当环境降温时，被细菌捕食的物种就变成了捕食者

　　

在一项新的研究中，当一种细菌在较低的温度下生长后，在实验室中生长的两种细菌改变了它们的捕食者-猎物关系。法国MIVEGEC的Marie Vasse及其同事于1月23日在开放获取期刊《PLOS Biology》上发表了这些发现。

先前的研究表明，生态环境可以影响捕食者-猎物关系。例如，猎物的背景颜色和颜色之间的相似或对比会影响它被捕食者发现的容易程度。此外，捕食者与猎物的关系有时也会发生变化，比如两种甲壳类动物相互捕食时，周围盐度的变化会逆转哪种物种占主导地位。然而，很少有其他已知的例子，这种转换，以响应非生物生态变化。

一些细菌捕食其他细菌，生态环境会影响捕食效率。在此基础上，Vasse和他的同事们进行了几次实验室实验，以测试温度如何影响黄粘球菌和荧光假单胞菌之间的捕食关系。

他们发现，当荧光假单孢菌在32摄氏度的培养皿中生长，然后暴露于黄原分枝杆菌时，黄原分枝杆菌扮演捕食者的角色，大量杀死荧光假单孢菌。然而，当荧光假单孢菌在22摄氏度下生长后，捕食者与猎物的关系发生了变化，荧光假单孢菌杀死并从黄原菌那里获得营养物质，以供其继续生长。

研究人员进行了进一步的实验，以更好地了解在较冷的温度下生长可能会逆转捕食者-猎物角色的机制。他们瞄准了荧光假单胞菌释放的一种非蛋白物质，这种物质对黄原菌是致命的，其产生似乎受到温度的影响。

研究人员说，他们的发现表明，许多形式的微生物——微生物的杀死传统上与捕食无关——被捕食者吃掉被杀死的生物——实际上可能导致捕食。他们还注意到，在这项研究中，荧光假单孢菌在遇到黄色假单孢菌之前生长的温度可以决定两个物种后来相遇时哪个是捕食者，哪个是猎物，这突出了在评估当前捕食者-猎物关系时考虑历史背景的重要性。

这项研究和后续研究可以帮助理解自然生态学和实际应用，例如优化使用一些微生物来控制其他微生物。

作者补充说:“我们发现，在微生物捕食中，一个相对较小的生态因素变化就能决定谁杀死谁，谁吃掉谁，这很有趣。我们怀疑微生物对微生物的杀死导致捕食的频率远比我们之前所认识到的要高。”

Competing interests: The authors have declared that no competing interests exist.