研究人员揭示了GBP1蛋白在免疫防御中的机制

　　

蛋白质GBP1是我们身体抵御病原体的天然防御系统的重要组成部分。这种物质通过将细菌和寄生虫包裹在一层蛋白质外衣中来对抗它们，但直到现在，这种物质是如何做到这一点的还不得而知。来自代尔夫特理工大学的研究人员现在已经解开了这种蛋白质的工作原理。这一新发现发表在《自然结构与分子生物学》杂志上，有助于开发针对免疫系统较弱个体的药物和疗法。

所谓的鸟苷酸结合蛋白（GBPs）在我们的先天免疫系统中起着至关重要的作用，生物物理学家Arjen Jakobi解释说：“GBPs形成了抵御细菌和寄生虫引起的各种传染病的第一道防线。这类疾病包括痢疾、沙门氏菌引起的伤寒和肺结核。这种蛋白质在性传播感染衣原体和弓形虫病中也起着重要作用，这在怀孕期间和未出生的孩子中尤其危险。”

包裹细菌

在他们的论文中，Jakobi和他的同事首次描述了先天免疫系统是如何利用GBP1蛋白对抗细菌的。Jakobi研究小组的博士候选人、这篇文章的主要作者Tanja Kuhm解释说：“这种蛋白质通过在细菌周围形成一种外衣来包裹细菌。”“通过把这层外衣拉得更紧，它打破了细菌的膜——包围入侵者的保护层——之后免疫细胞就可以清除感染。”

破译防御战略

为了破解GBPs的防御策略，研究人员使用低温电子显微镜检查了GBP1蛋白如何与细菌膜结合。这使他们能够非常详细地观察到分子尺度的过程。

”我们能够获得蛋白质外壳形成的详细三维图像。再加上AMOLF研究所Sander Tans的研究小组进行的生物物理实验，使我们能够精确地操纵系统，我们成功地破译了抗菌功能的机制。”Arjen Jakobi说。

药物

根据Jakobi的说法，这项研究帮助我们更好地了解我们的身体是如何对抗细菌感染的。“如果我们能很好地掌握这一点，并且我们可以通过药物特异性地激活或停用相关蛋白质，它可能会提供加速摆脱某些感染的机会。”