNA变化。

他们利用一种被称为神经网络的人工智能技术，在这些患者中识别出了两个不同的癌症组。这两组是通过使用另外两种应用于数据不同方面的数学方法来证实的。这一发现在加拿大和澳大利亚的其他独立数据集中得到了验证。

他们继续整合所有信息，生成一棵进化树，展示前列腺癌的两种亚型是如何发展的，最终汇聚成两种不同的疾病类型，称为“进化型”。

研究小组希望他们的发现能在未来挽救成千上万人的生命，并彻底改变前列腺癌的诊断和治疗方法。最终，它可以根据基因测试为每位患者提供量身定制的治疗，这也将通过人工智能提供。

根据英国癌症研究中心的数据，前列腺癌是英国男性最常见的癌症，每年约有52000例。该慈善机构的高级科学参与经理Rupal Mistry博士说：“发表的作品……通过这个全球研究人员联盟有可能对前列腺癌患者产生真正的影响。我们对癌症了解得越多，我们就越有可能开发出战胜它的治疗方法。我们很自豪能够资助这项前沿工作，它为前列腺癌患者的个性化治疗奠定了基础，让更多的人战胜他们的疾病。”

曼彻斯特癌症研究中心的David Wedge教授领导了这项研究，他解释说:“这种认识使我们能够区分疾病类型。这在以前没有做过，因为它比乳腺癌中的HER2+更复杂。这种理解是至关重要的，因为它使我们能够根据肿瘤的进化轨迹而不是仅仅根据单个基因突变或表达模式对肿瘤进行分类。”

东英吉利大学诺里奇医学院的研究员Colin Cooper教授强调，尽管前列腺癌在男性癌症死亡中占很大比例，但男性携前列腺癌而死的情况比死于前列腺癌的情况更常见。这意味着通常可以避免不必要的治疗，使男性免于尿失禁和阳痿等副作用。

他补充说:“这项研究非常重要，因为到目前为止，我们认为前列腺癌只是一种疾病。但直到现在，随着人工智能的进步，我们才能够证明，实际上有两种不同的亚型在起作用。我们希望这些发现不仅能通过更好的诊断和量身定制的治疗在未来挽救生命，而且还能帮助其他癌症领域的研究人员更好地了解其他类型的癌症。”

前列腺癌研究中心主任娜Naomi Elster博士说:“目前，我们对前列腺癌诊断的意义还不够了解——有许多男性患有或可能变得具有侵袭性的疾病，能够更有效地治疗侵袭性疾病至关重要。”但在硬币的另一面，有太多的人生活在他们可能永远不需要的癌症治疗的副作用中。这些结果可能是我们能够对前列腺癌采取同样的‘分而治之’方法的开始，这种方法在乳腺癌等其他疾病中也起作用。”

伦敦癌症研究所肿瘤遗传学教授、皇家马斯登NHS基金会信托临床肿瘤学和癌症遗传学荣誉顾问Ros Eeles教授说:“这项研究利用了来自泛前列腺癌小组的庞大基因组数据集——一个来自世界各地的前列腺癌信息宝库。这些结果有望为患者带来更好的治疗方法，证明数据共享和团队科学的重要性。”