日常零食的潜在危险:新的“沉默”杀手

根据佛罗里达大西洋大学医生的一项研究，超加工食品的消费与非传染性疾病的增加有关。该研究强调了添加剂的健康风险以及对超加工食品缺乏明确定义，呼吁卫生保健专业人员鼓励食用天然食品，并呼吁公共卫生倡议解决更健康食品选择的可及性和可负担性问题。

　　

从碳酸饮料到谷物，从包装零食到加工肉类，超加工食品中都含有添加剂。油、脂肪、糖、淀粉和钠，以及乳化剂，如卡拉胶、单甘油三酯和双甘油三酯、羧甲基纤维素、聚山梨酸酯和大豆卵磷脂，继续剥夺食物的健康营养，同时引入其他可能对人体健康有害的成分。

在美国，近60%的普通成年人和近70%的儿童饮食中发现了数百种人类生理学从未遇到过的新成分。

超加工食品的健康风险

虽然肥胖和缺乏体育锻炼是公认的导致美国本可避免的发病率和死亡率的因素，但另一个新出现的危害是这些超加工食品在标准美国饮食中的前所未有的消费。这可能是新的“无声”杀手，就像过去几十年未被发现的高血压一样。

来自佛罗里达大西洋大学施密特医学院的医生们探索了这一假设，并为医疗保健提供者提供了重要的见解，因为娱乐业，食品业和公共政策与患者的需求不一致。他们的研究结果发表在《美国医学杂志》的评论中。

预期寿命和膳食指南的下降

“我们这些今天在美国行医的人发现自己处于一个不光彩和独特的位置——我们是第一批在100年内主持预期寿命下降的卫生保健专业人员，”医学博士Dawn H. Sherling说，他是通讯作者，内科住院医师副项目主任和FAU施密特医学院的医学副教授。“我们的预期寿命低于其他经济上可比的国家。当我们观察欠发达国家非传染性疾病发病率的上升时，我们可以看到这种增长与他们饮食中超加工食品消费的增加有关。”

尽管美国心脏病学会(American College of Cardiology)等专业组织在其2021年膳食指南中警告患者“选择最低限度加工食品，而不是超加工食品”，但也有一个警告，“超加工食品没有普遍接受的定义，一些健康食品可能存在于超加工食品类别中。”

超加工食品对健康的影响

“当一种食物的成分包含在天然的、完整的食物基质中时，它们被消化得更慢、效率更低，导致热量的提取更少，总体上血糖负荷更低，餐后富含甘油三酯的脂蛋白的上升也更低，而甘油三酯的上升可能导致动脉粥样硬化斑块。”资深作者、副教授、医学系主任、FAU Schmidt医学院内科住院医师项目主任Allison H. Ferris博士说。“因此，即使从超加工食品中去除这些麻烦的添加剂，人们仍然担心过度食用这些产品可能导致肥胖、糖尿病和心脏病。”

作者补充说，公共卫生组织越来越多地使用NOVA分类系统，该系统将食物分为四类——天然食品、烹饪配料(如黄油、油和盐)、传统加工食品(如用很少的配料制成的面包和酸奶)和超加工食品——或那些工业生产的食品，使用通常在家庭厨房中找不到的配料。

根据作者的说法，一个合理的解释危害的机制是，超加工食品含有乳化剂和其他添加剂，哺乳动物的胃肠道大多无法消化。它们可能是我们微生物群的食物来源，因此可能会产生一种在合适的宿主中促进疾病的细菌。

添加剂在疾病中的作用

Sherling说:“添加剂，如麦芽糊精，可能会促进粘膜层对某些细菌友好，这些细菌在炎症性肠病患者中含量更高。”“当黏液层没有得到适当的维护时，上皮细胞层可能会变得容易受到伤害，正如在人类喂养研究中使用卡拉胶和其他小鼠模型研究中所显示的那样，使用聚山梨酯-80和纤维素胶，会引发宿主的免疫反应。”

作者补充说，在美国，结直肠癌的发病率明显增加，尤其是在年轻人中。他们认为，超加工食品消费的增加可能是导致其他几种胃肠道疾病的原因之一。

“超加工食品是否导致了我们目前不断上升的非传染性疾病发病率，需要在预先设计的分析研究中进行直接测试，”FACPM医学博士、合著者、第一爵士理查德·多尔医学教授和FAU施密特医学院高级学术顾问Charles H. Hennekens说。“与此同时，我们认为所有医疗保健专业人员都有责任与患者讨论增加天然食品消费和减少超加工食品消费的好处。”

作者还认为，正如烟草的危害在上个世纪中期开始出现一样，几十年后，大量证据和具有前瞻性的卫生官员的努力才促使政策改变，以阻止吸烟。他们说，超加工食品可能也会有类似的途径。

Sherling说:“生产超加工食品的跨国公司与上个世纪的烟草公司一样强大，如果不是更强大的话。政府不太可能迅速采取政策，促进天然食品的发展，阻止超加工食品的消费。”“重要的是，卫生保健提供者也应该继续认识到我们的许多患者在负担得起和找到更健康的选择方面遇到的困难，这需要更广泛的公共卫生反应。”

参考文献:“Newest updates to health providers on the hazards of ultra-processed foods and proposed solutions” by Dawn Harris Sherling, Charles H. Hennekens and Allison H. Ferris, 10 February 2024, The American Journal of Medicine.