《自然通讯》新研究发现：记忆不仅存在于大脑中！

　　

众所周知，我们的大脑，特别是我们的脑细胞储存记忆。但一组科学家发现，来自身体其他部位的细胞也具有记忆功能，这为理解记忆的工作原理开辟了新的途径，并创造了增强学习和治疗记忆相关疾病的潜力。

“学习和记忆通常只与大脑和脑细胞有关，但我们的研究表明，身体的其他细胞也可以学习和形成记忆，”纽约大学的Nikolay V. Kukushkin解释说，他是这项研究的主要作者，发表在《自然通讯》杂志上。

这项研究试图更好地理解非脑细胞是否有助于记忆，通过借用一个长期确立的神经特性——密集间隔效应——该特性表明，我们倾向于在间隔学习时更好地记住信息，而不是在一个单一的、密集的学习过程中——更广为人知的是为了考试而填塞。

在《自然通讯》的研究中，科学家们在实验室里研究了两种非大脑的人类细胞（一种来自神经组织，另一种来自肾脏组织），并将它们暴露在不同的化学信号模式下，随着时间的推移复制了学习过程——就像我们学习新信息时脑细胞暴露在神经递质的模式下一样。作为回应，非脑细胞开启了“记忆基因”——当脑细胞检测到信息中的模式并重组它们的连接以形成记忆时，它们也开启了同样的基因。

为了监控记忆和学习过程，科学家们设计了这些非脑细胞，使其产生一种发光的蛋白质，这种蛋白质表明记忆基因何时开启，何时关闭。

结果表明，这些细胞可以确定化学脉冲（模仿大脑中神经递质的爆发）何时重复，而不是简单地延长，就像我们大脑中的神经元可以记录我们学习时的休息时间，而不是一次填塞所有的材料一样。具体来说，当脉冲以间隔间隔传递时，它们比一次性传递相同的治疗更强烈，持续时间更长，激活“记忆基因”。

“这反映了质量空间效应的作用，”纽约大学自由研究生命科学临床副教授、纽约大学神经科学中心研究员库库什金说。“这表明，从间隔重复中学习的能力并不是脑细胞所独有的，事实上，它可能是所有细胞的基本特性。”

研究人员补充说，这些发现不仅提供了研究记忆的新方法，而且还指出了潜在的健康益处。

“这一发现为理解记忆的工作原理打开了一扇新的大门，可能会带来更好的方法来增强学习和治疗记忆问题。与此同时，它表明，在未来，我们需要更像对待大脑一样对待我们的身体——例如，考虑我们的胰腺对我们过去饮食模式的记忆，以维持健康的血糖水平，或者考虑癌细胞对化疗模式的记忆。”