Science Immunology：婴儿使用免疫系统的方式不同，但很有效

长期以来，科学家们一直认为新生儿的免疫系统是成人免疫系统的未成熟版本，但康奈尔大学的一项新研究表明，新生儿的T细胞——预防疾病的白细胞——在抵抗多种感染方面比成年人表现得更好。

　　

长期以来，科学家们一直认为新生儿的免疫系统是成年人的未成熟版本，但康奈尔大学的一项新研究表明，新生儿的T细胞——保护身体免受疾病侵袭的白细胞——在抵抗多种感染方面比成年人表现得更好。

这些结果有助于阐明为什么成人和婴儿对感染的反应不同，并为控制T细胞的治疗应用行为铺平道路。

这一发现发表在2月23日的《科学免疫学》杂志上，由微生物学和免疫学副教授Brian Rudd和分子生物学和遗传学教授Andrew Grimson共同领导。

例如，成人T细胞在识别抗原、形成免疫记忆和对重复感染做出反应等方面的表现优于新生T细胞，这导致人们相信婴儿的T细胞只是成年T细胞的弱版本。但在2019冠状病毒病大流行期间，许多人对婴儿明显没有患病感到惊讶，这使这种长期存在的信念受到质疑。

Rudd和Grimson对理解这些与年龄相关的差异很感兴趣，他们发现新生的T细胞并不缺乏:相反，它们参与了免疫系统中不需要抗原识别的部分:免疫系统的先天臂。成年的T细胞使用适应性免疫——识别特定的细菌，然后再与它们作斗争——新生的T细胞被与先天免疫相关的蛋白质激活，先天免疫是免疫系统的一部分，对人体从未遇到过的微生物提供快速但非特异性的保护。

Rudd说:“我们的论文表明，新生T细胞没有受损，它们只是与成人T细胞不同，这些差异可能反映了在生命的不同阶段对宿主最有用的功能类型。”

新生T细胞可以参与免疫系统的先天臂。这使得新生的T细胞能够做一些大多数成年T细胞不能做的事情:在感染的最初阶段做出反应，抵御各种未知的细菌、寄生虫和病毒。

“我们知道新生儿T细胞不能像成人T细胞那样保护自己免受同一病原体的重复感染。但是新生的T细胞实际上有一种增强的保护宿主免受早期感染的能力。”“因此，不可能说成人T细胞比新生儿T细胞好，或者新生儿T细胞比成人T细胞好。它们只是有不同的功能。”

在他的发现的基础上，Grimson想要研究在人类成年后持续存在的新生T细胞。他说:“我们也对研究新生儿T细胞相对数量的变化如何影响成年人对感染的易感性和疾病的结局感兴趣。”

这项工作得到了国家过敏和传染病研究所以及国家儿童健康和人类发展研究所的支持。

文章标题

The gene regulatory basis of bystander activation in CD8+ T cells