带状疱疹也许导致认知能力下降风险

疫苗的可用性为减轻带状疱疹和可能的痴呆负担提供了机会

　　

一项新的研究发现，带状疱疹发作与主观认知能力下降的长期风险增加20%有关，这是阿尔茨海默病和相关痴呆症最早的明显症状之一。

这项由哈佛大学附属布莱根妇女医院的研究人员进行的研究结果发表在《Alzheimer’s Research & Therapy》杂志上。

带状疱疹，医学上称为带状疱疹，是一种病毒感染，通常会引起疼痛的皮疹。带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒（VZV）引起的，与水痘病毒相同。一个人患水痘后，病毒会在他或她的身体里度过余生。大多数时候，我们的免疫系统会阻止病毒。几年甚至几十年后，病毒可能会以带状疱疹的形式重新激活。

在美国，几乎所有50岁及以上的人都感染过VZV，因此有患带状疱疹的风险。越来越多的证据表明，包括VZV在内的疱疹病毒会导致认知能力下降。主观认知能力下降是个体自我感知到的混乱或记忆丧失的恶化或更频繁的体验。

此前关于带状疱疹和痴呆症的研究一直存在矛盾。一些研究表明，带状疱疹会增加患痴呆症的风险，而另一些研究则表明两者没有关联或存在负面关联。在最近的研究中，带状疱疹疫苗与降低痴呆风险有关。

BWH网络医学Channing分部的资深作者Sharon Curhan说：“鉴于越来越多的美国人面临这种痛苦且常常致残的疾病的风险，以及一种非常有效的疫苗的可用性，带状疱疹疫苗可以提供一个宝贵的机会来减轻带状疱疹的负担，并可能减轻随后认知能力下降的负担。”

为了更多地了解带状疱疹和认知能力下降之间的联系，Curhan和她的团队使用了三个大型、特征明确的长期男性和女性研究的数据：护士健康研究、护士健康研究2和卫生专业人员随访研究。数据包括149327名参与者，他们每两年完成一次健康状况调查，包括关于带状疱疹发作和认知能力下降的问题。他们将患有带状疱疹的人和没有患带状疱疹的人进行了比较。

Curhan与第一作者Tian-Shin Yeh共同设计了这项研究，他曾任职于哈佛大学陈曾熙公共卫生学院。研究人员发现，带状疱疹病史与女性和男性主观认知能力下降的高风险（大约高出20%）显著且独立相关。携带APOE4基因的男性患病风险更高，这种基因与认知障碍和痴呆有关。这种联系在女性身上没有出现。

研究人员不知道将病毒与认知健康联系起来的机制，但有几种可能的方式可能导致认知能力下降。越来越多的证据表明VZV病毒与血管疾病有关，这种疾病被称为VZV血管病变，这种病毒会导致大脑或身体的血管受损。Curhan的研究小组之前发现，带状疱疹与中风或心脏病的长期风险较高有关。

其他可能解释该病毒如何导致认知能力下降的机制包括引起大脑炎症，直接损害神经和脑细胞，以及激活其他疱疹病毒。

这项研究的局限性包括：它是一项观察性研究，信息基于自我报告，研究对象主要是受过高等教育的白人。在未来的研究中，研究人员希望了解更多关于预防带状疱疹及其并发症的知识。

Curhan说：“我们正在进行评估，看看我们是否可以确定可以修改的风险因素，以帮助降低人们患带状疱疹的风险。我们还想研究带状疱疹疫苗是否有助于降低带状疱疹带来的不良健康后果的风险，比如心血管疾病和认知能力下降。”

本研究由葛兰素史克生物制品公司支持的研究计划协议216148支持。