日本水域发现新物种“美杜莎”

科学家们将这种水母命名为Santjordia pagesi，因为它的鲜红色胃类似于圣乔治十字架。

　　

这种生物只在Ogasawara群岛的一座火山群——宿苏（Sumisu）火山口深处被观察到过两次。这位科学家是记录稀有水母的小组的一员物种在812米深处发现的。

一种胶状动物，直径约10厘米，从上面看，红色的胃类似圣乔治十字架。这是Santjordia pagesi，一种新发现的美杜莎。水母科是一种自由游动的伞状水母，茎部缩短。

发表在《Zootaxa》杂志上的一篇文章描述了这个新物种。这项研究是由一个国际研究小组进行的，其中包括一名由FAPESP支持的巴西科学家。

这位科学家就是这篇文章的最后一位作者André Morandini。他是São Paulo’s大学生物科学研究所(IB-USP)的动物学教授，也是该大学海洋生物学中心(CEBIMar)的主任。

在他进行研究期间，Morandini得到了FAPESP生物多样性特征、保护、恢复和可持续利用研究计划(BIOTA-FAPESP)的三个项目(10/50174- 7,11 /50242-5和13/05510-7)的支持。

其他作者是日本海洋地球科学技术机构(JAMSTEC)和冲绳科学技术研究所(OIST)的研究人员，也在日本。

圣乔治十字美杜莎（ St George’s Cross Medusa），正如它的名字一样，在东京以南约460公里的 Ogasawara群岛的Sumisu火山口。火山口是一个热液活跃的深海火山结构，直径约10公里，深度812米。

“这个物种与迄今为止发现的所有深海水母都大不相同。它相对较小，而在这种环境下的其他动物要大得多。它胃的鲜红色可能与捕捉食物有关，”Morandini解释说。

像所有水母一样，S. pagesi是透明的，明亮的红色胃确保了生物发光生物在被吞食后不会被捕食者看到。生物发光(生物体发出的光)在黑暗的深海中很常见。

选择“pagesi”这个物种称号是为了纪念最近去世的巴塞罗那水母分类学家Francesc pag博士。作者确定水母属于水母科Ulmaridae的一个新属(Santjordia，在加泰罗尼亚的圣乔治)和亚科(Santjordiinae)。

稀有且难以接近

发现一个新物种通常需要收集几个标本，但S. pagesi非常罕见，而且很难收集，以至于描述都是基于一个标本，尽管科学家们确实在附近发现了另一个标本，并希望未来对深海的调查能发现更多的成员。

这个标本是2002年在苏米苏火山口潜水时被远程操作车辆(ROV) Hyperdolphin捕获的，只有带着这种特殊设备的科学考察才能到达。直到2020年，KM-ROV才发现了其他标本，当时KM-ROV拍摄了同一物种的另一个个体，但无法收集到。

“我们选择公布这一描述，并呼吁人们关注该地区存在的物种，该地区的基质富含矿物质，具有商业开发的潜力。不幸的是，如果没有对这类研究感兴趣的合作伙伴，研究就无法在这些地方进行。”Morandini说。

因为它与近亲物种如此不同，研究人员认为，S. pagesi可能拥有与迄今为止发现的毒液不同的毒液库。“谁知道呢?也许它蕴藏着比从那里开采的所有矿产财富更有价值的秘密。所有这些都有利于保持物种和遗址的完整，”他强调。

参考文献: “A new subfamily of ulmarid scyphomedusae, the Santjordiinae, with a description of Santjordia pagesi gen. et sp. nov. (Cnidaria: Scyphozoa: Discomedusae: Semaeostomeae: Ulmaridae) from the Sumisu Caldera, Ogasawara Islands, Japan” by Dhugal John Lindsay, Mary Matilda Grossmann, Javier Montenegro and André Carrara Morandini, 20 November 2023, Zootaxa.